구약전서 읽기

누가 어떤 어려움을 마주하든 해답은 언제나 예수 그리스도이다. 그러므로 구약전서에서 답을 찾으려면 그분을 찾아보자. 그 일이 항상 쉽지는 않을 것이다. 그러려면 숙고하며 영적인 인도를 구해야 할 수도 있다. 구주는 “한 아기가 우리에게 났고 한 아들을 우리에게 주신 바 되었는데 … 그의 이름은 … 평강의 왕이라 할 것임이라”라는(이사야 9:6) 이사야의 말에서처럼 매우 직접적으로 언급될 때가 있다. 그런가 하면 그분이 상징과 유사성을 통해 더 감지하기 힘든 방식으로 표현된 부분들도 있다. 예를 들어, 동물의 희생에 대한 묘사나 형들을 용서하고 기근으로부터 그들을 구하는 요셉의 기사가 그렇다.

구약전서를 공부할 때 구주에 대한 더 큰 신앙을 구한다면 그 신앙을 찾게 될 것이다. 이는 올해 우리가 구약전서를 공부하는 목적이 될 수 있다. 예수 그리스도께 더 가까이 다가가는 데 도움이 될 구절, 이야기, 예언을 찾고 그런 것들에 집중할 수 있도록 영의 인도를 구한다.

구약전서에 인류에 대한 완전하고도 정확한 역사가 실려 있을 것이라 기대해서는 안 된다. 그것은 원저자와 편찬자들이 의도했던 바가 아니다. 그들의 더 큰 관심사는 하나님에 대해 가르치는 것이었다. 다시 말해서, 그들은 하나님께서 당신의 자녀들을 위해 마련하신 계획과 그분의 성약의 백성이 되는 것의 의미, 그리고 우리가 부족할 때 구속받을 방법을 가르치는 데 더 가치를 두었다. 이를 위해 그들은 역사적 사건들을 자신들이 이해하는 대로 전하곤 했다. 위대한 선지자들의 삶에서 있었던 일화들도 그렇게 전해진 사건에 해당한다. 창세기가 그 한 예이며, 여호수아, 사사기, 열왕기상과 열왕기하도 마찬가지다. 하지만 구약전서를 기록한 저자들 중에는 역사적인 기록을 만드는 것을 목표로 하지 않았던 이들도 있었다. 그들은 그보다 시와 문학 같은 예술 작품을 통해 가르침을 전했으며, 시편과 잠언이 이 범주에 해당한다. 뒤이어 이사야와 말라기와 같은 선지자들의 귀중한 말씀이 나온다. 그들은 하나님의 말씀을 고대 이스라엘에 전했으며, 그 말씀은 성경이라는 기적을 통해 오늘날 우리에게까지 전해지고 있다.

이 모든 선지자와 시인과 편찬자들은 자신들의 글이 수천 년 후 온 세상 사람들에게 읽히리라는 것을 알았을까? 우리는 그 답을 알지 못한다. 하지만 그런 일이 이루어졌다는 것은 놀라울 따름이다. 나라들이 일어났다 사라지고, 성읍들이 정복되고, 여러 왕들이 살고 죽었으나 구약전서는 세대와 세대, 필사자와 필사자, 번역과 번역을 거쳐 그 모든 것보다 오래 존속되었다. 물론 일부가 분실되거나 변경되었지만, 그렇더라도 이 기록은 아주 많은 부분이 기적적으로 보존되었다.

이것들은 우리가 올해 구약전서를 읽을 때 유념해야 할 몇 가지에 불과하다. 하나님께서는 우리와 우리가 겪는 일들을 아시기에 이 고대의 기록을 보존하셨다. 그분께서는 이 기록 안에 우리를 위한 영적 메시지를 준비해 두셨고, 우리는 그 메시지를 통해 하나님께 더 가까이 다가가고 그분의 계획과 그분의 사랑하는 아들에 대한 신앙을 쌓게 될 것이다. 하나님은 우리가 아는 누군가에게 축복이 될 성구를 찾거나 통찰을 얻도록 우리를 인도하실 것이다. 그리고 우리는 그러한 메시지를 친구나 가족, 또는 동료 성도에게 전할 수 있다. 우리에게는 아주 많은 가능성이 열려 있다. 그렇게 생각하면 신이 나지 않은가?

니파이는 “나의 영혼이 경전을 기뻐하며”라고 말했다.(니파이후서 4:15) 지금은 구약전서라고 부르는 이 책에서 니파이가 읽었던 바로 그 말씀들을 읽으며, 우리도 그런 느낌을 받게 될 것이다.