Se Dio avesse una Chiesa sulla terra

Nicolas Watbled, Salies de Béarn, Francia

Avevo detto ai missionari di non sprecare il loro tempo, che avevo le mie convinzioni. Poi, però, ho scoperto che i loro insegnamenti corrispondevano alle mie convinzioni sulla famiglia, su un amorevole Padre Celeste e sulla Chiesa del Salvatore.

Quando ero piccolo, i miei genitori mi portavano in diverse chiese. In seguito, da adolescente, ho cominciato a rivolgermi a Dio e ho iniziato a leggere la Bibbia. Mi piaceva molto.

Pensando a Dio e allo scopo della vita, mi sono reso conto che era importante avere una famiglia. Credevo che i dirigenti della chiesa dovessero dare il buon esempio, ma nella chiesa che frequentavo i sacerdoti non erano sposati. Per me non aveva senso. Credevo fosse giusto essere sposati e avere una famiglia.

Allora avevo 16 anni. Avevo una ragazza che amavo molto, ma lei mi ha lasciato. Per me è stato un periodo difficile. Ho sofferto molto per quasi un anno. A causa di quell’esperienza, volevo capire da dove venivo, perché ero sulla terra, qual è lo scopo della vita e cosa succede dopo la morte. Volevo trovare la risposta a queste domande da solo. Ma dopo averci riflettuto a lungo, mi sono rivolto di nuovo a Dio, dicendo a me stesso: “Il Creatore della vita conosce la vita meglio di me. Dovrei trovare le risposte che vengono da Lui”.

Leggendo la Bibbia, ho appreso che Gesù aveva chiamato dodici Apostoli. “Se Dio avesse una chiesa oggi”, ho pensato, “dovrebbe avere degli Apostoli”. Venivo sempre più attratto dalla religione e volevo essere battezzato.

Quando gli ho parlato di Dio, mio padre mi ha detto che Dio è giusto. Mi ha detto che o si è battezzati per la propria salvezza o si è dannati all’inferno per sempre. Non volevo credere che un amorevole Padre in cielo si sarebbe compiaciuto di mandare i Suoi figli all’inferno per sempre solo perché non erano stati battezzati. E chi non aveva avuto la possibilità di essere battezzato?

In Francia ci sono pochi credenti. Avevo buoni amici che non erano stati battezzati. Ho concluso che non era giusto pensare che sarebbero andati tutti all’inferno.

Così, ho deciso di formarmi convinzioni mie. Credevo in un Dio il cui amore è perfetto e che avrebbe fatto tutto ciò che era in Suo potere per salvare i Suoi figli. Se i Suoi figli non desiderano ricevere la Sua gloria, questa sarebbe stata una loro decisione. Ma Egli avrebbe dato loro una possibilità.

Una deviazione verso la conversione

Un giorno, due missionari a tempo pieno che lavoravano nel mio paese si sono sentiti spinti a fare una deviazione per tornare a casa. Sulla via del ritorno, hanno incontrato mia madre. Lei li ha fermati e ha preso un appuntamento per farmeli conoscere. Non ne sono stato felice. Non volevo parlare con loro. Pensavo che avrebbero detto: “Devi ascoltarci. Devi credere a quello che ti diremo”.

Quando i missionari sono arrivati al nostro appuntamento, ho detto loro: “Non sprecate il vostro tempo. Mi sono fatto le mie convinzioni. State facendo una cosa buona, ma credo che la famiglia sia molto importante. Credo che i dirigenti della chiesa debbano essere sposati. Credo che una chiesa debba avere dodici Apostoli. Credo che Dio salverà il maggior numero possibile dei Suoi figli. E non credo nel fumo e nell’alcool”.

Mi ha sorpreso scoprire che i loro insegnamenti coincidevano con le mie convinzioni. Mi hanno dato un Libro di Mormon e mi hanno chiesto di leggerlo e di pregare. Quando ho letto il libro ho sentito lo Spirito, e ho sentito lo Spirito anche con i missionari, ma ho pensato: “Forse sono io a creare questi sentimenti positivi”.

Ho pregato e ho ricevuto una risposta in sogno. Nel mio sogno, aprivo la Bibbia. Al suo interno c’erano delle linguette con i diversi libri. L’ultima linguetta recava il nome “Mormon”. Questo messaggio mi ha aiutato a capire che la Bibbia e il Libro di Mormon contenevano lo stesso Vangelo (vedere Ezechiele 37:15–19).

La mia testimonianza è stata ulteriormente rafforzata da altre esperienze legate alla lettura e allo studio del Libro di Mormon. Quando i missionari mi hanno invitato a farmi battezzare, ho accettato con gioia. Sono stato battezzato esattamente un anno dopo essere stato lasciato dalla mia ragazza. Il mio battesimo ha segnato un grande cambiamento nella mia vita. Quando mi sono unito alla Chiesa ho perso alcuni amici, ma ne ho trovati di nuovi nel ramo che frequentavo.

Il fratello Watbled con la sua famiglia — “Il Vangelo mi ha portato molta luce e felicità”, dice Nicolas. “Dio mi ha benedetto. Ho incontrato una brava donna e abbiamo tre brave figlie”.

Il Vangelo mi ha portato molta luce e felicità. Mi ha riempito di Spirito e di gioia. Ho pensato: “Tutte le mie sofferenze precedenti mi hanno portato qui”.

Dio mi ha benedetto. Ho incontrato una brava donna e abbiamo tre brave figlie. Due di loro hanno svolto una missione, aiutando gli altri a comprendere quello che io ho capito anni fa: “La famiglia è centrale nel piano del Creatore per il destino eterno dei Suoi figli”, “I morti che si pentono saranno redenti tramite l’obbedienza alle ordinanze della casa di Dio” (Dottrina e Alleanze 138:58) e il Signore chiama apostoli e profeti ai nostri giorni per guidare la Sua Chiesa (vedere Efesini 2:20).