หลังจากความผิดพลาดของท่าน—แม้ร้ายแรงก็ตาม

อัครสาวกเปโตรเป็นบุคคลที่น่าสนใจในพันธสัญญาใหม่ เขามีศรัทธาและความกล้าหาญที่จะเดินบนน้ำไปหาพระเยซู แต่เพียงชั่วอึดใจต่อมาเขายอมให้ความกลัวเอาชนะและเริ่มจมน้ำลงแล้วร้องทูลขอความช่วยเหลือจากพระเจ้า (ดู มัทธิว 14:28–31) แม้เราจะไม่ทราบรายละเอียดทั้งหมดของชีวิตเปโตร แต่เรารู้ว่าครั้งหนึ่งเมื่อเขาร้องไห้อย่างเป็นทุกข์

เพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนพระเยซูคริสต์ทรงถูกจับกุม พระองค์ทรงพยากรณ์ว่าเปโตรจะปฏิเสธพระองค์สามครั้งก่อนที่ไก่ขันสองหน เปโตรปฏิเสธที่จะเชื่อคําพยากรณ์ดังกล่าวและ “พูดอย่างฉุนเฉียวยิ่งขึ้นว่า ‘แม้ว่าข้าพระองค์จะต้องตายกับพระองค์ ข้าพระองค์ก็จะไม่ปฏิเสธพระองค์เลย’” (มาระโก 14:31)

แน่นอนว่าคําพยากรณ์ของพระผู้ช่วยให้รอดกลายเป็นจริง ท่ามกลางความหวาดกลัวรายรอบการจับกุมพระผู้ช่วยให้รอด ความกล้าหาญของเปโตรถดถอยลง หลังจากได้ปฏิเสธแล้วว่าเขาไม่รู้จักพระผู้ช่วยให้รอดสองครั้ง และถูกกดดันครั้งที่สาม เปโตร “เริ่มสบถสาบานใหญ่ว่า ‘คนที่เจ้าพูดถึงนั้นข้าไม่รู้จัก’” (มาระโก 14:71)

เมื่อไก่ขันสองหนและเปโตรจําคําพยากรณ์ของพระผู้ช่วยให้รอดได้ “เขา … ร้องไห้อย่างเป็นทุกข์” (มัทธิว 26:75)

แต่เรื่องราวของเขาไม่ได้จบลงเพียงเท่านั้น!

จากทั้งหมดที่เราเรียนรู้ได้ในพระคัมภีร์ ความกลัวของเปโตรไม่เคยมีอำนาจเหนือประจักษ์พยานของเขาในพระเยซูคริสต์อีกเลย เขาเป็นพยานอย่างกล้าหาญถึงพระผู้ช่วยให้รอดในทุกโอกาส ไม่ว่าการกระทำนั้นจะเสี่ยงต่อชีวิตเพียงใดก็ตาม อย่าลืมว่า เปโตรสอนผู้คนที่เพิ่งตรึงพระเยซูคริสต์บนกางเขน! ความอันตรายนั้นเป็นเรื่องจริง

เมื่อเปโตรรักษาชายที่เป็นง่อยแต่กําเนิด โดยสั่งเขาว่า “ในพระนามของพระเยซูคริสต์ชาวนาซาเร็ธ จงเดินเถิด” (กิจการของอัครทูต 3:6) เขาถูกจับกุมพร้อมกับยอห์นและสอบสวนว่าเขาแสดงปาฏิหาริย์นี้อย่างไร

เปโตรตอบอย่างองอาจว่า “ก็ให้ท่านทั้งหลายกับบรรดาชนอิสราเอลทราบเถิดว่า โดยพระนามของพระเยซูคริสต์ชาวนาซาเร็ธที่พวกท่านตรึงไว้ที่กางเขน ผู้ซึ่งพระเจ้าทรงให้เป็นขึ้นจากตาย โดยพระองค์นั้นแหละชายคนนี้ที่ยืนอยู่ต่อหน้าพวกท่านจึงได้หายเป็นปกติ

