Sta op de allerheiligste plaatsen
De kracht en zegeningen van de tempel zullen je helpen in de moeilijke en spannende tijden die voor ons liggen.
Nauvootempel (Illinois, VS)
Ik kan me nog herinneren dat mijn moeder haar en mijn vaders tempelkleding op de keukentafel legde toen ik een jongeman was. Vervolgens legde ze het opperkleed op een strijkplank en streek elke plooi zorgvuldig. Ze nam daar altijd de tijd voor. Dit is een van mijn vroegste herinneringen uit mijn jeugd.
In die tijd besefte ik niet ten volle wat de tempel betekende, maar toen ik mijn moeder haar en mijn vaders tempelkleding zag strijken, zag ik hoe belangrijk de tempel voor hen was. Door hun voorbeeld leerde ik hoe heilig de tempel is en hoe belangrijk het is om ‘op heilige plaatsen [te staan] en niet aan het wankelen [te worden] gebracht’ (Leer en Verbonden 87:8).
President James E. Faust (1920–2007), mijn ringpresident toen ik jong was en mijn geestelijke mentor, moedigde heiligen over de hele wereld aan ‘om ernaar te streven, zo mogelijk, meer op heilige plaatsen te staan.’ Ons huis en onze kerkgebouwen kunnen zeker heilige plaatsen zijn, maar ‘onze heilige tempels zijn onze heiligste plaatsen’.
Als je op die allerheiligste plaats staat, krijg je toegang tot Gods macht en zegeningen om je te helpen in de moeilijke en spannende tijden die voor ons liggen.
Tempels over de hele wereld
Als kerkleiders wordt ons vaak gevraagd: ‘Waarom bouwen jullie zoveel tempels?’ Weet je nog welk antwoord president Russell M. Nelson in zijn toespraak tijdens de algemene oktoberconferentie van 2024 op die vraag gaf? Hij zei dat we in zo’n ongekend tempo tempels bouwen ‘omdat de Heer ons dat heeft geboden’.
Een belangrijke reden daarvoor is dat tempels door priesterschapsmacht worden ingewijd, zodat de verbonden die we daar sluiten en de verordeningen die we daar ontvangen op aarde en in de hemel gebonden zijn (zie Mattheüs 16:19). Door de aanwijzing van de Heer te volgen om over de hele wereld tempels te bouwen, bereiken de zegeningen van de tempel meer kinderen van God aan beide kanten van de sluier.
Beloofde macht
President Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘Ieder die verbonden in de doopvont en in de tempel sluit en die nakomt, krijgt daarmee meer toegang tot de macht van Jezus Christus.’
Die macht werd bij de inwijding van de Kirtlandtempel beloofd. De profeet Joseph Smith bad dat ‘allen die de drempel van het huis des Heren overschrijden [de macht van de Heer] zullen voelen’ en ‘gewapend met [zijn] macht […] kunnen uitgaan’ (Leer en Verbonden 109:13, 22; cursivering toegevoegd).
Dat is nog steeds zo. Ik had de eer om in april 2024 met president Nelson bij de inwijding van de Mantitempel (Utah, VS) te zijn, waar hij bad dat we ‘de macht waarmee [wij] worden begiftigd [in de tempel]’ mogen begrijpen.
Presidente Emily Belle Freeman, algemeen jongevrouwenpresidente, die ik al ken sinds ik jaren geleden haar bisschop in een universiteitswijk was, heeft gezegd dat Jezus Christus ons ‘op [zal] heffen naar waar Hij is, en door dat proces stelt Hij ons in staat om zoals Hij te worden’ door ‘een diepgaandere verbondsrelatie’ met Hem te ervaren in de tempel.
Verordeningen en verbonden brengen ons dichter tot de Heer, binden ons aan Hem, en geven ons meer toegang tot zijn macht en zegeningen, die we allemaal nodig hebben. President Nelson heeft gezegd: ‘Jezus Christus […], en Hij alleen, [zal] zijn macht aanwenden om u boven de invloed van deze wereld uit te tillen.’
Gezegend met vrede en vreugde
Kort na mijn roeping tot de Zeventig werd ik aan Engeland toegewezen. Zuster Rasband en ik namen onze twee jongste kinderen, Shannon en Christian, mee. We beseften al snel wat een offer het voor hen zou zijn, vooral voor Christian. Hij was 17 jaar en keek uit naar zijn laatste jaar van de middelbare school met zijn vrienden en de sportwedstrijden, die hij nu zou missen.
Om Shannon en Christian aan deze nieuwe plek te laten wennen, besloten we naar de Prestontempel (Engeland) te gaan om dopen voor de doden te doen. Dat hadden we in ons drukke leven thuis niet gedaan. Op het moment dat we de doopruimte van de tempel binnengingen, veranderde alles.
Na het dopen legde Christian zijn hand op mijn schouder en vroeg oprecht: ‘Pap, waarom hebben we dit nooit eerder gedaan?’
Doopvont Prestontempel (Engeland)
Ik leerde die dag een belangrijke les. De tempel had ons perspectief veranderd, ons vrede en vreugde gegeven en ons geestelijk meer opgebouwd dan een Americanfootballtoernooi of basketbalwedstrijd ooit had kunnen doen. Als je de mogelijkheid hebt om naar de tempel te gaan, moedig ik je aan om zo vaak te gaan als je maar kunt. Neem de namen van je voorouders mee en laat je voor hen dopen en bevestigen. Je ervaringen in de tempel zullen jou en anderen hier en in het hiernamaals vrede en vreugde geven.
Uitnodiging
Als je ouders, grootouders, broers of zussen naar de tempel zijn geweest, nodig ik je uit om te kijken hoe zij de tempel in hun gedrag en gebruiken beschouwen – net zoals ik dat bij mijn ouders deed. Zoek naar gelegenheden om met je familieleden, je bisschop en andere leiders over de tempel te praten. Zij zullen je helpen.
Ik nodig je ook uit om altijd op de Heer gericht en waardig te blijven. Zoals mijn dierbare vriend president M. Russell Ballard (1928–2023) ooit heeft gezegd: ‘Je zult dankbaar zijn als de dag aanbreekt dat je naar de tempel gaat en klaar bent om alle geweldige beloften en zegeningen die de Heer je wil geven te ontvangen.’
Ik getuig dat Jezus Christus leeft. Door in zijn tempels te staan – onze allerheiligste plaatsen – en door je op heilige verordeningen en verbonden voor te bereiden en die na te komen, zul je gezegend worden met vrede, vreugde en macht, nu en in de rest van je leven.