Benedetti dall’autorità e dal potere del sacerdozio

Gesù Cristo è il capo della Chiesa. La Chiesa è lo strumento che Egli ha creato per compiere l’opera fondamentale di redenzione dell’umanità in quest’ultima dispensazione del Vangelo proprio come nella dispensazione in cui Egli visse sulla terra. Attraverso la Chiesa:

• Egli può proclamare il Suo vangelo in tutto il mondo.

• Può offrire il battesimo e tutte le altre alleanze — un sentiero dell’alleanza che conduce al Suo regno celeste.

• Può unire le famiglie per l’eternità.

• Può offrire i doni della salvezza, anche a coloro che sono morti senza riceverli.

• Può ministrare alle necessità fisiche dei figli di Dio nel presente.

Per realizzare questi grandi scopi e per prepararsi al ritorno del Salvatore, la Chiesa ha bisogno della guida, dell’autorità e del potere continui di Dio. La Chiesa è la “chiesa vera e vivente” (Dottrina e Alleanze 1:30) perché Cristo la investe con la Sua guida e il Suo potere tramite il Suo sacerdozio, “il Santo Sacerdozio secondo l’ordine del Figlio di Dio” (Dottrina e Alleanze 107:3).

Senza questo santo sacerdozio, la Chiesa sarebbe essenzialmente un’organizzazione secolare, che fa del bene nel mondo, ma senza il potere di raggiungere lo scopo supremo di preparare i figli e le figlie di Dio per la gioia della vita eterna alla Sua presenza. Con questo sacerdozio, e con le chiavi per dirigerne l’opera, nella Chiesa ci sono sia autorità sia ordine.

“Nella Chiesa, tutta l’autorità del sacerdozio è esercitata sotto la direzione di coloro che detengono chiavi del sacerdozio.

I membri degni della Chiesa di sesso maschile ricevono l’autorità del sacerdozio mediante il conferimento del sacerdozio e l’ordinazione ai relativi uffici. Tutti i membri della Chiesa possono esercitare un’autorità delegata quando vengono messi a parte o incaricati di contribuire a compiere l’opera di Dio”.

Tramite le chiavi del sacerdozio, le priorità del Signore prevarranno sempre. Nessuno può sostenere un programma personale che non sia in armonia con la Sua guida. Nessuno può riuscire nelle frodi sacerdotali, in cerca di un guadagno e un seguito personali.

Il sacerdozio svolge anche un ruolo fondamentale nelle case dei membri della Chiesa. Il presidente Dallin H. Oaks, primo consigliere nella Prima Presidenza, ha insegnato: “Il principio secondo cui l’autorità del sacerdozio può essere esercitata soltanto sotto la direzione di colui che detiene le chiavi per una data funzione è un principio fondamentale nella Chiesa, ma non si applica all’interno della famiglia”. I padri presiedono la loro famiglia e vi esercitano il sacerdozio — dando consigli, tenendo riunioni di famiglia, impartendo benedizioni del sacerdozio o di salute ai familiari o ad altri, e così via — senza la direzione o l’approvazione di qualcuno che detiene le chiavi del sacerdozio.

“Lo stesso principio si applica quando un padre è assente e la madre è il capofamiglia. Lei presiede in casa sua e ha un ruolo determinante nel portare il potere e le benedizioni del sacerdozio nella sua famiglia tramite la sua investitura e il suo suggellamento nel tempio”.

Sacerdozio: il potere di benedire

In una parola, lo scopo dell’autorità e del potere del sacerdozio restaurati da Gesù Cristo è quello di benedire. Il sacerdozio consente ai membri della Chiesa di usare il potere di Dio per servire e benedire gli altri nella Chiesa, a casa e in tutto il mondo. I membri si uniscono al Salvatore nel compiere la Sua opera di salvezza ed Esaltazione, impiegando doni e potere divini ben oltre i propri per aiutare il regno di Dio a crescere fino a riempire la terra (vedere Dottrina e Alleanze 65:2, 5–6).

Il Signore ha spiegato: “Questo sacerdozio maggiore [di Melchisedec] amministra il Vangelo e detiene la chiave dei misteri del regno, sì, la chiave della conoscenza di Dio.

Perciò, nelle sue ordinanze il potere della divinità è manifesto.

E senza le sue ordinanze e l’autorità del sacerdozio il potere della divinità non è manifesto agli uomini nella carne” (Dottrina e Alleanze 84:19–21).

Le ordinanze, ovviamente, sono le cerimonie o i sacramenti amministrati dal sacerdozio tramite i quali stringiamo alleanze con Dio, a cominciare dal battesimo e continuando con le alleanze ricevute nella casa del Signore. È nell’osservanza di queste alleanze che veniamo trasformati da uomini e donne “naturali” in santi (vedere Mosia 3:19) mediante la grazia espiatoria di Cristo e che diventiamo giustificati e santificati — innocenti e immacolati — dinanzi a Dio (vedere Dottrina e Alleanze 20:29–31; 3 Nefi 27:16–20).

Questa citazione tratta da “La Restaurazione della pienezza del vangelo di Gesù Cristo – Un proclama al mondo per il bicentenario”, della Prima Presidenza e del Consiglio dei Dodici Apostoli, esprime una sintesi appropriata:

“Noi dichiariamo che La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, organizzata il 6 aprile 1830, è la Chiesa di Cristo del Nuovo Testamento restaurata. Questa Chiesa è ancorata alla vita perfetta della sua pietra angolare principale, Gesù Cristo, alla Sua Espiazione infinita e alla Sua risurrezione letterale. Gesù Cristo ha chiamato di nuovo degli apostoli e ha dato loro l’autorità del sacerdozio. Egli invita tutti noi a venire a Lui e alla Sua Chiesa per ricevere lo Spirito Santo, le ordinanze di salvezza e per ottenere gioia duratura”.