З Різдвом у серці

“Чому ми більше не ходимо до церкви?” —

Сейді вже кілька разів ставила це запитання своїм батькам. Зазвичай її мама лише хитала головою і ставала майже такою ж сумною, як і Сейді. “На це є багато причин”, — зрештою казала вона. Сейді не розуміла.

Якраз перед тим, як її сім’я перестала ходити до церкви, батьки дозволили їй охриститися. Сейді це радувало, але їй хотілося, щоб батьки возили її до церкви, навіть якщо вони не захочуть там залишатися. Вона дуже сумувала за Початковим товариством.

Її сім’я продовжувала весело проводити час разом. Восени вони ходили в піші походи в гори. Вони влаштовували пікніки в парку і грали у фрісбі. Вони ходили на виставу, в якій грав старший брат Сейді.

У грудні вони разом із сім’єю приносили тарілки з пригощеннями друзям і сусідам. Вони разом прикрашали ялинку. Вони провели суботу, катаючись по снігу на санчатах, а потім повернулися додому пити какао з домашніми пончиками.

Сейді подобалося проводити час разом, але вона сумувала за церквою більше, ніж будь-коли. Вона сумувала за можливістю співати різдвяні гімни і слухати виступи про народження Ісуса Христа.

Цього року Різдво припало на неділю. Подруга сказала їй, що Різдвяного ранку діти з Початкового товариства співатимуть на причасних зборах. Сейді любила співати.

“А можна нам піти до церкви? Лише цієї неділі. — запитала Сейді у батьків. — Будь ласка. Початкове товариство співатиме, і я хочу там бути”.

Її батьки подивилися одне на одного, потім знову на Сейді. “Вибач, — сказав тато, — але ми не можемо. Не цього року”.

Сейді трималася за надію, що її сім’я колись повернеться до церкви, але цього Різдва це не допомогло їй почуватися краще.

Різдвяного ранку Сейді відчувала знайоме їй збудження, коли разом з сім’єю вони зібралися навколо ялинки і відкривали подарунки. Вона думала про те, як сильно любить своїх батьків і старшого брата і знає, що вони люблять її.

Мама приготувала їхній улюблений сніданок — млинці з шоколадом і збитими вершками. “Це найкращий сніданок”, — сказав її брат, з’ївши дві повні тарілки. Усі погодилися.

Після того як Сейді допомогла поприбирати, вона пішла до себе в кімнату. Вона думала про дітей з Початкового товариства, які співають у церкві, і з усіх сил намагалася не сумувати через те, що вона не змогла там бути.

Сейді озирнулася по кімнаті, шукаючи, чим зайнятися. Її погляд зупинився на коробці з кольоровими олівцями. І тоді у неї виникла ідея. Навіть якщо вона не може піти до церкви прямо зараз, вона все одно може думати про Ісуса в цей день.

Вона знайшла аркуш паперу і почала малювати різдвяну сценку — немовля Ісус у яслах, Марія та Йосип наглядають за Ним, а навколо них зібралися пастухи. Малюючи, вона наспівувала “Далеко у яслах”.

Закінчивши малюнок, вона віднесла його на кухню і магнітом прикріпила до дверцят холодильника. Її батьки і старший брат нічого не сказали, але усміхнулися.

Це викликало у Сейді приємні почуття. Вона не могла змінити ставлення своєї сім’ї до відвідування церкви, але вона могла зберігати Христа і Різдво у своєму серці.

Ілюстрація Трейсі Нішимури Бішоп