Vești bune de dragoste și bucurie

Zorii unei zile noi au apărut pentru familia umană într-o dumbravă, unde Dumnezeu Tatăl și Fiul Său, Isus Hristos, S-au arătat lui Joseph Smith și i-au vorbit ca răspuns la rugăciunea tânărului Joseph cu privire la cărei biserici să i se alăture (vedeți Joseph Smith – Istorie 1:14-20). Isus Hristos i-a spus lui Joseph să nu se alăture niciunei biserici. El a promis că plenitudinea Evangheliei Sale îi va fi revelată lui Joseph în viitor.

Pentru mulți, părea foarte puțin probabil ca Joseph să fie chemat la o lucrare atât de importantă și aveau dreptate. El era un băiat needucat și lipsit de importanță, de la o mică fermă dintr-un oraș necunoscut. Tot așa cum unii au spus despre Salvator în zilele Sale: „Poate ieși ceva bun din Nazaret?” (Ioan 1:46), mulți s-au întrebat ce bine ar putea veni de la un copil lipsit de educație în vârstă de 14 ani din Palmyra, New York. Dar, prin Joseph – oricât de puțin probabil părea – Tatăl Ceresc și Domnul Isus Hristos aveau să realizeze, cu adevărat, remarcabilul. Acest lucru ar trebui să ne dea speranța că, în felul nostru neînsemnat și umil, putem, de asemenea, să contribuim, în moduri semnificative, la lucrarea Domnului.

La un moment dat, Domnul l-a chemat pe Joseph „și [i-a] vorbit din ceruri și [i-a] dat porunci” (Doctrină și legăminte 1:17). Joseph a primit revelații prețioase și doctrină esențială care au adus o lumină nouă înțelegerii noastre despre planul plin de dragoste al Tatălui Ceresc, dragostea mântuitoare a lui Isus Hristos și puterea sacrificiului Său ispășitor. În mod remarcabil, aceste vești bune au venit exact în momentul în care progrese considerabile în domeniul transporturilor, comunicațiilor și în alte domenii aveau să permită luminii lui Dumnezeu să strălucească pentru a binecuvânta tot mai mulți dintre copiii Săi.

The Angel Moroni Delivering the Plates to Joseph Smith, de C. C. A. Christensen.

Un martor puternic al dragostei lui Dumnezeu

Apariția îngerului Moroni în fața lui Joseph Smith a fost esențială pentru restaurare și o dovadă puternică a dragostei lui Dumnezeu. Moroni i-a spus lui Joseph despre o cronică, scrisă pe plăci de aur, îngropată în apropiere (vedeți Joseph Smith – Istorie 1:33-34). În cele din urmă, lui Joseph i s-a dat „putere de sus” (Doctrină și legăminte 20:8) pentru a traduce acea cronică în ceea ce avea să devină Cartea lui Mormon, care, alături de Biblie, este un alt testament al lui Isus Hristos.

În toată Cartea lui Mormon, citim despre oameni care, cu sute de ani înainte de Hristos, au știut și au prezis venirea Sa și au tânjit după ea. Găsim, de asemenea, relatarea extraordinară a apariției și slujirii personale a Salvatorului înviat printre nefiți, în timpul căreia El i-a invitat pe toți să vină la El și să simtă semnele din coasta Sa și urmele cuielor din mâinile și picioarele Sale (vedeți 3 Nefi 11:14-15). El i-a vindecat pe bolnavi, pe infirmi, pe orbi – pe toți cei „care sunt în suferință de orice fel” – și, apoi, i-a binecuvântat pe copilași și S-a rugat pentru ei (vedeți 3 Nefi 17:7-9, 21). Învățăm atât de multe despre dragostea și compasiunea Salvatorului din această relatare sacră.

Cartea lui Mormon depune mărturie că „Isus este Hristosul”. Asigurările din Cartea lui Mormon ne aduc aminte, în repetate rânduri, că Tatăl nostru din Cer și Salvatorul nostru ne iubesc mai mult decât ne putem imagina.

Restaurarea a continuat cu apariția altor mesageri cerești înaintea lui Joseph Smith. „Ioan Botezătorul înviat a restaurat autoritatea de a boteza prin scufundare pentru iertarea păcatelor. Trei dintre primii doisprezece apostoli – Petru, Iacov și Ioan – au restaurat apostolatul și cheile autorității preoției. Au venit și alții, inclusiv Ilie, care a restaurat autoritatea de a uni familiile laolaltă pentru totdeauna în relații eterne care transcend moartea.”

