我们的困境变成了我们的祝福

在东非肯亚的首都奈洛比，生活有时会动荡不安。不过，身为中产阶级的工厂经理的小孩，我和哥哥妹妹餐餐得饱足，家中不虞匮乏。

然而，2008年的选举一下子就打乱了我们舒适的生活，并让全国陷入混乱之中。暴民游走街头，劫掠商店，我父亲就连去上班都需要一位员警陪同。

为了安全起见，我们离开该城，搬到距离450公里（280英里），父亲在肯亚布西亚所盖的家。但就算在那里，我们还是紧锁大门。

毫无疑问地，2009年的圣诞节是我们有史以来最艰难的时刻。在那季节中的每一天，我们都为自身的安危过得心惊胆战。人们会潜伏在我们家门外，伺机来窃盗。有一次，一群暴徒拿着开山刀冲向我们。我们常常很害怕开门。我深信是我忠信母亲的祈祷，使我们得保安全。

那时，父亲已经失业，不久后食物就吃完了。我们那年的圣诞大餐只有水煮叶子，是从母亲种的豆类植物摘下来的。尽管我们遭遇苦难，父亲仍坚毅不挠，即使他也深感痛苦。

我们因恐惧而感到不胜负荷，几乎快要丧失希望。我们问自己：「为什么会发生这样的事？为什么就在我们加入耶稣基督后期圣徒教会后，要经历这样的困难？」

一天晚上，得知我们身处危险的两位年长传教士，勇敢地穿越那个地区为我们带来平安的信息。他们念出尼腓在尼腓一书1：20的见证与应许时，给了我们勇气：「主温柔的慈悲遍及那些因信心而蒙祂拣选的人，使他们强而有力，甚至有获救的力量。」

我们相信经文的话。

传教士帮助我们了解，不论我们遭遇什么苦难，主期望我们要继续忠信地生活。我清楚记得那天晚上我所感受到满满的平安与安慰。我比以往更了解，主关心我们和我们的困境。那天晚上，以及在那之后的艰困时期，我学到祂温柔的慈悲是伟大的。

到了我要去传教的时候，我渴望用福音祝福邻近的乌干达人民，但我也想教导辛巴威的人民，那地方是为我施洗的传教士的家乡。

我为此祈祷，但在心中却无法看出，我如何能在距离这么遥远的两个国家服务。不久后，我蒙召去辛巴威服务，但是当我在南非约翰尼斯堡的传教士训练中心时，我的签证被延误了。我被重新指派到乌干达，在那里服务了八个月后，才取得辛巴威的签证许可。

我心想：「主以祂奥妙神奇的方式行事。」

我在辛巴威的第一个区域是穆塔雷奇刚卡。我迫不及待地想找出为我施洗的那位传教士的家人，便和同伴一起研究区域手册，找到了很多与他姓氏相同的名字。我们祈祷后，以最佳的判断决定好要去的地方，便出发了。

我们敲的第一扇门，就找到了我传教士的家人。当下的我们欣喜若狂。我们如同见到家人一般，相拥而泣。我在翻阅他们的家庭相簿时，看到了我们家庭洗礼会的相片。

结束传教返乡后，我发现家人的情况并未改善。父亲还是找不到工作。两位堂亲邀请我和他们住在奈洛比最艰困的地区——基贝拉。在那里，我建立了一个称为家的地方。

在基贝拉，帮派当道，但我都会远远避开犯罪猖獗的地区。我觉得自己格格不入，但是我的堂亲们挺身保护我，确保别人知道我有宗教信仰，应受到尊重。

在贫民窟里仅有的食物是由水和巧克力糊，形成像甜甜圈的东西。我选择在晚上食用。每天早上醒来时，我都是饥饿的。在教会里，我尽量微笑和保持快乐，这样一来，成员就不会知道我很饿。

在这段期间，我在兰加塔分会担任长老定额组会长，也尽可能去上学。在星期日的午后，我会和分会会长一起走路去拜访成员，明知我们的白衬衫会让我们轻易成为帮派下手的目标，但当我们为人服务时，仿佛置身天堂。我的堂亲们则在我们穿梭那尘土飞扬的街道时，守护着我们。

希望获得酬赏

这是一段艰难的时期，但透过祈祷，我感受到支持，而没有失去希望。那希望终获酬赏。

过了一阵子，我得到了一份工作面试的机会。我与其他十几个人竞争这个职位，他们的学历与文凭都比我更符合资格。但我曾经传过教，我有信心也有自信，主会祝福我。我作了一个祈祷，然后走向面试评审。

面试结束时，我脱口问道：「我什么时候要开始上班？」两个星期后，我是受聘的两人中的一人。很快地，我脱颖而出，成为顶尖的销售员，开启了升迁的大门，包括受到大公司执行长的工作邀约。今日，我蒙福能成为一位丈夫及父亲，并担任兰加塔支会的主教。

我回顾2009年的圣诞节，以及之后所面临的困境，并视之为值得纪念的一课——一个让我们的困境变成我们的祝福的时刻，而主因我们的信心而向我们展现丰厚的温柔慈悲。