Des moyens simples de devenir plus semblables au Christ dans notre service pastoral

Par Francisco Lázaro Campos de Sousa (Brésil)

Au cours d’une réunion de présidence de collège des anciens, j’ai éprouvé le désir de rencontrer un membre du collège qui n’était pas pratiquant, quelqu’un que je n’avais pas encore rencontré. Un jour, après avoir fait les courses, j’ai été poussé à me rendre chez lui. J’ai hésité, mais le sentiment s’est intensifié. Je me suis présenté et j’ai dit ce qui m’est venu à l’esprit. Je lui ai dit que le Seigneur avait besoin de lui et qu’il avait besoin du Seigneur.

Il a exprimé de la douleur vis-à-vis de la solitude et d’autres difficultés. Je lui ai dit : « Dans le collège, vous trouverez des amis qui vous aideront et vous soutiendront. » Il a accepté volontiers mon invitation et a assisté aux réunions du sabbat.

Au début, je ne le connaissais pas, mais le Seigneur le connaissait et il avait sondé son cœur. J’ai été renforcé dans ma conviction. Lorsque nous servons les enfants de notre Père et prions pour connaître leurs besoins, le Seigneur nous guide vers eux. Nous avons l’occasion de faire l’expérience joyeuse de « fortifier les mains languissantes et d’affermir les genoux qui chancellent » (Doctrine et Alliances 81:5).

Par Ana Rodriguez Ramirez (Espagne)

Un jour, pendant ma mission, ma collègue et moi nous sommes senties poussées à rendre visite à une sœur de la paroisse. Nous avons découpé des cœurs en papier et y avons écrit des messages affectueux pour lui rappeler sa valeur.

Nous sommes arrivées chez elle, pensant qu’elle ne serait pas là. Pendant que nous préparions les cœurs en papier, sa voiture s’est garée devant la maison. Ma collègue et moi avons essayé de nous cacher pour ne pas gâcher la surprise, mais en vain. Elle nous a vues.

La sœur est sortie de sa voiture, le visage en larmes. Elle nous a serrées dans ses bras et nous a dit : « Toutes les deux, vous êtes mes anges. Vous êtes toujours là quand j’en ai le plus besoin. Merci. »

Elle nous a invitées à entrer et nous a raconté la longue journée qu’elle avait passée à gérer une situation familiale grave. Nous l’avons simplement écoutée. Nous lui avons dit combien Dieu l’aimait et qu’il savait ce qu’elle traversait. Nous avons lu les Écritures avec elle et quand nous sommes parties, sa maison était remplie de la présence du Saint-Esprit.

Les disciples de Jésus-Christ sont « disposés à […] consoler ceux qui ont besoin de consolation » (Mosiah 18:9). Il nous fait confiance pour prendre part à sa grande œuvre, un service pastoral plus élevé et plus saint. Lorsque nous prenons le temps d’apprendre à connaître les gens et de les écouter, nous sommes mieux équipés pour être les anges terrestres de Dieu.

Par Talia Rodríguez (Suisse)

La prière fait partie intégrante du service pastoral à la manière du Sauveur. La prière peut être le point de départ de notre recherche pour savoir qui servir. Elle peut nous aider à comprendre la volonté des cieux concernant la façon de servir. La prière est aussi une étape clé pour apprendre à accomplir notre devoir.

Mario, mon mari, a souffert de la COVID dans les premiers jours de la pandémie, avant la mise à disposition du vaccin. L’évêque a demandé à Moroni, un ancien de notre paroisse, de lui donner une bénédiction de la prêtrise.

Craignant de contracter le virus et de le transmettre à sa famille, Moroni avait besoin de la confirmation des cieux avant d’agir. Il s’est agenouillé en prière avec sa femme, dans l’attente d’une assurance paisible. Lorsqu’ils se sont sentis en paix, sa femme lui a dit : « Va avec ton armure, Moroni. »

Quand il est entré chez nous, nous avons vu un guerrier du Seigneur. Mon mari a versé des larmes de joie quand il a vu ce frère venir courageusement lui donner la bénédiction qu’il désirait. Cela a été une expérience extraordinaire.

Le Sauveur est venu par l’intermédiaire de son serviteur, notre cher frère Moroni, qui a posé les mains sur la tête de Mario et l’a béni comme le Christ l’aurait fait.

Par Geiziane Morais Freitas Duarte (Brésil)

J’ai eu l’occasion de servir une sœur qui avait cessé d’aller à l’église. Quand je lui rendais visite, je lui disais combien le Sauveur les aimait, elle et sa famille. Je les invitais toujours à venir à l’église le dimanche suivant. Cette habitude a duré longtemps, mais elle et sa famille ne sont jamais venues. Je me suis sentie découragée. La tentation d’abandonner était forte, mais chaque fois que ma collègue et moi allions chez cette famille, nous avions un aperçu des cieux. Nous les imaginions toujours dans le temple, vêtus de blanc. Nous savions que nous devions continuer nos efforts.

Après beaucoup de prières et de visites, le jour est enfin arrivé : la famille est venue à l’église ! Elle est revenue chaque semaine. Les membres de la famille ont travaillé dur pour faire grandir leur foi et s’engager sur le chemin des alliances. Il est devenu évident que l’Évangile les avait fortifiés.

Finalement, j’ai reçu une invitation à assister à leur scellement au temple. En assistant à cette ordonnance sacrée, je n’ai pas pu m’empêcher de verser des larmes de joie. C’était un miracle.

J’avais eu parfois l’envie d’abandonner, mais chaque fois que je leur rendais visite, je voyais le temple. Dieu m’a donné un aperçu de son plan pour cette famille. Il s’est servi de moi comme d’un instrument pour rester en contact avec elle. Je lui suis reconnaissante de m’avoir montré la véritable vision du service pastoral.

Nous ressentons la joie et le pouvoir du service lorsque nous aidons quelqu’un, en le servant comme le Sauveur le ferait. Camille N. Johnson, présidente générale de la Société de Secours, a enseigné : « Chaque fois que vous faites quoi que ce soit pour apporter du soulagement temporel ou spirituel aux autres, […] vous leur apportez l’amour de Jésus-Christ. Je témoigne que, ce faisant, vous aurez la bénédiction de trouver du réconfort pour vous-mêmes en Christ. »

Nous devenons plus semblables au Sauveur dans notre service pastoral lorsque nous nous tournons vers le Seigneur pour qu’il nous aide dans nos efforts. Nous suivons l’inspiration, apprenons à connaître les personnes que nous servons, prions pour elles, les aidons à contracter et à respecter des alliances et persévérons dans nos efforts.

La manière de servir du Sauveur, une personne à la fois, est un bon modèle à suivre (voir 3 Néphi 11:15). Juan Pablo Villar, des soixante-dix, a enseigné : « Si nous suivons Jésus-Christ, le Maître serviteur, et servons autrui comme il le ferait, il nous fortifiera et nous donnera du pouvoir. Par notre service pastoral, nous pouvons être une bénédiction dans la vie d’autrui et trouver la paix et la joie dans la nôtre.