질문하기, 답 찾기: 조셉 스미스가 확립한 행동 양식

조셉은 자신의 죄에 대한 용서와 질문에 대한 답을 구하고 있었다. 그는 어느 교회에 가입해야 할지 알고 싶었다. 그래서 그는 여러 교회에 참석했고 답을 찾기 위해 성경을 읽었다. 야고보서 1장 5절은 조셉에게 모든 진리의 근원이신 하나님께 여쭈도록 영감을 주었다. (조셉 스미스—역사 1:10~13 참조)

기도할 준비를 하던 조셉은 조용하고 고요한 장소를 찾았다. 기도를 시작하고 반대에 부딪혔지만, 조셉은 “[자신을] 건져내 주시도록 하나님을 부르고자 [자기의] 온 힘을 다”했고(조셉 스미스—역사 1:16), 그 질문에 대한 응답을 받았다.(18~19절 참조)

조셉의 경험에서 우리는 신앙, 기도, 응답을 받는 것에 대해 많은 것을 배울 수 있다. 여기서 주목해야 할 중요한 사실은 조셉이 처음에 품었던 의문에 대해 하나님 아버지와 아들의 시현을 통해 응답을 받았음에도, 그 이후로도 평생 기도를 통해 하나님께 답을 구했다는 것이다. 그가 계속해서 구하고, 순종하며, 하나님께서 응답해 주실 것이라는 신앙을 가졌을 때, 여러 해에 걸쳐 그런 응답이 왔다.

러셀 엠 넬슨 회장은 이렇게 가르쳤다. “선지자 조셉 스미스는 우리가 스스로의 문제를 해결하는 과정에서 따를 수 있는 행동 양식을 확립해 주었습니다.” 그 행동 양식은 다음과 같다.

• 경전과 다른 신뢰할 수 있는 출처에 의지한다.

• 진실하고 열린 마음으로 찾는다.

• 받은 응답에 따라 기꺼이 행한다.

• 응답은 주님의 시간표에 따라 온다는 것을 인식한다.

첫번째 시현은 이 시대에도 계속되고 있는 예수 그리스도 복음의 회복의 서막을 열었다. 1820년의 그 봄날에 하나님께서는 조셉과 대화하셨고, 그의 기도에 응답하셨으며, 지상에 예수 그리스도의 교회를 다시 세우도록 그를 인도하셨다.

주님께서 조셉에게 말씀하셨다는 것을 믿는다면, 그분께서 우리에게 말씀하신다는 것도 믿을 수 있다. 그분께서 선지자 조셉을 통해 당신의 교회를 다시 세우셨음을 믿는다면, 그분께서 현재의 선지자인 러셀 엠 넬슨 회장님을 통해 계속해서 우리를 인도하신다는 것도 믿을 수 있다.

조셉 스미스처럼 살아 있는 선지자들도 교회를 인도하기 위한 계시를 받는다. 러셀 엠 넬슨 회장은 이렇게 말씀했다. “조셉 스미스가 성스러운 숲에서 한 특별한 경험이 우리에게 가르치는 것이 있다면, 그것은 하늘이 열리고 하나님께서 그분의 자녀들에게 말씀하신다는 것입니다.”

주님과 그분의 교회, 그리고 그분께서 오늘날 우리의 선지자와 사도들에게 주시는 계속적인 계시에 대한 우리의 신앙은 첫번째 시현에 대한 간증을 통해 강화된다.

사람마다 개심에 이르는 여정은 각각 다르겠지만, 결국 모든 사람은 첫번째 시현과 기타 복음 진리에 대한 간증을 얻기 위해 성신의 확증을 받아야 한다.

십이사도 정원회 회장 대리인 제프리 알 홀런드 회장은 이렇게 가르쳤다. “정직하게 여러분의 의심과 염려를 인정하되 먼저 그리고 언제나 여러분이 지닌 작은 신앙에 불을 지피십시오. 믿는 자에게는 능히 하지 못할 일이 없기 때문입니다.”

기도는 첫번째 시현과 그 밖의 모든 질문에 대한 개인적인 계시의 문을 여는 열쇠이다. 하나님께 구한다. 조셉이 정말로 하나님 아버지와 아들을 보았는지 그분께 여쭈어 본다. 영을 구하고, 주님을 신뢰하고, 계속 노력한다. 여러분도 조셉처럼 이렇게 말할 수 있을 것이다. “내가 그것을 알고 [있고], 하나님께서도 그것을 알고 계심을 내가 알고 있[기에], 나는 그 사실을 부인할 수 [없다.]”(조셉 스미스—역사 1:25)