Tham Gia Chuẩn Bị cho Sự Trở Lại của Đấng Ky Tô

Trong “sự uy nghiêm của giây phút này,” khi vương quốc của Thượng Đế đang phát triển và các đền thờ xuất hiện trên khắp thế giới, chúng ta càng cần có thêm nhiều người sẵn lòng tham gia vào công việc của Ngài. Sự phục vụ vô vị kỷ là bản chất của quá trình trở nên giống như Đấng Ky Tô của mỗi môn đồ. Nhưng việc phục vụ hiếm khi nào thuận tiện. Đây là lý do tôi ngưỡng mộ anh chị em, những môn đồ luôn tuân giữ giao ước, kể cả những người truyền giáo thân mến của chúng ta, vì đã bỏ qua một bên những mong muốn và thử thách cá nhân để phục vụ Thượng Đế bằng cách phục vụ con cái Ngài. Thượng Đế “thích tôn vinh [anh chị em vì biết phục vụ Ngài] trong sự ngay chính.” Ngài hứa “Phần thưởng của [anh chị em] sẽ vĩ đại và vinh quang của [anh chị em] sẽ vĩnh cửu.” Khi chúng ta chấp nhận lời mời gọi phục vụ, chúng ta cũng đang chấp nhận lời mời từ Chúa Giê Su Ky Tô. Và khi chúng ta chấp nhận lời mời từ Đấng Ky Tô, chúng ta đang chào đón cuộc sống dư dật nhất mà mình có thể có được.

Tôi đã học được nguyên tắc này trong khi vừa đi làm vừa đi học đại học ngành kỹ thuật hóa học. Tôi được mời làm người hoạch định sinh hoạt cho một tiểu giáo khu dành cho những người độc thân. Sự kêu gọi này như một cơn ác mộng đối với tôi. Nhưng tôi vẫn đồng ý làm, và ban đầu, tôi cảm thấy khá nhàm chán. Thế rồi, trong một sinh hoạt nọ, một cô gái xinh đẹp đã bị cuốn hút bởi cách mà tôi phục vụ kem. Cô ấy quay lại lấy kem đến ba lần với hy vọng sẽ thu hút được sự chú ý của tôi. Chúng tôi yêu nhau, và chỉ hai tuần sau, cô ấy cầu hôn tôi. Có lẽ không nhanh đến vậy, và tôi là người chủ động cầu hôn, nhưng thật lòng mà nói, tôi rùng mình khi nghĩ đến việc mình có thể để lỡ mất Heidi nếu như tôi từ chối sự kêu gọi đó.

Chúng ta tham gia vào công việc của Thượng Đế không phải vì Ngài cần chúng ta mà vì chúng ta cần Ngài cùng những phước lành lớn lao của Ngài. Ngài hứa rằng: “Này, ta sẽ ban phước lành lớn lao cho những ai làm việc trong vườn nho của ta.” Tôi xin chia sẻ ba nguyên tắc dạy về sự tham gia của chúng ta vào công việc của Thượng Đế sẽ ban phước và chuẩn bị cho chúng ta gặp Đấng Cứu Rỗi như thế nào.

Thứ nhất, khi chúng ta tham gia, chúng ta dần tiến triển đến “mục đích tạo dựng [ra chúng ta].”

Chúng ta học về khuôn mẫu này trong câu chuyện về Sự Sáng Tạo. Sau mỗi ngày lao nhọc, Thượng Đế xác nhận tiến độ đã được thực hiện bằng cách phán “điều đó là tốt lành.” Ngài không nói là công việc đã được hoàn thành, cũng chẳng nói là nó hoàn hảo. Nhưng điều Ngài đã nói là mỗi ngày đều có sự tiến triển, và trong mắt của Thượng Đế, điều đó là tốt!

Những sự kêu gọi không hề quyết định hoặc công nhận giá trị hay sự xứng đáng của một người. Khi chúng ta lao nhọc cùng Thượng Đế trong bất kỳ điều gì Ngài yêu cầu, chúng ta phát triển theo mục đích tạo dựng ra chính mình.

Thượng Đế vui mừng trước sự tiến bộ của chúng ta, và chúng ta cũng vậy, kể cả khi chúng ta vẫn còn việc cần làm. Đôi khi, chúng ta có thể thiếu sức mạnh hoặc phương tiện để phục vụ trong một sự kêu gọi. Nhưng chúng ta vẫn có thể tham gia trong công việc này và bảo vệ chứng ngôn của mình bằng những cách thức có ý nghĩa như cầu nguyện và học thánh thư. Cha Thiên Thượng nhân từ không kết tội chúng ta khi chúng ta sẵn lòng nhưng không thể phục vụ.

