Izraelio namai

Kažkur į rytus nuo Kanaano plytinčiuose tyruose Jokūbas nervingai laukė susitikimo su savo broliu dvyniu Ezavu. Kai Jokūbas matėsi su Ezavu pastarąjį kartą, prieš maždaug 20 metų, šis grasino jį užmušti. Visą naktį Jokūbas grūmėsi tyruose, prašydamas palaiminimo iš Dievo. Dėl Jokūbo tikėjimo, atkaklumo ir ryžto Dievas atsakė į jo maldas. Tą naktį Jokūbo vardas buvo pakeistas į vardą Izraelis; šis vardas, tarp kitko, reiškia „jis atkakliai kovoja su Dievu“.

Tai pirmas kartas, kada Biblijoje paminimas Izraelio vardas, kuris dažnai vartojamas likusioje šios knygos dalyje ir per visą istoriją. Šis vardas vėliau ėmė reikšti ne vien konkretų žmogų. Izraelis turėjo 12 sūnų, kurių palikuonys bendrai buvo žinomi kaip „Izraelio namai“, „Izraelio gentys“, „Izraelio vaikai“ arba „izraelitai“.

Per visą istoriją Izraelio vaikai teikė didelę reikšmę savo kilmei iš vienos iš šių dvylikos Izraelio genčių. Jų kilmė buvo svarbi jų sandoros tapatybės dalis. Apaštalas Paulius skelbėsi esąs iš Benjamino genties (žr. Romiečiams 11:1). Viena iš priežasčių, dėl kurios Lehis išsiuntė savo sūnus į Jeruzalę skaistvario plokštelių, buvo ta, kad jose buvo užrašyta jo „tėvų genealogij[a]“ (1 Nefio 5:14). Lehis sužinojo, kad jis yra Juozapo palikuonis, o žinojimas apie savo ryšį su Izraelio namais jo ainijai vėliau labai pravertė.

Šiandien Bažnyčioje apie Izraelį galbūt girdite tokiuose pasakymuose kaip „Izraelio surinkimas“. Giedame apie Izraelio Išpirkėją, apie Izraelio viltį ir apie Izraelio vyrus. Šiais atvejais kalbame ir giedame ne apie senovės Izraelio karalystę ar šių laikų Izraelio valstybę. Greičiau kalbame apie žmones, kurie į Jėzaus Kristaus Bažnyčią yra surinkti iš įvairių pasaulio tautų. Kalbame apie tuos žmones, kurie kovojo su Dievu, kurie nuoširdžiai ieškojo Jo palaiminimų ir kurie, per krikštą, tapo Jo sandoros tauta. Pasak prezidento Raselo M. Nelsono, būti Izraelio reiškia „leisti Dievui nugalėti mūsų gyvenime […] leisti Dievui būti stipriausiu veiksniu mūsų gyvenime“.

Jūsų patriarchaliniame palaiminime yra paskelbtas jūsų ryšys su viena iš Izraelio namų gentimi. Tai ne tik įdomi informacija jūsų šeimos istorijai. Tai siejasi su jūsų dabartimi ir ateitimi. Būti Izraelio namiškiu reiškia, kad jūs turite sandorinį ryšį su Dangiškuoju Tėvu ir Jėzumi Kristumi. Tai reiškia, kad jūs, kaip ir Abraomas, turite būti palaiminimu Dievo vaikams (Pradžios 12:2; Abraomo 2:9–11). Petro žodžiais tariant, tai reiškia, kad esate „išrinktoji giminė, karališkoji kunigystė, šventoji tauta, ypatingi žmonės, kad skelbtumėte dorybes to, kuris pašaukė jus iš tamsybių į savo nuostabią šviesą“ (1 Petro 2:9). Tai reiškia, kad būtent jūs esate tas, kuris „kovoja su Dievu“ laikydamasis su Juo sudarytų sandorų ir „leidžia Dievui nugalėti“.