Kom och följ mig

Varför finns det flera redogörelser för Joseph Smiths första syn?

Matthew C. Godfrey

Kyrkans historiska avdelning

Vad skiljer de fyra redogörelserna för Joseph Smiths första syn åt? Varför är de olika? Och vad kan de lära oss?

Har du någonsin försökt berätta för någon om en andlig upplevelse? Vilka detaljer tog du med? Vilka detaljer utelämnade du? Tror du att du skulle beskriva upplevelsen på olika sätt om du berättade om den för en vän, på ett sakramentsmöte eller för någon som inte är medlem i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga?

De här frågorna är viktiga när man tänker på hur Joseph Smith förklarade den syn av vår himmelske Fader och Jesus Kristus som han fick i New York 1820. Joseph berättade om den här upplevelsen flera gånger. I dag har vi fyra av Josephs förstahandsredogörelser:

En personlig historia som Joseph skrev omkring sommaren 1832. Joseph förklarade att han gick ut i skogen för att be eftersom han kände förvirring kring andliga frågeställningar. Han ville också få förlåtelse för sina synder.
Josephs dagbok från 1835. En predikant som hette Robert Matthews kom till Kirtland i Ohio. Han ville prata med Joseph om religiösa frågor, så Joseph berättade om sin syn. Warren Parrish, som förde Josephs dagbok, skrev ner vad Joseph sa.
Kyrkans officiella historia som Joseph påbörjade år 1838. Han skrev om den första synen som en del av hur kyrkan återställdes. Den här redogörelsen finns publicerad i Den kostbara pärlan.
Ett brev som Joseph skrev år 1842. En journalist vid namn John Wentworth bad Joseph förklara hur Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga kom till. Joseph svarade i ett brev och tog med uppgifter om den första synen.

Varje redogörelse gavs vid olika tidpunkter för olika målgrupper. Joseph hade olika syften med var och en av dem. Men när vi läser dem tillsammans får vi en mer målande och tydligare bild av Josephs upplevelse i den heliga lunden.

Vad skiljer sig åt?

De här redogörelserna innehåller olika detaljer. I redogörelsen från 1832 fokuserar Joseph på sin önskan att få förlåtelse för sina synder. Han nämner inte specifikt att han vill veta vilken kyrka som är sann. Han talar om hur ”Herren” visade sig för honom – han identifierar inte vår himmelske Fader och Jesus Kristus var för sig.

I redogörelserna från 1835 och 1838 nämns en ond makt som försökte hindra Joseph från att be. I Josephs redogörelse från 1835 står det att två personer och även änglar besökte honom. Redogörelserna från 1838 och 1842 nämner också två personer, varav en specifikt identifieras som Jesus Kristus. De här två redogörelserna betonar Josephs sökande efter den sanna kyrkan.

Varför finns det skillnader?

Det finns några orsaker till skillnaderna i redogörelserna.

Minnets natur

Ibland tror vi att våra minnen alltid förblir desamma. Men det är inte så minnet fungerar. Vi minns saker på ett annat sätt när vi blir äldre. Något som hände tidigare kan få en annan innebörd på grund av ytterligare livserfarenheter. Minnet i stort finns kvar, men vissa detaljer kan ändras. Det betyder inte att vårt minne inte är riktigt eller korrekt, bara att delar av det sticker ut mer vid olika tillfällen.

Olika syften

Joseph hade olika syften med att berätta om sin upplevelse. År 1832 skrev han en personlig redogörelse, så han fokuserade mer på vad den första synen betydde för honom personligen. År 1838 och 1842 beskrev han den första synen som en del av hur kyrkan kom till. Så han betonade sin önskan att få veta vilken kyrka som var sann.

Olika målgrupper

Robert Matthews och John Wentworth var inte medlemmar i kyrkan. Joseph behövde beskriva saker och ting på ett annat sätt för dem. Han riktade redogörelsen från 1838 mer mot medlemmar i kyrkan. Han kan ha trott att hans redogörelse från 1832 bara skulle läsas av nära vänner och familjemedlemmar.

Vad är likadant?

I alla fyra redogörelserna är de viktigaste detaljerna desamma. Joseph var förvirrad över sin egen frälsning och världens frälsning. Han läste i Jakobs brev 1:5–6 att han kunde få svar på sina böner. Han gick ut i skogen och bad. Himmelska väsen visade sig för honom. De kallade honom vid namn. De sa att kyrkorna på den tiden inte lärde ut rätta läror.

Vad jag lär mig av redogörelserna

Jag tycker om att läsa de olika redogörelserna eftersom de hjälper mig att förstå den första synen bättre. Det blir tydligare för mig varför Joseph var förvirrad och ville be. Jag kan känna Anden starkare när jag läser om vad den första synen betydde för Joseph vid olika tidpunkter i hans liv. Tillsammans hjälper redogörelserna mig att veta att Joseph talade sanning. Han såg Gud Fadern och Jesus Kristus i den heliga lunden. Det ger mig större hopp om att också jag kan få svar på mina böner.

Redogörelse	Varför Joseph sa att han bad	Vem eller vilka Joseph sa visade sig
1832	För att få förlåtelse för sina synder	Herren
1835	För att ta reda på vem som hade rätt och vem som hade fel i fråga om religion	Två personer – först en och sedan en annan – och änglar
1838	För att få veta vilken kyrka som var Kristi sanna kyrka	Fadern och hans Son Jesus Kristus
1842	För att få veta vilken kyrka som var Kristi sanna kyrka	”Två förhärligade personer”