교회 대학

교회가 후원하는 대학들은 1800년대 개교 이래로 학업과 예수 그리스도를 믿는 신앙을 결합한 고등 교육을 제공하기 위해 노력해 왔다. 후기 성도들은 1840년대에 일리노이주 나부에서 처음으로 대학교를 개설했다. 하지만 그렇게 나부 시립 대학교가 전용 시설을 설립하기도 전에 1846년 수많은 후기 성도들은 북미 서부 지역으로 떠나야 했다. 4년 후 후기 성도들은 솔트레이크시티에 데저렛 대학교를 개설했으나 재정적 어려움으로 1869년까지는 정규 수업을 진행할 수 없었다. 그러던 1869년, 대륙 횡단 철도가 완공되면서 새로운 상업 기회가 열리고 지역 경제가 발전했다. 1875년에는 데저렛 대학교의 프로보 분교가 브리검 영 아카데미로 전환되었다. 브리검 영 아카데미는 종교 교육과 현세적 교육을 결합한 초등, 중등 및 고등 교육 프로그램을 제공했다. 교육자와 교회 지도자들은 1888년에 교회 본부 교육 위원회를 조직했으며, 곧이어 브리검 영 아카데미를 브리검 영 대학교(BYU)로 전환했다. 데저렛 대학교는 1892년에 공립 학교로 바뀌면서 유타 대학교로 개칭되었다.

이후 수십 년간 교회는 멕시코 북부, 미국 서부, 캐나다 남부 도처의 후기 성도 정착지에 여러 아카데미와 단과 대학 및 종합 대학을 신설했다. 이후, 이 교육 기관 중 대부분은 문을 닫거나 별도의 관리 기관으로 이전되었고, 브리검 영 대학교, 솔트레이크시티의 후기성도 대학교, 아이다호주 렉스버그의 릭스 대학만 남았다. 이와 동시에 교회 지도자들은 중등 및 고등 교육을 받는 학생들에게 세미나리 및 종교 교육원 프로그램을 통한 주중 복음 교육에 참여하도록 꾸준히 장려했다. 20세기 중반까지 교회는 교회 교육 기구로 알려진 중앙 관리부의 지휘 아래 여러 교육적 노력을 하나로 통합했다.

제2차 세계 대전 이후로 교회 교육 기구 관리자들은 증가하는 교회 회원들을 수용하기 위해 특히 브리검 영 대학교의 대학 프로그램을 확대했다. 그 후 수십 년에 걸쳐 브리검 영 대학교의 재학생은 꾸준히 증가해 35,000명에 이르렀고, 브리검 영 대학교는 미국에서 가장 큰 사립 종교 대학 중 하나가 되었다. 브리검 영 대학교에 확대된 프로그램 중에서 세간의 주목을 받는 것은 대부분 경쟁력 있는 스포츠 프로그램이었다. 이에 더해, 제이 르우벤 클라크 법학 대학원과 메리어트 경영 대학원을 포함한 대학원 프로그램의 개발과 교수진의 연구에 대한 강조는 브리검 영 대학교가 학문 및 직업 분야에서 성장했음을 입증했다. 브리검 영 대학교는 졸업생을 탄탄한 직업 분야로 내보내면서도 상대적으로 저렴한 등록금을 책정하는 기록을 꾸준히 세움으로써 최고의 학부 기관이라는 명성을 유지했다.

교회 교육 기구 관리자들은 또한 솔트레이크시티의 후기 성도 대학교를 확장했다. 이 학교는 1880년대 후반에 솔트레이크 스테이크 아카데미로 문을 열었다. 처음에 지도자들은 이 아카데미를 교회의 주요 학교로 구상했으나, 20세기 초반부터는 브리검 영 대학교로 자원을 이동시키기 시작했다. 1920년대에는 실업 대학만 남았으며, 후기 성도 대학교는 후기 성도 대학으로 개칭된 후 1931년에 후기 성도 실업 대학(LDS Business College)으로 명칭이 변경되었다. 이 학교는 몇 차례 위치를 옮긴 끝에 2006년에 솔트레이크시티 시내에 자리를 잡았다. 2020년에는 엔사인 대학으로 개칭했으며, 2021년부터는 4년제 학위를 제공하고 있다.

아이다호주 렉스버그의 릭스 대학은 처음에는 배넉 스테이크 아카데미로 불렸으나 이후 이 지역에서 학교를 설립하고자 노력했던 토머스 릭스를 기리기 위해 명칭을 변경했으며, 초창기에는 교사 양성에 중점을 두었다. 릭스 대학은 일찍이 1950년부터 학사 학위를 수여하긴 했지만 2001년까지는 2년제 대학이었다. 2001년에 교회 회장었던 고든 비 힝클리 회장은 이 학교를 4년제 교육 과정으로 확장하고 브리검 영 대학교-아이다호로 명칭을 변경한다고 발표했다.

태평양 제도에서는 1958년에 헌납된 하와이 교회 대학이 성장하고 있었다. 교회의 데이비드 오 맥케이 회장은 수십 년 전에 오아후섬 북쪽 해안을 둘러보고 그 지역에서 번성해 가는 후기 성도 공동체를 방문하면서, 그곳에 환태평양 지역의 교회 회원들이 주로 다닐 수 있는 확장된 대학을 구상했다. 이 학교는 1961년에 4년제 대학으로 인가를 받았고, 1974년에 브리검 영 대학교-하와이로 개칭되었으며, 2003년에는 교회 교육 기구의 관리를 받는 사립 대학교가 되었다.

20세기 중반부터 브리검 영 대학교의 관리자들은 미국 이외의 지역에서 성장할 수 있는 길을 찾으려 노력했다. 1950년대 이동학습 프로그램은 국제 유학 기관으로 발전했는데, 특히 잘츠부르크, 런던, 멕시코시티에서 명성을 얻었다. 1968년에 시작된 예루살렘 유학 프로그램은 학생들에게 큰 인기를 얻었고, 1970년대에는 지도자들이 더 큰 시설의 필요성을 인식할 정도로 성장했다. 브리검 영 대학교 근동 연구 예루살렘 센터는 구도시가 내려다보이는 감람산에 건립되었으며, 1989년에 헌납되었다.

교회 교육 기구 관리자들은 또한 브리검 영 대학교의 학업 및 직업 교육 시스템을 전 세계로 확대하고자 했다. 2009년부터 2017년 사이에 교회 교육 기구, 브리검 영 대학교-아이다호, 브리검 영 대학교의 교육자들은 전 세계 BYU-패스웨이라고 하는 온라인 고등 교육 프로그램을 개발했다. 2020년에는 150여 개 국가에서 50,000명 이상의 후기 성도 학생들이 이 프로그램에 참여했다.

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