『わたしに従ってきなさい』
悔い改めに対する新たな見方
悔い改めとは、単に罪を悲しむだけでなく、さらにイエス・キリストに似た者となることです。
末日聖徒イエス・キリスト教会では、悔い改めについてとても多く話します。なぜでしょうか。
それは、悔い改めがイエス・キリストの福音の中核となる原則の一つであるからなのです（信仰箇条1：4参照）。悔い改めは、ただ単に行えば善いいことでも、罪を「忘れる」方法でもありません（教義と聖約58：42参照）。それは、わたしたちがさらに救い主のようになり、いつの日か天の御父と家族とともに永遠に住むために絶対に不可欠なものです。
悔い改めとは、「神と自分自身また生活全般に対して新たな姿勢をもたらす思いと心の変化」なのです。ですから悔い改めのポイントは、わたしたちが変わり、神と自分自身、そして現世を今とは違った、より善い見方で見るのを助けることです。では，どのようにすればよいのでしょうか。
キリストに立ち返る
十二使徒定員会のデール・G・レンランド長老は、スウェーデン語で「悔い改める」を意味する言葉はomvänd（オンバンド）であり、これを直訳すると「方向転換する」という意味であると教えています。レンランド長老は次のように述べています。「真の悔い改めには、主イエス・キリストを信じる信仰、救い主は自分を変えることがおできになるという信仰、救い主は赦すことがおできになるという信仰、救い主は間違いを再び犯すことがないよう助けてくださるという信仰がなければなりません。このような信仰があると、救い主の贖いの力がわたしたちの生活に効力を及ぼすようになります。」
悔い改めとは、単に罪から離れることではなく、完全に、意識的に、全面的にイエス・キリストに立ち返ることです。次のように考えてみてください：あなたがだれかに話しかけるためその人のもとへ向かおうとしていたら、後ろ向きに歩きますか。足を横向きに滑らせながら向かいますか。こんな歩き方だと、だれかと出会うのはかなり難しいです。自分が向かっている方向に（あるいは会おうとしている人の方向に）しっかりと顔を向けていなければ、簡単に道から外れてしまいます。概して、相手と向き合いながら近寄ると、会話がより楽に、より良くなると言っても過言ではありません。
悔い改めについても同じことが言えます。救い主はわたしたちの悔い改めの努力を受け入れ、好まれますが、悔い改めが効果を発揮するのは、救い主に焦点をあてて悔い改めるときのみです。イエス・キリストを信じる信仰を働かせ、自分の過ちを認め、謝罪し、それを正そうと努めれば努めるほど、わたしたちは主に似た者となります。
わたしたちに対する救い主の呼びかけ
あなたが向上しようと一生懸命努力している姿を見て、救い主がどれほど喜ばれるか想像してみてください。主はこう言われました。「見よ、主なるあなたがたの贖い主は、肉体において死を受けた。それによって、すべての人が悔い改めて自分のもとに来ることができるように、主はすべての人の苦を引き受けた。……
人が悔い改めるとき、主の喜びはいかに大きいことか。」（教義と聖約18：11、13）
イエス・キリストは、わたしたちが悔い改める機会を得られるよう苦しまれました。悔い改めなければ、主の贖いの力が人生に影響を与えることはできません。へりくだり救い主に頼るとき、わたしたちはより善い者となり、さらに主に似た者となります。
わたしたちが悔い改めるときに救い主が喜ばれるように、わたしたちもその喜びを感じることができるのです。七十人のクレーグ・C・クリステンセン長老は次のように教えています。「罪を悔い改めるとき、その後に続く大きな喜びに目を向けなければなりません。夜が長く思えても、朝は来ます。救い主の贖罪がわたしたちを罪と苦しみから解放してくださる際に感じる平安と栄えある喜びは、何と美しいことでしょう。」
そして忘れてはならないのは、天の御父はすべての子供たちがみもとに戻ることを望んでおられるということです。わたしたちは悔い改め、福音を分かち合い、悔い改めて成長するようすべての人を招くように召されています。それは必ずしも、街頭で人々に「悔い改めよ、悔い改めよ」と呼ばわりながら歩くことではありません。その代わりに、適切なときに、救い主イエス・キリストのもとに来て、自分の力だけではなれないほど善い人になるよう、愛をもって周囲の人々を励ますのです。