Что значит по-настоящему покаяться?

Покаяние вызывает перемены в мыслях и поступках, однако сами по себе такие перемены покаянием не являются.

Однажды, в бытность моей работы в университете, я беседовал с одним епископом. Не раскрывая, о ком идет речь, он рассказал мне, что получил признание от одного молодого человека, который заявил следующее: «Епископ, я нарушил закон целомудрия в пятницу вечером. Разговор с вами — последнее в списке, что мне осталось сделать, чтобы покаяться. Теперь, когда я во всем признался, я чувствую себя отлично».

Признание собственного греха и оставление его, ощущение угрызений совести и возмещение ущерба, причиненного грехом, а также исповедь в грехах перед Богом и, при необходимости, перед нашими руководителями священства, – все это нужные и важные составляющие процесса покаяния. Однако эти ключевые шаги нельзя считать лишь пунктами плана по изменению поведения, которые могут быть реализованы механически, быстро и между делом. Если мы делаем все это, но не признаём Искупителя и Его искупительную жертву и не уповаем на них, тогда напрасны наши даже самые усердные старания.

Я иногда задумываюсь, не получается ли так, что мы, как члены Церкви, заучиваем различные этапы покаяния – такие как осознание, раскаяние и возмещение ущерба – но упускаем самое важное: Искупителя. Если отвратиться от зла и не обратиться к Нему, духовного исцеления не наступит.

Спасителя часто называют Великим Целителем, и это звание имеет глубокое символическое значение.

Задумайтесь о грехе как о духовной ране, вызывающей чувство вины, или «терзания совести», как описал это чувство Алма своему сыну Кориантону. Чувство вины играет для нашего духа ту же роль, что и физическая боль для нашего тела – это предупреждение об опасности и защита от еще более тяжелого повреждения. Спаситель и Его Искупление являются источником целительного бальзама, который врачует наши духовные раны и избавляет от чувства вины. Однако обрести этот бальзам можно только через принципы веры в Господа и покаяния. В результате искреннего покаяния мы обретаем покой, утешение, духовное исцеление и обновление.

Президенты кольев, миссий и округов, епископы и президенты приходов, действуя на основании ключей священства, которые они получили во время рукоположения, являются уполномоченными представителями Искупителя и оказывают неоценимую помощь в процессе покаяния и исцеления. Эти руководители – помощники врача, которые могут диагностировать духовные недуги и назначить необходимые медикаменты и лечение.

Чтобы полностью исцелить серьезные духовные раны, потребуются постоянные усилия и время. И сам процесс исцеления может быть болезненным.

Как же благодарны мы должны быть, размышляя об обещаниях, данных в Священных Писаниях, о том, что Христос «восстанет из мёртвых с исцелением в крыльях Своих; и все те, кто уверуют во имя Его, будут спасены в Царстве Бога».

Когда мы каемся и обращаемся к Господу, важно, чтобы мы были честными сами с собой. Нам нужно преодолеть склонность искать отговорки, перекладывать вину на других и оправдывать свои поступки. Это то, что мешает нам по-настоящему обратиться к Господу.

Когда мы каемся и обращаемся к Господу, мы должны иметь истинное намерение и быть честными с Тем, Чьего прощения мы ищем. Истинная исповедь перед Богом, а в случае необходимости и перед руководителями священства, должна быть исчерпывающей и завершенной.

Некоторые люди, которые не до конца понимают суть покаяния, считают, что могут грешить продуманно и планомерно, рассчитывая потом просто исповедаться епископу и двигаться дальше – в храм, на миссионерское служение и к другим духовным целям.

Будучи руководителями в восстановленной Церкви Господа, мы несем торжественную обязанность учить членов Церкви не прельщаться такими заблуждениями. Как человек может каяться и искать прощения с истинным намерением, если его искренним намерением было согрешить? Как человек может обратиться к Господу со всей устремленностью сердца, если его покаяние поверхностно, формально или совершается лишь для того, чтобы избежать осуждения окружающих? Такое преднамеренное совершение греха с надеждой на легкое покаяние — это насмешка над Искуплением Иисуса Христа. Прощение за такой грех, без сомнения, возможно, но путь, который предстоит пройти, нелегок, и путешествие по нему не быстрое.

В Священных Писаниях неоднократно подчеркивается постоянная взаимосвязь между принципом покаяния, важным значением священных заветов и таинств, освящающей силой Святого Духа и удивительным благословением постоянного сохранения отпущения грехов.

Мы, как члены восстановленной Церкви Господа, получаем благословение первичного очищения от грехов через крещение и дар Святого Духа. И это благословение приумножается возможностью непрерывного очищения от греха, достигаемого через постоянное руководство и освящающую силу Святого Духа — третьего члена Божества. Эти радостные благословения жизненно важны, ибо «ничто нечистое не может пребывать с Богом».

Таинство причастия являет собой святое и повторяющееся приглашение к искреннему покаянию и духовному обновлению; оно занимает центральное место в процессе постоянного освящения.

Само по себе принятие причастия не отпускает грехи. Но по мере того, как мы осознанно готовимся участвовать в этом святом таинстве с сокрушенным сердцем и кающимся духом, обещание того, что мы можем всегда иметь Дух Господа с нами, становится нашим. И тогда, благодаря освящающей силе Святого Духа, мы можем всегда сохранять отпущение наших грехов.

Наш Небесный Отец и Его Возлюбленный Сын не хотят, чтобы духовное обновление, утешение и восстановление происходило в нашей жизни лишь однажды — когда мы принимаем крещение, получаем дар Святого Духа и становимся членами восстановленной Церкви Господа. Крещение погружением, возложение рук для передачи дара Святого Духа и причастие не являются изолированными, не связанными между собой таинствами.

Напротив, они представляют собой взаимосвязанные и взаимодополняющие составляющие процесса искупления. Каждый последующий завет и таинство возвышает и расширяет нашу духовную цель, стремления и действия.

Последовательность этапов ученичества проста и однозначна: проявление веры в Спасителя, покаяние, получение ключевых заветов и таинств, изменение, стремление всегда сохранять отпущение грехов и непоколебимое продвижение вперед с верой по пути заветов. План Отца, Искупление Спасителя, а также основные законы и таинства Евангелия даруют благодать, необходимую нам, чтобы возрастать строка за строкой и поучение за поучением на пути к нашей вечной судьбе.

Покаяние и прощение грехов — это великие благословения, ставшие возможными благодаря бесконечной и вечной искупительной жертве Господа Иисуса Христа. Эти принципы реальны и истинны. Я свидетельствую о Божественности Спасителя, о том, что Он жив, и о Его неизмеримой любви к каждому из нас.