Répandre la joie au Kenya
Quand Robert a trouvé l’Évangile, il n’avait qu’une envie : en parler à toutes les personnes qu’il connaissait. Oui, vraiment, à tout le monde !
Photos Leslie Nilsson et Eric D. Snider
Depuis son baptême en août 2024, Robert L., âgé de dix-huit ans et résidant au Kenya, a amené plus de cinquante amis à l’Église et en a baptisé vingt-cinq !
Enfin, c’était le nombre il y a quelque mois lorsque nous lui avons parlé. Il a probablement évolué.
Robert est membre de la branche de Bukuro, dans le district de Kisumu. Il a connu l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours début 2024 lors d’une rencontre avec un Américain engagé dans l’œuvre humanitaire au Kenya.
Robert raconte : « Je ne m’attendais pas à ce que ma vie s’améliore. Mes parents n’avaient pas d’argent et ne pouvaient pas m’envoyer à l’école. » (Au Kenya, même l’école publique est payante.)
« Mais je savais que mon Père céleste m’aiderait. J’ai commencé à prier et à lire le Nouveau Testament. C’est là que j’ai rencontré quelqu’un qui m’a parrainé. »
Son « parrain » était membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Il a été une bénédiction dans sa vie de deux manières : il l’a aidé à faire des études et, surtout, il lui a fait connaître l’Évangile (avec un autre jeune homme qui s’était récemment joint à l’Église). Robert s’est fait baptiser environ six mois plus tard.
Robert L., du Kenya, a invité des dizaines de personnes à l’église : voisins, camarades de classe, enfants avec lesquels il fait du sport, tout le monde.
Rendre la pareille
Pour Robert, il était naturel de partager ses nouvelles bénédictions avec les autres. Il n’avait pas la possibilité de parrainer quelqu’un pour des études, mais il pouvait certainement enseigner l’Évangile !
Il a commencé à inviter des gens à venir à l’église : voisins, camarades de classe, enfants avec lesquels il faisait du sport, tous les gens qu’il connaissait. Il raconte : « Un dimanche, je suis arrivé avec cinq personnes ; le dimanche suivant, avec dix. Ensuite, je leur ai envoyé les missionnaires pour qu’elles puissent comprendre et savoir que l’Église est vraie, et ainsi vivre ce que je vis. »
Peu de temps après, certains des amis de Robert ont choisi de se faire baptiser et lui ont demandé d’accomplir l’ordonnance.
L’Église progresse rapidement en Afrique, en partie grâce à des disciples comme Robert. Une semaine, il a baptisé dix personnes, la suivante, onze, et celle d’après, « seulement » quatre !
Robert invite ses amis à venir aux réunions de sa branche, qui se réunit sous une tente dans un champ.
En décembre dernier, plus d’une dizaine de ses amis nouvellement baptisés étaient avec lui à la conférence FSY au Kenya, notamment un ami qui avait déjà baptisé un de ses propres amis.
Vous voyez comment l’élan prend de l’ampleur ? Il se nourrit de lui-même !
Ressentir l’Esprit
Fredrick A., qui a dix-sept ans, dit que lorsque son ami Robert l’a invité à aller à l’église, il a ressenti l’Esprit avec une force telle qu’il n’a pu le nier.
Il explique : « Quand je suis arrivé à l’église, l’Esprit de Dieu s’est posé sur moi. Quand on m’a donné le Livre de Mormon, j’ai commencé à le lire. Lorsque je ne comprends pas quelque chose, j’interroge toujours mon président de branche et je prie. »
Robert (à gauche) et Fredrick sont restés amis depuis que Robert lui a présenté l’Évangile.
Gift M., âgé de dix-huit ans, est un autre ami que Robert a baptisé. « Je suis heureux de faire partie de la véritable Église, la seule Église vraie de l’univers », dit Gift en souriant.
Gift a hâte de faire une mission.
De nombreuses personnes que Robert a invitées à l’église ont choisi de se faire baptiser et invitent également d’autres personnes à venir.
Toujours plus de travail à accomplir
Robert projette de faire une mission à plein temps dès qu’il aura terminé l’école (tout comme Gift et Fredrick). Pourquoi a-t-il cet objectif alors qu’il sait déjà clairement comment faire connaître l’Évangile ?
« Je dois faire une mission pour avoir encore plus d’expérience et apprendre davantage, dit Robert. Cela fortifiera ma foi et changera mon attitude. C’est ce que Dieu veut que je fasse. »
Robert n’a pas fini de faire connaître l’Évangile. Il projette de faire une mission. « C’est ce que Dieu veut que je fasse », dit-il.