Никто не должен сидеть один

50 лет я изучал культуру, включая культуру Евангелия. А начал я с печенья с предсказаниями.

В чайнатауне в Сан-Франциско семейные обеды семьи Гонгов заканчивались печеньем с предсказаниями и мудрыми высказываниями вроде «Путешествие в тысячу миль начинается с одного шага».

Став молодым взрослым, я сам делал печенье с предсказаниями. Надев белые хлопковые перчатки, я сворачивал круглое печенье, горячее после духовки, придавая ему нужную форму.

К моему удивлению, я узнал, что печенье с предсказаниями изначально не является частью китайской культуры. Чтобы отличить китайскую, американскую и европейскую культуру печенья с предсказаниями, я искал его на разных континентах – точно так же, как для определения очага лесного пожара используются разные места. Китайские рестораны в Сан-Франциско, Лос-Анджелесе и Нью-Йорке подавали печенье с предсказаниями, а в Пекине, Лондоне или Сиднее – нет. Только американцы празднуют национальный день печенья с предсказаниями. Только китайская реклама предлагает «настоящее американское печенье с предсказаниями».

Печенье с предсказаниями – это один из забавных простых примеров. Но тот же самый принцип сравнения обычаев в обстоятельствах разных культур может помочь нам различить Евангельскую культуру. И теперь, по мере того как исполняются пророчества из аллегории из Книги Мормона и притчи из Нового Завета, Господь открывает новые возможности изучать Евангельскую культуру.

По всему миру люди куда-то переезжают. По данным Организации Объединенных Наций, число международных мигрантов составляет 281 миллион человек. Это на 128 миллионов больше, чем в 1990 году, и более чем в три раза больше, чем в 1970 году. Повсюду рекордное количество новообращенных находит Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Каждый день субботний члены и друзья Церкви из 195 стран и территорий собираются в 31 916 церковных подразделений. Мы говорим на 125 языках.

Недавно в Албании, Северной Македонии, Косово, Швейцарии и Германии я наблюдал, как новые прихожане становятся исполнением аллегории об оливковом дереве, описанной в Книге Мормона. В Иаков 5 Господин виноградника и Его слуги укрепляли как корни, так и ветви оливкового дерева, собирая и прививая деревья из разных участков. Сегодня дети Божьи собираются как одно целое в Иисусе Христе. Господь предлагает замечательные естественные средства для расширения проживаемой нами полноты Его восстановленного Евангелия.

Готовя нас к Царству Небесному, Иисус рассказывает притчи о большом ужине и свадебном пире. В этих притчах приглашенные гости ищут оправдания, чтобы не прийти. Хозяин наказывает Своим слугам «пой[ти] скорее по улицам и переулкам города» и «по дорогам и изгородям» и «приве[сти] сюда» нищих, увечных, хромых и слепых. В духовном смысле, это каждый из нас.

Священные Писания утверждают:

«Будут приглашены все народы» на «вечер[ю] дома Господнего».

«Приготовьте путь Господу… дабы Царство Его распространялось по Земле, дабы жители её могли принять его и были подготовлены ко дням грядущим».

Сегодня приглашенные на вечерю Господнюю приходят из всех мест и всех культур. Старые и молодые, богатые и бедные, местные и повсеместные, мы делаем наши церковные подразделения похожими на наши общины.

Как главный Апостол, Петр узрел в видении отверстое небо и «большое полотно, привязанное за четыре угла… в нем находились всякие… звери». Петр учил: «Истинно познаю, что Бог нелицеприятен… Во всяком народе боящийся [Господа] и поступающий по правде приятен Ему».

В притче о милосердном самарянине Иисус приглашает нас прийти друг к другу и к Нему в Его гостиницу – в Его Церковь. Он призывает нас быть милосердными ближними. Милосердный самарянин обещает вернуться и возместить издержанное в Его гостинице. Жизнь по Евангелию Иисуса Христа подразумевает, что мы подготовим место в Его восстановленной Церкви для других людей.

Атмосфера «места в гостинице» – это, в том числе, и то, что «никто не должен сидеть один». Если, приходя в церковь, вы видите, что кто-то одинок, то не могли бы вы поздороваться и сесть рядом с этим человеком? Возможно, это не согласуется с вашими традициями. Этот человек может выглядеть и говорить не так, как вы. И, конечно, как может гласить печенье с предсказанием, «путь Евангельской дружбы и любви начинается с первого приветствия и понимания того, что никто не должен сидеть один».

«Никто не должен сидеть один» также означает, что никто не должен быть один в эмоциональном или духовном плане. Я пришел с расстроенным отцом навестить его сына. Несколькими годами ранее этот сын с радостью стал новоиспеченным дьяконом. По этому случаю семья купила ему его первую пару новых туфель.

Но в церкви дьяконы стали смеяться над ним. Его туфли были новыми, но не модными. Смущенный и обиженный, этот молодой дьякон сказал, что больше не вернется в церковь. Мое сердце все еще болит за него и его семью.

На пыльных дорогах, ведущих в Иерихон, каждый из нас был осмеян, смущен, обижен, возможно, презираем или подвергнут жестокому обращению. И, в разной степени намерений, каждый из нас тоже пренебрегал, не видел или не слышал или, быть может, умышленно обижал других. Иисус Христос приводит всех нас в Свою гостиницу в особенности из-за того, что и нас обижали, и мы обижали. В Его Церкви и посредством Его таинств и заветов мы приходим друг к другу и к Иисусу Христу. Мы любим и нас любят, мы служим и принимаем служение, мы прощаем и получаем прощение. Пожалуйста, помните, что «нет скорби на Земле, что Небеса не в силах исцелить». Земные тяготы облегчаются – радость нашего Спасителя реальна.

