Scrol op heilige plaatsen

We kunnen tegenwoordig makkelijk volledig in een virtuele wereld opgaan wanneer we technologie gebruiken. Als we niet oppassen, worden we, als door een rivier, in een stroom van online content meegevoerd en afgeleid van wat echt belangrijk is. Dit komt vaak door algoritmes.

Een algoritme is een set regels of processen die een computerprogramma volgt. Sommige algoritmes selecteren wat je ziet in je aanbevelingen en feeds. Deze algoritmes zijn gebaseerd op hoe jij met content omgaat: vind-ik-leuks, wat je deelt, opmerkingen, wat je opslaat en zelfs hoelang je video’s of foto’s bekijkt.

Het doel van deze algoritmes is om je geïnteresseerd te houden, zodat je zo lang mogelijk blijft scrollen. Het probleem is dat het onze keuzevrijheid kan beïnvloeden. Ouderling David A. Bednar van het Quorum der Twaalf Apostelen sprak over technologie en zei dat ‘wij als Gods kinderen in staat zijn om te handelen, en geen voorwerpen [zijn] waarmee gehandeld wordt’. Morele keuzevrijheid, ofwel ‘het vermogen en het voorrecht om zelf te kiezen en te handelen op manieren die goed, eerlijk, deugdzaam en eerzaam zijn’, is een essentieel onderdeel van Gods plan voor ons.

Ouderling Bednar zegt dat een algoritme ‘niet van je [houdt]. [Het] geeft niet om je. [Het] weet niet of jij wel echt bent of niet.’ Het is een formule ‘die jou als voorwerp behandelt om naar te handelen, als je dat toelaat.’ Dus laat dat niet toe!

Je kunt je algoritmes trainen om jou te helpen. Als je een foto van een tempel ziet, een videoclip van Strive to Be bekijkt of een andere positieve boodschap tegenkomt, doe er dan wat mee. Neem de tijd om ervan te genieten in plaats van er snel langs te scrollen. Dit heeft een groot effect op het algoritme en leert het om dat soort content vaker langs te laten komen! Op den duur ontstaat er dan een heiligere plaats om doorheen te scrollen.

Hoe meer tijd je besteedt aan bepaalde content, hoe groter de kans is dat je uiteindelijk alleen maar dat soort content ziet. Je wereldbeeld wordt steeds kleiner, totdat wat je ziet als de waarheid aanvoelt. Dit wordt een echokamer genoemd.

Als je niet oppast, kun je vast komen te zitten in nutteloze, geestdodende echokamers. Kerkleiders hebben gezegd dat we content moeten mijden die aanzetten ‘tot boosheid, twist, angst of ongegronde complottheorieën’. We moeten ons richten op geloofwaardige, betrouwbare en feitelijke informatie en ons afkeren van wat ‘speculatief of op geruchten gefundeerd’ is. Door de leiding van de Heilige Geest en zorgvuldige studie kunnen we waarheid van dwaling onderscheiden (zie Leer en Verbonden 11:12; 45:57). We kunnen altijd waarheid vinden in de Schriften en in de woorden van de levende profeten en apostelen.

Het evangelie moedigt ons aan om naar kennis en begrip te streven. Maar wees verstandig. Als je iets tegenkomt dat niet waar is, of als de Geest je waarschuwt om het te vermijden, besluit dan die ingevingen te volgen en zoek naar opbouwender plekken. Zoek naar dingen die ‘deugdzaam, liefelijk, of eerzaam of prijzenswaardig’ zijn (Geloofsartikelen 1:13), zowel virtueel als in de echte wereld.

Veel stemmen vragen onze aandacht. Sommige zijn goed, maar veel zijn misleidend – vooral online. Satan probeert ons door deze stemmen te laten vergeten wie we werkelijk zijn, zodat we net zo ongelukkig worden als hij (zie 2 Nephi 2:27).

Jij bent een zoon of dochter van God met oneindige waarde en goddelijk potentieel. Laat die kennis je op alle gebieden van je leven leiden, ook als je zoekt naar opbouwende content en die met anderen deelt. Kijk altijd op naar Jezus Christus bij alles wat je doet (zie Leer en Verbonden 6:36). Als je dan scrolt op heilige plaatsen, creëer je een plek waar je de Geest kunt voelen en je geloof kunt versterken.