Благословення повноваження і сили священства

Ісус Христос є главою Церкви. Церква є знаряддям, яке Він створив для виконання важливої роботи для викуплення людства. Через свою Церкву Він може:

• проголошувати Свою євангелію по всьому світу;

• запрошувати до хрищення та укладання всіх інших завітів — що є шляхом завітів, який веде до Його целестіального царства;

• обʼєднувати сімʼї на вічність;

• пропонувати дари спасіння, навіть тим, хто помер, не отримавши їх;

• піклуватися про фізичні потреби Божих дітей у наш час.

Ісус у Гефсиманії, художник Ден Бурр

Щоб здійснити ці величні цілі та підготуватися до повернення Спасителя, Церква потребує постійного скерування, повноваження і сили від Бога. Ця Церква — “істинна й жива Церква” (див. Учення і Завіти 1:30), оскільки Христос наділяє її Своїм провідництвом і силою через Своє священство.

Без цього святого священства Церква фактично була б звичайною світською організацією, яка робить добро у світі, але була б неспроможною виконати своє призначення — підготувати Божих дітей до радості вічного життя в Його присутності. Завдяки цьому священству і ключам, які скеровують роботу цього священства, у Церкви є і повноваження, і порядок.

“У Церкві вся влада священства застосовується під керівництвом тих, хто тримає ключі священства.

Гідні члени Церкви чоловічої статі отримують владу священства, коли їм дарують священство і їх висвячують у чини священства. Усі члени Церкви можуть застосовувати делеговане їм повноваження, якщо вони були рукопокладені чи призначені допомагати у виконанні Божої роботи”.

Коли у 1829 році перекладалася Книга Мормона, Господь почав впроваджувати Свою структуру священства. У відповідь на молитву Джозефа Сміта та Олівера Каудері стосовно хрищення явився воскреслий Іван Христитель і дарував їм Ааронове священство, яке “володіє ключами священнослужіння ангелів, і євангелії покаяння, і хрищення зануренням для відпущення гріхів” (Учення і Завіти 13:1). Цим повноваженням Джозеф і Олівер христили один одного та інших, коли Церкву було офіційно організовано.

Невдовзі після цього явилися давні апостоли, Петро, Яків та Іван, і дарували вище, або Мелхиседекове, священство, зокрема, “ключі Мого царства і розподілу євангелії… у повноті часів” (див. Учення і Завіти 27:12–13; 128:20).

Додаткове повноваження священства з’явилося, коли три давні пророки, Мойсей, Іліяс та Ілля, явилися Джозефу та Оліверу в Кертлендському храмі і ввірили їм ключі для збирання Ізраїля і виконання роботи у храмах Господа (див. Учення і Завіти 110:11–16).

Одним словом, мета повноваження і сили священства, які відновив Ісус Христос — це благословляти. Вона дає можливість усім членам Церкви використовувати Божу силу в служінні та благословенні інших у Церкві, вдома і в усьому світі. Члени Церкви долучаються до Спасителя у здійсненні Його роботи зі спасіння і піднесення, застосовуючи божественні дари і силу, які перевищують їхні власні, щоб допомагати царству Божому зростати і наповнювати всю землю (див. Учення і Завіти 65:2, 5–6).

Господь проголосив, що “це більше [Мелхиседекове] священство керує євангелією та тримає ключ від таємниць царства, саме ключ від пізнання Бога.

Отже, у його обрядах явлена сила божественності” (Учення і Завіти 84:19–20).

Обряди — це церемонії, які здійснюються священством, і за допомогою яких ми укладаємо завіти з Богом, починаючи з хрищення і далі, включно із завітами, які ми укладаємо в домі Господа. Дотримуючись цих завітів, ми перетворюємося з “тілесних” чоловіків і жінок на святих (див. Мосія 3:19) завдяки спокутній благодаті Христа і стаємо одночасно виправданими й освяченими — невинними і незаплямованими — перед Богом (див. Учення і Завіти 20:29–31; 3 Нефій 27:16–20).

Христос в Америці, художник Бен Совардс

У документі “Відновлення повноти євангелії Ісуса Христа: Проголошення світові, присвячене двохсотій річниці цієї події”, оприлюдненому Першим Президентством і Кворумом Дванадцятьох Апостолів, міститься доречний підсумок:

“Ми проголошуємо, що Церква Ісуса Христа Святих Останніх Днів, яка була організована 6 квітня 1830 року, є відновленою новозавітною Христовою Церквою. Ця Церква основується на досконалому житті її наріжного каменя — Ісуса Христа, на Його нескінченній Спокуті та буквальному Воскресінні. Ісус Христос знову покликав апостолів і дав їм повноваження священства. Він запрошує всіх нас прийти до Нього і Його Церкви, отримати Святого Духа, спасительні обряди і здобути нескінченну радість”.