În data de 6 aprilie 1830, Isus Hristos a întemeiat prin profetul Joseph, după modelul bisericii pe care El a organizat-o în vremurile Noului Testament (vedeți Articolele de credință 1:6), o biserică zidită pe „temelia apostolilor şi prorocilor, piatra din capul unghiului fiind Isus Hristos” (Efeseni 2:20). Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă face ca binecuvântările puterii restaurate a preoției să fie disponibile tuturor copiilor lui Dumnezeu care se pregătesc să o primească.

Așa cum ne-a învățat președintele Russell M. Nelson, putem găsi bucurie în pocăința zilnică pe măsură ce ne întoarcem către Tatăl Ceresc și Salvatorul nostru. Toți cei care se simt deprimați sau simt că nu se ridică la înălțimea așteptărilor sau nu au un sentiment de apartenență, toți sunt invitați să vină la Hristos și la Biserica Sa. Biserica nu este o mănăstire pentru cei perfecți, ci un spital pentru bolnavi. Vârstnicul Dieter F. Uchtdorf, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne amintește că „venim la Biserică nu pentru a ne ascunde problemele, ci pentru a le vindeca”.

La biserică, găsim bucurie în ocaziile de a ne întoarce spre ceilalți, de a sluji altora cu dragoste și de a ne împărtăși experiențele personale în care abundă bunătatea lui Hristos. Putem fi „numărați printre oamenii Bisericii lui Hristos” și putem fi „ținuți minte și hrăniți de cuvântul cel bun al lui Dumnezeu” (Moroni 6:4). Ce binecuvântare minunată!

Odată, profetul Joseph Smith a declarat: „Ori, ce auzim în Evanghelia pe care am primit-o? Un glas de bucurie! Un glas de îndurare venit din cer; și un glas de adevăr ieșind din pământ; vești bune pentru cei morți; un glas de bucurie pentru cei vii și cei morți; vești bune de mare bucurie” (Doctrină și legăminte 128:19).

Aceste vești bune au venit deoarece Tatăl Ceresc și Fiul Său Preaiubit, Isus Hristos, ne iubesc și doresc – mai mult decât orice – să ne ureze bun-venit înapoi în prezența Lor, pentru ca noi să putem avea, pentru totdeauna, viața pe care Ei o trăiesc. Restaurarea arată că Ei au făcut tot ce a fost necesar pentru ca aceasta să fie o posibilitate glorioasă pentru noi toți. În călătoria noastră eternă, vom avea parte de încercări și dificultăți, dar noi „[suntem] ca să [putem] avea bucurie” (2 Nefi 2:25) în această viață și în viața următoare. Profetul Joseph știa acest lucru mai bine decât majoritatea.

Joseph a avut parte, în mod frecvent, de opoziție și persecuție, totuși, el și-a păstrat „caracterul… vesel de la natură” (Joseph Smith – Istorie 1:28). El a rămas vesel, puternic și rezistent și a realizat lucrarea extraordinară care îi fusese dată s-o facă. Aduc un omagiu tuturor sfinților din perioada de început care au crezut în profetul Joseph Smith, l-au sprijinit și l-au urmat și s-au consacrat clădirii Bisericii. Le datorăm atât de multă recunoștință și prețuire.

A fost greu în perioada de început a Bisericii și poate fi greu și astăzi. Dar restaurarea este în curs de desfășurare. Avându-L pe Isus Hristos la conducerea acestei Biserici, profeții în viață vor continua să ne îndrume. Case ale Domnului vor continua să fie construite pentru ca binecuvântările legămintelor eterne cu Dumnezeu să ne poată lega de El și de cei dragi ai noștri de ambele părți ale vălului (vedeți Matei 16:19). Dragostea lui Dumnezeu și a lui Isus Hristos se va extinde asupra întregii lumi pe măsură ce urmăm porunca Salvatorului de a paște oile Sale și de a împărtăși Evanghelia Sa. Vom fi martori la faptul că adevărurile restaurării merg înainte în moduri și în locuri care ar fi fost, greu de imaginat în zilele lui Joseph.

Putem găsi tărie și mare bucurie – așa cum a găsit profetul Joseph – pe măsură ce îmbrățișăm aceste adevăruri prețioase și trăim potrivit lor. Chemarea pe care Joseph a făcut-o sfinților în zilele sale continuă și pentru noi astăzi: „Să nu perseverăm noi într-o cauză așa măreață? Mergeți înainte și nu înapoi. Curaj… și înainte, înainte, spre victorie! Inima voastră să se bucure și să fie foarte veselă” (Doctrină și legăminte 128:22).

Fie ca veștile bune de dragoste și bucurie pe care restaurarea le aduce să ne binecuvânteze și să ne îndrume viața – acum și întotdeauna.