À la recherche de grand-père Pablo

Mon père est né dans la région de Chaco dans le Nord-Est de l’Argentine, où le soleil est chaud et où les gens travaillent la terre et cultivent le coton et d’autres produits. Les gens se connaissent depuis des générations et suivent les traditions à la lettre. La famille de mon père, qui vivait à Villa Ángela, faisait partie de la classe moyenne et avait une vie aisée.

Puis, quand il a eu neuf ans, ses parents se sont séparés et il est parti avec sa mère et ses sœurs vivre à Buenos Aires. Cela a été un changement difficile pour le jeune garçon qui ne comprenait pas pourquoi il devait quitter sa ville et ses amis, et ne savait pas quand il reverrait son père. Les mois puis les années de séparation passant, le souvenir de son père a commencé à s’estomper. Il n’avait même pas de photo de lui.

Notre famille a connu l’Évangile rétabli et s’est fait baptiser quelque temps plus tard. À 15 ans, j’ai commencé à m’intéresser beaucoup à la généalogie. La recherche de mes ancêtres est devenue une passion, et j’ai pu bien connaître ma famille du côté maternel. Mais du côté paternel, toutes mes tentatives s’arrêtaient à un nom : grand-père Pablo Pedraza.

Quand mon père m’a raconté l’histoire de son enfance, j’ai vivement souhaité trouver des renseignements sur grand-père Pablo. Nous nous sommes mis à prier en famille pour trouver plus de renseignements à son sujet afin de compléter notre généalogie. Mon père a fait appel à sa mémoire et a réussi à se souvenir de l’adresse d’une tante âgée. Il lui a écrit, mais elle est décédée avant que nous ayons pu avoir les renseignements que nous cherchions. Nous n’avons pas abandonné, et nous avons continué de prier.

Un jour, mon père allait au travail. Le bus dans lequel il se trouvait s’est arrêté à un feu rouge près d’un camion de courrier. Mon père a vu plusieurs gros paquets dans le camion, et l’un d’eux a attiré son attention. Sur l’étiquette était écrit le nom Pablo Pedraza et une adresse dans la ville d’enfance de mon père.

Très ému, il a noté l’adresse. Il savait que son père avait été mécanicien automobile, et il pensait que le gros paquet sur le camion pouvait facilement être pour lui. Pendant plusieurs années, nous avons écrit à cette adresse, exprimant notre espoir d’avoir trouvé notre père et grand-père, ainsi que notre désir de le rencontrer. Mais nous n’avons jamais reçu de réponse.

Puis un jour, mon père a raconté son histoire à un ami de notre paroisse. Cet ami lui a dit : « Pourquoi est-ce que tu ne vas pas tout simplement le voir ? » La crainte nous a envahis. Grand-père Pablo ne voulait peut-être pas qu’on le trouve, ou ce n’était peut-être pas son adresse.

Mais après avoir prié à ce sujet, nous avons ressenti qu’il fallait que nous allions à Chaco pour rechercher grand-père Pablo. Toute notre famille est montée en voiture et nous avons fait 28 heures de route. Allant directement à l’adresse relevée sur le paquet, nous nous sommes arrêtés devant une jolie maison bien entretenue. Un homme d’une soixantaine d’années était en train de laver sa voiture. Mon père a rassemblé son courage et est sorti pour aller se présenter et vérifier si nous étions à la bonne adresse.

Notre famille regardait dans l’expectative par les vitres de la voiture. Après quelques minutes nous avons vu notre père tomber dans les bras de l’homme. Puis ils nous ont tous les deux fait signe de sortir de la voiture. C’était bien grand-père Pablo, le père de mon père qu’il n’avait pas vu depuis quarante ans !

Les retrouvailles n’ont pas été faciles, mais il y avait un esprit d’amour. Nous avons appris qu’en raison de la mauvaise distribution du courrier dans sa ville, grand-père Pablo n’avait reçu aucune des lettres que nous lui avions envoyées au cours des années. Nous avons aussi appris qu’il avait essayé de trouver mon père pendant de nombreuses années mais qu’il avait aussi craint de nous rencontrer. Nous avons fait la connaissance de la femme et des enfants de grand-père et il nous a parlé de ses joies et de ses peines. Nous avons appris que c’était un homme bon qui croyait en Dieu. C’était un mari et un père aimant, et un bon voisin. Et nous avons pu voir qu’il était aussi heureux de faire notre connaissance que nous de l’avoir enfin trouvé.

Nous avons maintenant des photos de grand-père Pablo et les renseignements sur sa naissance et sur quelques-uns de ses ancêtres. Il est mort il y a un an, et nous nous préparons à aller au temple pour accomplir les ordonnances pour lui et d’autres membres de la famille. Mon père a du mal à contenir sa joie de pouvoir enfin être scellé à ses parents. Le travail sur notre arbre généalogique continue.

Il nous a été promis que » le cœur des pères serait ramené à leurs enfants, et le cœur des enfants à leurs pères » (voir Malachie 4:6). Notre famille a été grandement bénie car le Seigneur nous a conduits par la main pour que cette promesse s’accomplisse littéralement.

Raquel Pedraza de Brosio est membre de la paroisse de Chacarita, pieu de Belgrano (Buenos Aires, Argentine).