Thứ hai, việc phục vụ giúp cho nhà thờ và nhà của chúng ta được nâng cao, trở thành những nơi thánh thiện, để chúng ta có thể thực hành việc sống theo giao ước.

Ví dụ, tuy mỗi cá nhân chúng ta lập giao ước luôn luôn tưởng nhớ Đấng Ky Tô, nhưng chúng ta chỉ sống theo giao ước này khi đi phục vụ người khác. Những sự kêu gọi đem lại nhiều cơ hội cho chúng ta “mang lấy gánh nặng cho nhau, như vậy … sẽ làm trọn luật pháp của Đấng Ky Tô.” Khi chúng ta phục vụ vì lòng yêu kính Thượng Đế và mong muốn sống theo các giao ước của mình, sự phục vụ dường như không còn là bổn phận đầy mệt mỏi mà sẽ trở thành niềm vui và giúp chúng ta thay đổi.

Các giáo lễ không cứu chúng ta chỉ vì chúng nằm trong bản liệt kê những việc cần làm do thiên thượng đưa xuống. Mà vì, khi chúng ta sống theo các giao ước kết nối với những giáo lễ này, chúng ta trở thành những người muốn được ở trong sự hiện diện của Thượng Đế. Sự hiểu biết này sẽ chiến thắng sự do dự để phục vụ hoặc việc không thích phục vụ. Chúng ta sẽ càng mau chóng được chuẩn bị để gặp Chúa Giê Su Ky Tô khi ngừng hỏi Thượng Đế sẽ cho phép chúng ta làm điều gì và bắt đầu hỏi Thượng Đế thích chúng ta làm điều gì hơn.

Thứ ba, tham dự vào công việc của Thượng Đế giúp chúng ta nhận được ân tứ về ân điển của Ngài và cảm nhận được tình yêu thương lớn hơn từ Ngài.

Chúng ta không được trả tiền cho việc phục vụ. Thay vì thế, thánh thư dạy rằng chúng ta “phải lao động để nhận được ân điển của Thượng Đế, ngõ hầu [chúng ta] được tăng thêm sức mạnh trong Thánh Linh, có được sự hiểu biết về Thượng Đế, [và] … có thể giảng dạy với quyền năng và thẩm quyền của Thượng Đế.” Đó là một sự trao đổi rất có lợi cho chúng ta!

Nhờ có ân điển của Thượng Đế, khả năng của chúng ta không còn là căn cứ chính để chúng ta đưa ra một sự kêu gọi hoặc chấp nhận một sự kêu gọi. Thượng Đế không kỳ vọng chúng ta phải thể hiện hoàn hảo hoặc có ân tứ đặc biệt để tham gia làm công việc của Ngài. Nếu vậy thì Hoàng Hậu Ê Xơ Tê đã không cứu được dân của mình, Phi E Rơ đã không lãnh đạo được Giáo Hội sơ khai, và Joseph Smith đã không trở thành Vị Tiên Tri của Thời Kỳ Phục Hồi.

Khi hành động trong đức tin để làm một điều gì đó nằm ngoài khả năng, chúng ta sẽ để lộ ra những điểm yếu của mình. Điều này không bao giờ là dễ chịu cả, nhưng chúng ta cần “ý thức được rằng, nhờ ân điển … của [Thượng Đế] … mà chúng [ta] mới có quyền năng làm được những việc này.”

Chúng ta sẽ vấp ngã nhiều lần trong khi tham gia vào công việc của Thượng Đế. Nhưng khi chúng ta nỗ lực, Chúa Giê Su Ky Tô luôn đỡ lấy chúng ta. Ngài từ từ nâng chúng ta lên để cảm nhận được sự cứu rỗi khỏi những thất bại lẫn nỗi sợ cùng cảm nghĩ cho rằng chúng ta sẽ không bao giờ đủ tốt. Khi chúng ta dâng hiến nỗ lực nhỏ bé nhưng tốt nhất của mình, Thượng Đế sẽ làm vinh hiển nỗ lực đó. Khi chúng ta hy sinh cho Chúa Giê Su Ky Tô, Ngài sẽ thánh hóa chúng ta. Đây là quyền năng làm thay đổi đến từ ân điển của Thượng Đế. Khi phục vụ, chúng ta phát triển trong ân điển cho đến khi đã sẵn sàng để “được Đức Chúa Cha nhấc lên … đứng trước mặt [Chúa Giê Su Ky Tô].”

Tôi không biết tất cả những điều Đấng Cứu Rỗi sẽ hỏi tôi khi tôi đứng trước mặt Ngài, nhưng có lẽ một câu hỏi sẽ là: “Con đã mang theo ai?” Những sự kêu gọi là các ân tứ thiêng liêng từ Cha Thiên Thượng nhân từ nhằm giúp chúng ta mang những người khác đến với Chúa Giê Su Ky Tô. Tôi xin mời các vị lãnh đạo và mỗi người chúng ta hãy có chủ ý hơn để tìm kiếm những người đang không có sự kêu gọi. Hãy khuyến khích và giúp họ tham gia vào công việc của Thượng Đế để giúp họ chuẩn bị cho sự trở lại của Đấng Ky Tô.