“พระองค์ทรงเป็นศิลาที่พวกท่านผู้เป็นช่างก่อสร้างละทิ้ง ซึ่งกลับกลายเป็นศิลามุมเอกแล้ว “ในผู้อื่นความรอดไม่มีเลย เพราะว่านามอื่นซึ่งให้เราทั้งหลายรอดได้นั้น ไม่โปรดให้มีท่ามกลางมนุษย์ทั่วใต้ฟ้า” (กิจการของอัครทูต 4:10–12)

ช่างเป็นคําตอบที่กล้าหาญยิ่ง! และหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับความเชื่อมั่นของเขา

เราแต่ละคนจะทําบาปในชีวิตนี้ แม้เราจะพยายามอย่างเต็มที่แล้วก็ตาม แต่บางครั้งเราก็ยังไม่บรรลุความหวังและความตั้งใจของเรา ดังที่ประธานเจฟฟรีย์ อาร์. ฮอลแลนด์ ประธานโควรัมอัครสาวกสิบสองเคยสอนไว้ว่า “ยกเว้นในกรณีของพระบุตรองค์เดียวที่ถือกำเนิดของพระองค์ คนไม่ดีพร้อมคือคนที่พระผู้เป็นเจ้าทรงต้องทำงานด้วย”

คุณค่าทางวิญญาณของท่านไม่ได้ถูกนิยามหรือจํากัดโดยความผิดพลาดของท่าน—แม้แต่ความผิดพลาดครั้งใหญ่! เพราะเปโตรกลับใจและพระคริสต์ทรงให้อภัยเขา การปฏิเสธพระคริสต์ของเปโตรจึงไม่ได้ขัดขวางเขาให้เป็นพยาน สอน และเปลี่ยนใจเลื่อมใสด้วยพลังอันยิ่งใหญ่ในภายหลัง พระคัมภีร์เต็มไปด้วยตัวอย่างของสานุศิษย์คนอื่นๆ ที่ทําบาป กลับใจ และดําเนินต่อไปด้วยศรัทธาในพระคริสต์

ซาตานจะพยายามโน้มน้าวท่านเสมอว่าความผิดพลาดของท่านเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และท่านจะไม่สามารถเอาชนะมันได้ อย่าสนใจคําโกหกของเขา!

ซิสเตอร์ทามารา ดับเบิลยู. รูเนีย ที่ปรึกษาที่หนึ่งในฝ่ายประธานเยาวชนหญิงสามัญสอนว่า “ท่านจำเป็นต้องได้ยินคำพูดนี้ ดังนั้นดิฉันจะพูดออกมาดังๆ: ท่านไม่ใช่เสียงในความคิดของท่านหรือความผิดพลาดที่ท่ายเคยทำ ท่านอาจต้องพูดอย่างนั้นดังๆ เช่นกัน จงบอกซาตานว่า ‘ไม่ใช่วันนี้’ แล้วไล่ไปให้พ้น

“จงรู้สึกถึงแรงดึงนั้น ความเสียใจตามพระประสงค์ของพระเจ้าที่หันท่าน มาหา พระผู้ช่วยให้รอด และจงเฝ้าดูพระคุณของพระองค์เข้ามาในชีวิตท่านกับคนที่ท่านรัก ดิฉันสัญญาว่าทันทีที่เรากล้านำใจที่ชอกช้ำไปหาพระองค์ พระองค์จะทรงอยู่ตรงนั้นทันที”

ในเทศกาลอีสเตอร์นี้ เมื่อท่านไตร่ตรองการชดใช้ของพระผู้ช่วยให้รอดอย่างเต็มที่มากขึ้น จดจําว่าความสามารถในการกลับใจและพยายามอีกครั้งเป็นของประทานยิ่งใหญ่ที่สุดประการหนึ่งที่ท่านจะได้รับ เพราะพระเยซูคริสต์ ความผิดพลาดที่เลวร้ายที่สุดของท่านจึงได้รับการให้อภัยแล้วโยนทิ้งเหมือนโซ่หนัก

“พระผู้ช่วยให้รอดทรงเจิดจ้ากว่าความมืดแห่งความอับอายเสมอ” ซิสเตอร์รูเนียสอน

เพราะพระเยซูคริสต์ ความหวังจึงส่องเจิดจ้าไปข้างหน้าได้เสมอเมื่อท่านมุ่งเน้นที่พระองค์