Soutenir les personnes souffrant d’hypersensibilité aux odeurs

Les symptômes sont variés et peuvent inclure des nausées, des étourdissements, des maux de tête, de la fatigue, de l’anxiété, des problèmes respiratoires, des douleurs à la poitrine et à la gorge, etc.

L’intensité des symptômes peut être légère ou grave. Une personne peut souffrir d’un mal de tête qui disparaîtra après quelques heures, tandis qu’une autre aura une réaction plus violente qui durera des jours ou l’obligera à se rendre aux urgences.

L’hypersensibilité aux odeurs chimiques peut perturber la vie d’une personne et provoquer chez elle un sentiment d’isolement. Un membre qui présente des symptômes graves a expliqué : « Les activités quotidiennes, comme les courses, les rendez-vous chez des amis, l’assistance aux réunions de l’Église ou les repas au restaurant peuvent devenir des difficultés décourageantes. Cela conduit à des sentiments de frustration, d’aliénation et de solitude écrasante. De plus, nous nous sentons souvent incompris et jugés par ceux qui nous entourent et qui ne peuvent pas « voir » notre maladie, et pensent que nous sommes égoïstes et ridicules parce que nous « n’aimons pas une odeur ».

Voici l’histoire d’un père et de son fils qui souffrent d’asthme sévère déclenché par des odeurs chimiques. Le fils se préparait à faire un discours à la réunion de Sainte-Cène avant de partir en mission. Une semaine avant son discours, l’évêque a dit aux membres de la paroisse que le jeune homme avait de graves problèmes respiratoires lorsqu’il était exposé à des parfums intenses et a demandé aux membres de garder cela à l’esprit en venant à l’église la semaine suivante. Grâce à cela, ce père et son fils ont vécu leur meilleure expérience à l’église.

À l’église, une personne présentant une légère sensibilité aux odeurs chimiques peut choisir de s’asseoir à l’écart des autres. Pour d’autres, il est parfois nécessaire de prendre des mesures plus poussées, comme le port d’un masque respiratoire filtrant, l’utilisation d’un purificateur d’air à l’église ou la participation à la réunion de Sainte-Cène en ligne.

Quelle que soit l’intensité de la sensibilité d’une personne aux odeurs chimiques, il est important de se rappeler qu’il s’agit d’un vrai problème. Les aménagements nécessitent du tact et de la compassion de la part de toutes les personnes concernées. Les gens utilisent des parfums et d’autres désodorisants pour diverses raisons, telles que la préférence ou l’hygiène personnelle. Le respect mutuel et la compréhension sont nécessaires pour répondre aux besoins de toutes les personnes concernées.

Si vous présentez une hypersensibilité aux odeurs chimiques, parlez-en à un membre de votre épiscopat. Bien qu’il ne soit pas possible de mettre en place des aménagements dans tous les cas, il est utile d’informer les dirigeants de la paroisse de vos besoins. Le conseil de paroisse peut vous consulter et faire de son mieux pour tenir compte de votre hypersensibilité aux odeurs chimiques. La bonne approche variera en fonction des situations et il faut qu’elle soit équilibrée, tout en comprenant qu’il est parfois impossible de répondre aux besoins de tout le monde.

Quelques idées pour les dirigeants :

• Aidez les membres à comprendre que l’hypersensibilité aux odeurs chimiques est un réel problème pour les personnes concernées.

• Annoncez et rappelez régulièrement comment faire preuve de compassion envers les personnes souffrant d’hypersensibilité aux odeurs chimiques et d’autres maladies sources d’isolement, et comment permettre à tout le monde de se réunir pour adorer le Seigneur.

• Appelez un spécialiste du handicap de paroisse ou de pieu pour vous aider à résoudre ce problème et d’autres.

• Organisez une session de formation pour les dirigeants et les membres sur l’hypersensibilité aux odeurs chimiques et d’autres problèmes qui peuvent gêner la capacité d’une personne à participer aux réunions de l’Église.