あなたと世界のための喜ばしい知らせ

パトリック・キアロン長老

十二使徒定員会

神のすべての子供たちを祝福するためにイエス・キリストが御自分の教会を回復されたのですから，わたしたちは，愛と喜ばしい知らせを受けることができます。

この教会がすべての人に伝えている希望と平安のメッセージは，イエス・キリストが生きておられ，この末日に主の福音と教会を回復されたということです。預言者ジョセフ・スミスはこう宣言しています。「これらは人類にとって，言葉に表せないほどすばらしいことです。」それは「すべての人に与えられる大きな喜びのおとずれであり，地を満たし，耳にするすべての人の心を喜ばせるおとずれとなるものです。」

この喜ばしい知らせは，天の御父と救い主の尽きることのない愛の深遠な現れであり，すべての人を祝福し，イエス・キリストが再臨される日のために世を備えます。わたしは，生涯をかけてこれらの真理を全世界に宣言できることを，うれしく思います。

思いもよらないこと，注目に値すること

どの教会に加わるべきかを問うジョセフの祈りにこたえて，父なる神と御子イエス・キリストが森に御姿を現し，ジョセフ・スミスに語りかけられました（ジョセフ・スミス—歴史1：16－20参照）。イエスはジョセフに，どの教会にも入ってはならないと言い，将来，御自分の完全な福音がジョセフに明らかにされることを約束されました。

多くの人にとって，ジョセフはそのような重要な業に召されるような人物には思えませんでした。彼らの目には，ジョセフは小さな農場の無学な少年にしか映らなかったのです。しかし，ジョセフを通して，天の御父とイエス・キリストは実に驚くべきことをなさることになるのです。ジョセフは戒めや貴い啓示，そして天の御父の愛に満ちた計画とイエス・キリストの贖いの愛と贖罪に関する重要な教義を受けることになります。それは，わたしたちを祝福し，天の家に帰る方法をわたしたちが知ることのできるようにするためでした。

神の愛の力強い証

天使モロナイがジョセフ・スミスに現れ，金版に記された記録が近くに埋められていることを告げました（ジョセフ・スミス—歴史1：33－34参照）。最終的に，ジョセフはその記録をモルモン書として翻訳しました。そしてモルモン書は，聖書と並ぶイエス・キリストのもう一つの証となったのです。

モルモン書の全体を通して，そこに登場する民は，キリストがお生まれになる何百年も前から，キリストが来られることを知り，預言し，待ち望んでいました。また，救い主が御姿を現してニーファイ人を教え導かれた様子も書かれています。モルモン書の中で，キリストはすべての人を御自分のもとに招き，病人，足の不自由な人，目の見えない人，苦しんでいるすべての人を癒されました。そして，幼い子供たちを祝福し，彼らのために祈られました（3ニーファイ11：14－15；17：7－9；17：21参照）。

モルモン書は，救い主の愛と思いやりについて多くのことを教えてくれます。「イエスがキリストであ〔る〕」ことを，真に証しています。主の永遠の福音がきちんと記されています。モルモン書は，天の御父と救い主がわたしたちの想像をはるかに超えるほどわたしたちを愛しておられることを，はっきりと示しています。

神権と教会の祝福

ジョセフ・スミスのもとにやって来た天からの使者は，ほかにもいました。バプテスマのヨハネが来て，バプテスマを施す権能を回復しましたし，ペテロ，ヤコブ，ヨハネは，使徒職と神権の権能の鍵を回復しました。「そのほかに訪れた使者の中には，死を超えて永続する関係を持てるよう家族を一つにつなぐ権能を回復したエリヤもいました。」

その後，イエス・キリストは預言者ジョセフを通して，新約聖書の時代に御自身が組織した教会に倣って教会を設立されました（信仰箇条1：6参照）。イエス・キリストと主の使徒と預言者を通して，末日聖徒イエス・キリスト教会は，回復された神権の力という祝福に，神のすべての子供たちがあずかれるようにしています。

もし落ち込んで，自分の至らなさを感じたり，自分には居場所がないと感じるなら，もっと自分に優しくなって，天の御父と御子である救い主から想像できないほど自分が愛されていることを理解してください。キリストのもとに来て，キリストの教会に来るよう，すべての人が招かれています。教会は完全な人のためにあるのではありません。癒しを見いだす病院のようなものです。教会では，ほかの人たちに心を向け，愛をもって人々に仕え，福音を分かち合います。わたしたちは「覚えられ，神の善い言葉で養われ……る」（モロナイ６：４）ことができます。平安と癒しを見いだすことができます。何とすばらしい祝福でしょう！

大きな喜びの理由

天の御父とその愛する御子イエス・キリストはあなたを愛しておられ，あなたが天の家に帰って，御二方のように永遠に生きるようになることを，何よりも望んでおられます。回復は，この輝かしい生き方を皆さんができるようになるために，御二方があらゆることをなさったことを明らかにしています。時には試練や困難を経験するかもしれませんが，皆さんは，この世でも次の世でも「喜びを得るため」（2ニーファイ2：25）に生きているのです。預言者ジョセフはこのことをだれよりもよく知っていました。絶えず悔い改め，天の御父と救い主に頼るなら喜びが得られることを，皆さんは知るようになるでしょう。

ジョセフは何度も敵視され，迫害されましたが，それでも，「生来の陽気な気質」（ジョセフ・スミス—歴史1：28）を持ち続けました。喜びにあふれ，確固としていてへこたれることなく，自分に与えられた業を成し遂げたのです。ジョセフの後継者たちもそうです。

教会の初期の時代は波瀾万丈でした。今でもそうかもしれませんが，その時代も，そして今なお，回復は続いています。イエス・キリストが御自身の教会を導いておられます。生ける預言者は，今もわたしたちを導いています。主の宮は今後も建てられます。わたしたちが救い主の戒めに従って主の羊を養い，主の福音を分かち合うならば，神とイエス・キリストの愛が全世界に広がります。回復の真理は，ジョセフの時代にはほとんど想像もできなかったような方法で，想像すらできなかった場所に伝えられるでしょう。わたしたちは，もう少し穏やかで，対立の少ない世の中になるよう努力します。

定期的に福音を研究し，よく祈り，人々に奉仕するとき，回復のメッセージはあなたの心に触れ，あなたの人生を変えるでしょう。すぐにではないかもしれませんが，預言者ジョセフがそうであったように，喜びがもたらされます。

回復がもたらす愛と喜ばしい知らせが，今も，そしていつまでも，皆さんの人生を祝福し，導いてくれますように。