Välsignelserna av prästadömets myndighet och kraft

Jesus Kristus är kyrkans överhuvud. Kyrkan är det redskap han skapat för att utföra det viktiga verket att återlösa människosläktet. Genom kyrkan kan han

• förkunna sitt evangelium över hela världen

• erbjuda dopet och alla andra förbund – ja, en förbundsstig till hans celestiala rike

• förena familjer för evigheten

• erbjuda frälsningens gåvor, även till dem som har dött utan att ha tagit emot dessa

• ta hand om Guds barns fysiska behov just nu.

Jesus undervisar Maria, av Dan Burr

För att uppnå dessa viktiga syften och för att förbereda för Frälsarens återkomst behöver kyrkan Guds fortsatta vägledning, myndighet och kraft. Kyrkan är den ”sanna och levande kyrkan” (Läran och förbunden 1:30) eftersom Kristus förser den med sitt ledarskap och sin kraft genom prästadömet.

Utan detta heliga prästadöme skulle kyrkan i stort sett vara en sekulär organisation som många andra, som gör gott i världen men är maktlös i att uppnå syftet med att förbereda Guds barn för det eviga livets glädje i hans närhet. Med detta prästadöme, och nycklarna som leder prästadömets arbete, finns både myndighet och ordning i kyrkan.

”I kyrkan utövas all prästadömsmyndighet under ledning av dem som innehar prästadömsnycklar.

Värdiga manliga medlemmar i kyrkan tar emot prästadömsmyndighet genom förläning av prästadömet och ordination till prästadömsämbeten. Alla kyrkans medlemmar kan utöva delegerad myndighet när de har avskilts eller fått i uppdrag att hjälpa till att utföra Guds verk.”

När Mormons bok översattes 1829 började Herren ordna sin prästadömsstruktur. Som svar på Joseph Smith och Oliver Cowderys bön om dopet visade sig den uppståndne Johannes Döparen och förlänade dem aronska prästadömet, som ”innehar nycklarna till änglars betjäning och till omvändelsens evangelium och till dop genom nedsänkning till syndernas förlåtelse” (Läran och förbunden 13:1). Med den myndigheten döpte Joseph och Oliver varandra och andra när kyrkan formellt organiserades.

Kort därefter visade sig de forntida apostlarna Petrus, Jakob och Johannes och förlänade dem det högre eller melkisedekska prästadömet, inklusive ”mitt rikes nycklar och en evangeliets utdelning för … tidernas fullbordan!” (se Läran och förbunden 27:12–13; 128:20).

Ytterligare prästadömsmyndighet kom när tre forntida profeter – Mose, Elias och Elia – visade sig för Joseph och Oliver i templet i Kirtland och överlämnade nycklarna till Israels insamling och arbetet i Herrens tempel (se Läran och förbunden 110:11–16).

Sammanfattningsvis är syftet med den prästadömsmyndighet och kraft som Jesus Kristus återställde att vara till välsignelse. Det gör det möjligt för alla kyrkans medlemmar att använda Guds kraft för att tjäna och välsigna andra i kyrkan, hemma och över hela världen. Medlemmarna förenar sig med Frälsaren i att utföra hans frälsnings- och upphöjelseverk, och använder sig av gudomliga gåvor och kraft långt utöver sin egen för att hjälpa Guds rike växa till att uppfylla jorden (se Läran och förbunden 65:2, 5–6).

Herren har förklarat att ”detta större [melkisedekska] prästadöme förvaltar evangeliet och innehar nyckeln till rikets hemligheter, ja, nyckeln till kunskapen om Gud.

Därför är gudaktighetens kraft uppenbar i dess förrättningar” (Läran och förbunden 84:19–20).

Förrättningar är prästadömsadministrerade ceremonier genom vilka vi ingår förbund med Gud. De inleds med dopet och fortsätter genom förbunden som vi tar emot i Herrens hus. Det är genom att hålla dessa förbund som vi förvandlas från ”naturliga” män och kvinnor till heliga (se Mosiah 3:19) genom Kristi försonande nåd och blir både rättfärdiggjorda och helgade – utan skuld och obefläckade – inför Gud (se Läran och förbunden 20:29–31; 3 Nephi 27:16–20).

Kristus i Amerika, av Ben Sowards

”Återställelsen av Jesu Kristi evangeliums fullhet: Ett tillkännagivande för världen vid 200-årsjubileet” av första presidentskapet och de tolv apostlarnas kvorum, ger en passande sammanfattning:

Vi förkunnar att Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga, som organiserades den 6 april 1830, är Kristi nytestamentliga kyrka som återställts. Denna kyrka är förankrad i sin hörnstens Jesu Kristi fullkomliga liv och i hans obegränsade försoning och bokstavliga uppståndelse. Jesus Kristus har åter kallat apostlar och gett dem prästadömsmyndighet. Han inbjuder oss alla att komma till honom och hans kyrka, ta emot den Helige Anden, frälsningens förrättningar och vinna bestående glädje.”