Promesse per l’eternità
Sapere che le famiglie possono essere eterne ha benedetto la mia famiglia per sempre. Può benedire anche la vostra.
I genitori dell’anziano Soares, Aparecido e Mercedes Soares
Da giovane, mio padre, Aparecido, non era interessato alla religione. I suoi genitori erano brave persone, ma non erano religiosi. Tuttavia, una volta diventato adulto, lui lesse la Bibbia, frequentò corsi sulla Bibbia e studiò la vita di Gesù Cristo. Questo lo portò a provare un grande interesse per il vangelo del Salvatore e per la famiglia. Voleva sposare qualcuna con gli stessi interessi.
Mia madre, Mercedes, proveniva da una famiglia profondamente religiosa. Andavano in chiesa e praticavano la loro religione. Crescendo in quell’ambiente, mia madre non mancava in chiesa.
Dopo essersi sposati e dopo la nascita mia e dei miei tre fratelli, i miei genitori fecero del loro meglio per crescerci sulla base degli insegnamenti del Salvatore. Un giorno mia zia disse a mio padre: “Se vuoi davvero crescere i tuoi quattro figli incentrati su Cristo e avere Dio nella tua famiglia, devi saperne di più sulla mia Chiesa”.
Lei era un membro del La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.
Vivere il Vangelo benedice la mia famiglia
Mio padre non era molto interessato a saperne di più sulla Chiesa di mia zia e non accadde nulla finché i missionari non bussarono alla nostra porta. Man mano che ci insegnavano, una cosa che attirò l’attenzione dei miei genitori sul vangelo restaurato di Gesù Cristo era l’importanza della famiglia e il modo in cui il Vangelo benedice le famiglie.
Per mesi, i miei genitori andavano in chiesa e frequentavano i membri, ma non si battezzarono subito. Incontrandosi con i missionari e continuando a studiare il Vangelo, impararono l’importanza di insegnare luce e verità ai loro figli e che le famiglie possono essere eterne. Alla fine si battezzarono.
L’idea di avere famiglie eterne toccò così tanto il cuore dei miei genitori che divenne il punto cruciale della loro conversione. Spesso invitavano anche i vicini ad ascoltare le lezioni missionarie.
Costruire famiglie eterne
Dopo il loro battesimo, i miei genitori tenevano regolarmente la serata familiare e lo studio delle Scritture, frequentavano fedelmente la Chiesa e iniziarono a lavorare alla storia familiare. Con questi sforzi, speravano di creare una famiglia incentrata sul vangelo di Gesù Cristo e desideravano essere suggellati come famiglia eterna.
Nell’anno in cui i miei genitori si battezzarono, in Brasile non c’era un tempio. Il tempio più vicino a dove vivevamo, San Paolo, era il Tempio di Mesa, in Arizona, a quasi 9.650 chilometri di distanza! Il viaggio era troppo costoso, così i miei genitori aspettarono per anni la dedicazione del Tempio di San Paolo, Brasile — il primo tempio costruito e dedicato in tutto il Sud America — prima di poter ricevere le ordinanze del tempio ed essere suggellati. A quel tempo stavo svolgendo una missione a Rio de Janeiro.
Circa due mesi prima della fine della mia missione, il mio presidente di missione permise al mio collega e a me di viaggiare di notte con i membri del palo da Rio de Janeiro al Tempio di San Paolo, Brasile, in modo che potessi essere suggellato ai miei genitori e ricevere le mie ordinanze del tempio. La mia esperienza al tempio ha avuto un impatto enorme sul resto della mia missione. Mi piaceva molto rendere testimonianza del tempio e dell’importanza del piano di Dio per le famiglie. Il tempio ha cambiato la mia visione del futuro.
L’anziano Soares quando era un giovane missionario, con il fratello e i genitori
Quando sono tornato dalla missione, volevo trovare una compagna eterna ed essere suggellato nel tempio. Ho incontrato per la prima volta mia moglie, Rosana, mentre servivamo nella stessa missione. Diversi mesi dopo la missione, ci siamo incrociati a un ballo multipalo. Abbiamo iniziato a frequentarci e, due anni dopo, ci siamo sposati e suggellati nel tempio con l’obiettivo di crescere la nostra famiglia eterna.
L’anziano Soares e sua moglie, Rosana.
Io e Rosana abbiamo lavorato insieme per creare una famiglia incentrata sul Salvatore, sui Suoi insegnamenti e sugli insegnamenti dei Suoi profeti e apostoli. Col tempo, ho avuto la benedizione di suggellare i miei tre figli ai rispettivi coniugi. Vederli inginocchiati davanti all’altare del tempio è stata un’esperienza bellissima e indimenticabile. Oggi i nostri figli stanno crescendo i loro figli nel Vangelo, proprio come i miei genitori hanno fatto per me e i miei fratelli, e come Rosana ed io abbiamo cercato di fare per loro. Posso vedere le benedizioni del Vangelo che continuano per l’eternità per la nostra famiglia!
L’anziano Soares con sua moglie, i suoi figli e i loro coniugi
Il Salvatore lo rende possibile
Ovunque io vada a svolgere un incarico della Chiesa, cerco di trovare un piccolo presepe da acquistare e portare a casa. Io e Rosana sentiamo che questi presepi ci aiutano a stabilire un legame con il Salvatore. Oggi ne abbiamo una bella collezione! Un anno, prima di Natale, abbiamo messo tutti i nostri presepi su due grandi scaffali di casa. Dopo Natale, abbiamo deciso di lasciarli lì. Ogni giorno questi presepi ci ricordano ciò che è più importante per noi: il Salvatore, il Suo vangelo e la nostra famiglia.
L’anziano Soares fa in modo che la sua collezione di presepi gli ricordi il Salvatore tutto l’anno.
Per noi, la famiglia è tutto perché “la famiglia è centrale nel piano del Creatore per il destino eterno dei Suoi figli”. Senza Gesù Cristo, però, quel piano non è realizzabile. La Sua Espiazione e il Suo vangelo rendono possibile la promessa di famiglie eterne.
Il presidente Russell M. Nelson ha insegnato: “Soltanto mediante le ordinanze di salvezza del vangelo di Gesù Cristo le famiglie possono essere esaltate. L’obiettivo finale che ci sforziamo di raggiungere è quello di essere felici come famiglie, avendo ricevuto l’investitura ed essendo suggellati e preparati per la vita eterna alla presenza di Dio”.
Oggi profeti e apostoli rendono testimonianza che “la felicità nella vita familiare è meglio conseguibile quando è basata sugli insegnamenti del Signore Gesù Cristo”. A prescindere dalla vostra situazione familiare, se farete del vostro meglio per seguire il Signore, Egli vi benedirà con la forza per trovare dei modi per edificare la famiglia che avete ora e la famiglia che avrete un giorno. Egli vi aiuterà a progredire verso la gloriosa possibilità di vivere in futuro con gioia insieme ai vostri cari, a Lui e al nostro Padre Celeste per sempre.