ประเพณีคริสต์มาส—การเปลี่ยนแปลง

ในปี 1843 ชาร์ลส์ ดิกเกนส์ นักเขียนชาวอังกฤษเขียนเรื่องคลาสสิกของเขา คืนปาฏิหารย์วันคริสต์มาส (A Christmas Carol) เป็นเรื่องเกี่ยวกับชายชราคนหนึ่งชื่อเอเบนีเซอร์ สกรูจ ผู้ไม่สนใจใครหรืออะไรมากเท่าเงินของเขา เพื่อแสดงให้เห็นว่าสกรูจเป็นคนที่ทุกข์ระทมเพียงใด ดิกเกนส์จึงถ่ายทอดเขาในภาพของคนที่ดูแคลนวันคริสต์มาสและผู้คนที่อยากจะเฉลิมฉลอง จากนั้นในวันคริสต์มาส วิญญาณที่มาเยี่ยมเยียนเขาในตอนกลางคืนจะแสดงให้เขาเห็นคริสต์มาสของเขาในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต นิมิตเหล่านี้ทําให้เขาใคร่ครวญถึงชีวิต สภาพจิตวิญญาณ ตลอดจนความสัมพันธ์ของเขากับผู้อื่น เขาสาบานว่าจะเปลี่ยนแปลงตนเอง—และเขาก็ทำ สกรูจคนใหม่ที่ดีกว่า มีความสุขมากกว่าและเป็นพรแก่ผู้อื่น

เอ็ลเดอร์เกอร์ริท ดับเบิลยู. กองแห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองเคยพูดถึงเรื่องนี้และกล่าวว่า

“คริสต์มาสนี้บางทีเราอาจได้รับ—และให้—ของประทานอันล้ำค่าของพระเยซูคริสต์แห่งการเปลี่ยนแปลงและการกลับใจ การให้อภัยและการลืม การมอบของประทานเหล่านั้นให้ผู้อื่นและตัวเราเอง

“ขอให้เราคืนดีกับปีที่ผ่านมา ปล่อยวางความกังวลทางอารมณ์ เสียงรบกวน การเสียดสีและความรำคาญ ที่ทำให้ชีวิตเรายุ่งวุ่นวาย ขอให้เรามอบความเป็นไปได้ใหม่ๆ ให้แก่กันและกัน แทนที่จะยึดติดกับข้อจำกัดในอดีต มาเปิดโอกาสให้สกรูจคนใหม่ในตัวเราแต่ละคนได้เปลี่ยนแปลง

“พระผู้ช่วยให้รอดเสด็จมาในวันคริสต์มาสเพื่อปลดปล่อยเชลย—และไม่เพียงเฉพาะผู้ที่อยู่ในเรือนจำเท่านั้น พระองค์ทรงสามารถปลดปล่อยเราจากผีในอดีตของเรา ปลดพันธนาการของเราจากโซ่ตรวนและความเสียใจในบาปของเราและของผู้อื่น พระองค์ทรงสามารถไถ่ตัวตนที่เห็นแก่ตัวที่เอาตนเองเป็นศูนย์กลางได้ผ่านการเกิดใหม่ในพระองค์”

ท่านไม่ต้องเลวร้ายอย่างสกรูจเพื่อให้คริสต์มาสเปลี่ยนท่านให้ดีขึ้น ดังนั้น เราแต่ละคนจะทําให้คริสต์มาสเป็นช่วงเวลาแห่งการฟื้นฟูและเปลี่ยนแปลงได้อย่างไร? ต่อไปนี้คือตัวอย่างแนวคิดเล็กๆ น้อยๆ เพื่อเริ่มต้น:

• เลือกคุณลักษณะหนึ่งข้อของพระผู้ช่วยให้รอดเพื่อมุ่งเน้นในคริสต์มาสแต่ละครั้ง ท่านสามารถศึกษาพระอุปนิสัยของพระเยซูคริสต์ในช่วงคริสต์มาสและพยายามทําตามแบบอย่างของพระองค์ให้ดีขึ้น หากต้องการความช่วยเหลือ ท่านอาจจะดู สั่งสอนกิตติคุณของเรา: คู่มือแนะแนวการแบ่งปันพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ บทที่ 6

• เพิ่มประเพณีที่มีพระคริสต์เป็นศูนย์กลาง หากท่านรู้สึกอยากให้การเฉลิมฉลองคริสต์มาสของท่านมีความหมายมากขึ้น ให้ลองเพิ่มประเพณีที่ช่วยให้ท่านจดจ่ออยู่กับพระเยซูคริสต์มากขึ้น ไม่ต้องทำอะไรโอ่อ่า ท่านอาจจะฟังเพลงที่มุ่งเน้นพระคริสต์มากขึ้น รับใช้คนในครอบครัว ชวนเพื่อนมาโบสถ์สําหรับการประชุมศีลระลึกคริสต์มาส หรือทํางานฝีมือเกี่ยวกับฉากการประสูติ

• ปรับเปลี่ยนประเพณีให้ดีขึ้น เพื่อปรับปรุงกิจกรรมประเพณีของท่านให้ดีขึ้นเล็กน้อย ท่านอาจเชิญคนใหม่ๆ เข้าร่วม หรือเพิ่มองค์ประกอบที่เน้นพระคริสต์เข้าไปด้วย

• ปฏิเสธประเพณีหรือคําเชิญถ้ารู้สึกเครียด ถ้าท่านรู้สึกว่าปฏิทินเดือนธันวาคมของท่านเต็มไปด้วยกิจกรรมต่อเนื่องทุกวัน และท่านไม่มีเวลานึกถึงพระผู้ช่วยให้รอดหรือใช้เวลากับคนที่ท่านรักในแบบที่ท่านต้องการ อย่ารู้สึกแย่ที่ยกเลิกทํากิจกรรมใดๆ

ท่านสามารถเป็นเหมือนสกรูจคนใหม่ได้เช่นกัน: “มีคนพูดถึงเขาเสมอว่าเขารู้วิธีเฉลิมฉลองคริสต์มาสอย่างดี” ท่านสามารถเฉลิมฉลองคริสต์มาสให้ดีโดยเลือกเข้าใกล้พระบิดาบนสวรรค์และพระผู้ช่วยให้รอดมากขึ้นในแต่ละปี