John không tích cực trong Giáo Hội khi vị giám trợ đến thăm và nói với anh rằng Chúa có một công việc cần anh thực hiện. Ông mời John bỏ thuốc lá. Mặc dù đã nhiều lần cố gắng cai thuốc, nhưng lần này John cảm thấy một quyền năng vô hình đang giúp đỡ anh.

Rồi chỉ ba tuần sau đó, vị chủ tịch giáo khu đến thăm John. Ông kêu gọi anh phục vụ trong giám trợ đoàn. John vô cùng sửng sốt. Anh nói với chủ tịch giáo khu là anh mới vừa bỏ thuốc lá. Nếu sự kêu gọi này có nghĩa là anh phải từ bỏ luôn thói quen đi xem các trận bóng bầu dục chuyên nghiệp vào Chủ Nhật, thì ông ấy đang đòi hỏi quá nhiều rồi. Câu trả lời đầy soi dẫn của vị chủ tịch giáo khu rất đơn giản: “John ơi, đâu phải tôi đòi hỏi anh; là Chúa đang yêu cầu anh đó.”

Và John đáp rằng: “Vâng, nếu vậy thì tôi sẽ phục vụ.”

John nói với tôi rằng những điều anh phải hy sinh để có thể phục vụ lại trở thành những bước ngoặt thuộc linh đối với anh và gia đình anh.

Tôi tự hỏi có phải chúng ta đang rơi vào điểm mù không, vì chúng ta không đưa ra lời kêu gọi cho những cá nhân, mà theo con mắt trần tục của chúng ta, là không phù hợp hoặc không xứng đáng. Hoặc chúng ta có thể lo nghĩ nhiều hơn đến văn hóa thể hiện thay vì giáo lý về sự tiến triển, mà không thấy được cách Đấng Cứu Rỗi gia tăng năng lực ở những người không phù hợp hoặc chưa chứng tỏ được bản thân bằng cách trao cho họ cơ hội để phục vụ.

Anh Cả David A. Bednar dạy về tầm quan trọng của lệnh truyền trong thánh thư là “hãy để cho mỗi [anh chị em] học cách để làm bổn phận của họ, và để hành động.” Chúng ta có làm điều này không? Khi các vị lãnh đạo và các bậc cha mẹ để những người khác hoặc con cái học hỏi và tự do hành động, con cái mới phát triển. Tuy dễ dàng hơn để mời các tín hữu trung tín chấp nhận sự kêu gọi thứ hai, nhưng cách thức tốt nhất vẫn là mời gọi những người có vẻ không phù hợp và cho họ cơ hội để học hỏi và phát triển.

Nếu Đấng Ky Tô thật sự hiện diện ở đây, Ngài sẽ đến thăm người bệnh, giảng dạy lớp Trường Chủ Nhật, ngồi cạnh em thiếu nữ đang buồn rầu, và ban phước cho trẻ nhỏ. Ngài có thể làm được công việc riêng của Ngài. Nhưng vì tuân theo nguyên tắc cho phép chúng ta hành động và học hỏi, nên Ngài mới phái chúng ta làm thay Ngài.

Việc tham dự vào công việc của Thượng Đế sẽ đi kèm với “quyền hạn, đặc ân và trách nhiệm để đại diện cho Chúa [Giê Su Ky Tô].” Khi chúng ta phục vụ để làm vinh hiển Đấng Ky Tô chứ không phải bản thân mình, sự phục vụ của chúng ta sẽ trở nên vui vẻ. Khi những người khác rời khỏi lớp học, cuộc họp, buổi thăm viếng phục sự, hoặc một sinh hoạt và nhớ đến Đấng Ky Tô nhiều hơn nhớ đến chúng ta, thì chúng ta được tiếp thêm động lực để phục vụ.

Khi khẩn thiết tìm cách để đại diện cho Đấng Cứu Rỗi, chúng ta trở nên giống như Ngài hơn. Đó là sự chuẩn bị tốt nhất cho giây phút thiêng liêng khi mà mỗi người chúng ta sẽ quỳ xuống và thừa nhận rằng Chúa Giê Su chính là Đấng Ky Tô, là Đấng mà tôi long trọng làm chứng cho Ngài, và tôi cũng làm chứng rằng Chủ Tịch Russell M. Nelson là “tiếng nói của [Ngài] phán ra cho các nơi tận cùng của trái đất” để giúp chúng ta “chuẩn bị cho những gì sắp đến.” Trong thánh danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.