В 1 Нефий 19 мы читаем: «Даже Самого Бога Израилева люди попирают ногами… они считают Его за ничто… И потому они бичуют Его, а Он терпит это; и они бьют Его, а Он терпит это. Да, они плюют на Него, а Он терпит это».

Мой друг, профессор Тэрри Уорнер, говорит, что осуждение, бичевание, избиение и оплевывание – это не то, что присуще только эпохе земной жизни Христа. То, как мы обращаемся друг с другом, – в особенности с голодными, жаждущими и покинутыми, – это то, как мы обращаемся с Ним.

В Его восстановленной Церкви мы все становимся лучше, когда никто не сидит один. Давайте не будем просто приспосабливаться или терпеть чье-то присутствие. Давайте искренне приветствовать, признавать, служить, любить. Пусть каждый друг, сестра, брат не будет чужим или странником, но будет ребенком дома.

Сегодня многие чувствуют себя одинокими и отверженными. Социальные сети и искусственный интеллект могут оставить нас жаждущими человеческой близости и человеческого прикосновения. Мы хотим слышать голоса друг друга. Мы хотим подлинного чувства принадлежности и доброты.

По многим причинам мы можем чувствовать, что не подходим Церкви – образно выражаясь, сидим одни. Мы можем переживать по поводу акцента, одежды, ситуации в семье. Возможно, мы считаем себя непригодными, пахнем табаком, недостаточно чисты нравственно, расстались с кем-то и испытываем боль и смущение, обеспокоены той или иной политикой Церкви. Мы можем быть одинокими, разведенными или овдовевшими. Наши дети шумят или у нас нет детей. Мы не служили на миссии или вернулись домой раньше срока. И этот список можно продолжать.

Слова из Мосия 18:21 приглашают нас связать наши сердца воедино в любви. Предлагаю нам меньше переживать, меньше судить, меньше требовать от других и, при необходимости, быть менее жесткими к другим. Сион не создать за один день, но каждое приветствие, каждый теплый жест приближает к этому. Давайте будем больше доверять Господу и изберем радостно повиноваться всем Его повелениям.

Согласно учению, среди собратьев по вере, в сообществе Святых никто не должен сидеть один благодаря заветной принадлежности к Иисусу Христу.

Пророк Джозеф Смит учил: «Нам дана возможность видеть, участвовать и помогать продвигаться вперед работе и славе последних дней в ‘устроение Евангелия… для полноты времен’, когда Святые Бога будут собраны вместе из каждого племени, колена, языка и народа».

Бог «не делает ничего, кроме того, что есть благо для мира… дабы привести к Себе всех людей…

Он приглашает всех прийти к Нему и вкусить от Его благости… и все одинаковы для Бога».

Обращение в веру в Иисуса Христа требует от нас отрешиться от плотского человека и от мирской культуры. Как учит президент Даллин Х. Оукс, мы должны отказаться от своих традиций и культурных ценностей, противоречащих заповедям Бога, и стать Святыми последних дней. Он объясняет: «Существует уникальная Евангельская культура, совокупность ценностей, надежд и обычаев, присущих всем прихожанам Церкви Иисуса Христа Святых последних дней». Евангельская культура включает в себя целомудрие, еженедельное посещение церковных собраний, воздержание от употребления спиртного, табака, чая и кофе. Она включает в себя честность и непорочность, понимание того, что в церковных призваниях мы продвигаемся вперед, а не вверх или вниз, как по карьерной лестнице.

Я учусь у верных членов Церкви в каждой стране и культуре. Изучение Священных Писаний на нескольких языках и с точки зрения разных культур углубляет наше понимание. Мою любовь к Спасителю и понимание Его углубляют разные выражения качеств, присущих Христу. Все благословляются, когда мы определяем свою культурную идентичность так, как учил Президент Рассел М. Нельсон: дитя Бога, дитя завета и ученик Иисуса Христа.

Мир, который дает Иисус Христос, предназначен для каждого из нас в очень личном смысле. Недавно один молодой человек спросил меня: «Старейшина Гонг, а я все еще смогу попасть на Небо?» Он задумался над тем, сможет ли когда-нибудь получить прощение. Я спросил, как его зовут, внимательно выслушал, предложил ему поговорить с епископом и крепко обнял. Он ушел с надеждой в Иисусе Христе.

Я упомянул об этом молодом человеке при других обстоятельствах. Позднее я получил неподписанное письмо, которое начиналось со слов: «Старейшина Гонг, мы с женой воспитали девятерых детей… и отслужили две миссии». Но «я всегда чувствовал, что не попаду в Целестиальное Царство… потому что в юности очень сильно грешил!»

Письмо продолжалось: «Старейшина Гонг, когда вы говорили о том, как юноша обрел надежду на прощение, я исполнился радости, начав осознавать, что, возможно, и я могу [быть прощен]». Письмо завершается словами: «Теперь я даже нравлюсь себе!»

Принадлежность к завету углубляется по мере того как мы приходим друг к другу и к Господу в Его гостинице. Господь благословляет нас всех, когда никто не сидит один. И кто знает – возможно, тот, рядом к кем мы сядем, станет нашим лучшим другом по печеньям с предсказаниями. Давайте же выделим и подготовим место для Него и друг для друга на ве́чере Агнца. Я смиренно молюсь об этом во священное имя Иисуса Христа, аминь.