جشن گرفتن کریسمس
جلسهٔ اختصاصی مذهبی کریسمس ریاست اوّل، سال ۲۰۲۴
یکشنبه ۸ دسامبر ۲۰۲۴
برادران و خواهران عزیزم، از پیامهای شگفت انگیزی که از خواهر رونیا، ارشد پالمر و ارشد کوک شنیدیم، بسیار برکت یافتیم. من مفتخرم که بتوانم برخی از چیزهایی را که آنها قبلا توضیح دادهاند را آموزش دهم.
کریسمس فصل فوق العادهای از سال است. همزمان با گرامیداشت تولد منجیمان، قلبهایمان به آنچه در زندگی ما مهمترین است، معطوف میشوند. کریسمس ما را بیشتر آگاه و قدردان فداکاریهایی میکند که برای ما انجام شدهاند.
I.
کریسمس به ما یادآوری میکند که به همدیگر فکر کنیم. قدر خانوادههایمان را بیشتر بدانیم. ما تماسمان را با دوستان قدیمی تجدید میکنیم. ما از موانعی که در دیگر زمانهای سال ما را از هم جدا میکند، پا را فراتر میگذاریم. غریبهها بدون خجالت از همدیگر احوالپرسی میکنند. مهربانی کردن و مراعات حال یکدیگر را کردن دوباره زنده میشود. روح کریسمس بهترین ویژگیهای ما را بُروز میدهد.
گرما و نور کریسمس نور مسیح است. همانطور که در نوشتههای مقدّس مدرن میخوانیم، منجی «آن نور راستینی هست که به هر کسی که به این جهان میآید نور میدهد.» همهٔ کسانی که تولد مسیح را جشن میگیرند—همه کسانی که آنچه ما «روح کریسمس» مینامیم —بخشی از آن نور را در خود دارند.
صدها میلیون نفر در این فصل کریسمس تولد عیسی مسیح را جشن میگیرند. تمام (مردم) دنیا میبایست چنین کنند. حتی از نظر دنیوی، عیسی ناصری مهمترین شخصی است که تاکنون زندگی کرده است. برای بیش از ۶۰۰۰ سال او موضوع اصلی پیامبران و شاعران بوده است. او سوژهٔ بزرگترین موسیقیها و آثار هنری جهان است. او بزرگترین معلمی است که تا به حال زندگی کرده است. مهمتر از همه، عیسی مسیح تنها پسرِ یگانه زادهٔ پدر جاویدان است. او خدایی است که در برابر او هر زانویی خم خواهد شد، و هر زبانی اعتراف خواهد کرد که او آفریدگار و ضامن ما، منجی و خدای این جهان است.
پیام کریسمس «صلح و سلامتی در بین مردم» است. این موضوع غالبی است که در آثار شاعران و موسیقیدانانی که موسیقی باشکوه کریسمس را به ما هدیه دادهاند، مشاهده میشود. ما عاشق سرودهایی هستیم که این موضوع را بازتاب میدهند.
دور، دور در دشتهای یهودا
چوپانان پیر نغمههای شاد را شنیدند:
جلال بر خدا، جلال بر خدا
جلال بر خدا در اعلی؛
صلح بر زمین، نیکخواهی برای آدمیان؛
چنین کلماتی که بارها و بارها در فعالیتهای تعطیلات ما خوانده میشوند، به ما یادآوری میکنند که در جشنها و آهنگهای کریسمس چیزی جدید وجود ندارد. پیام قدیمی و آشناست. آن به آدم موعظه شد. برای بنی اسرائیل موعظه شد. به نوادگان پدر لیحای موعظه شد. بارها و بارها، پیامبران حقایق اصلی کفّارۀ عیسی مسیح را اعلام کردند. بارها و بارها آنها فرامین او را اعلام کردند که ما باید او را دوست بداریم و به او خدمت کنیم و همکدیگر را دوست داشته باشیم و به یکدیگر خدمت کنیم. و او افزود، «اگر مرا دوست دارید، دستورهای مرا اطاعت خواهید كرد.» این اعلامیهها که در طول تمام اعصار تکرار شدهاند، مهمترین پیام در تمام ابدیت هستند. آنها برای ما، و به نفع ما هستند.
مهمترین چیزها در زندگی مکرراً تکرار میشوند. ما هرگز از شنیدن نام مقدّس منجی خود خسته نمیشویم. از مصاحبت عزیزان [مان] خسته نمیشویم. ما هرگز از شنیدن «دوستت دارم» خسته نمیشویم.
بنابراین پیام مکرر کریسمس پیامی نیست که باید بازنگری شود، بلکه پیامی است که باید در زندگیمان تجدید شود.
II.
از زمان کودکی، هر یک از ما میدانستیم که کریسمس زمان هدیه دادن در میان خانوادهها و دوستان است. این زمانی است برای ابراز محبتهای ویژه به کسانی که دوستشان داریم. اما روح بخشش کریسمس باید فراتر از دایرهٔ خانواده و دوستانمان گسترش یابد. امروزه بسیاری از جوانان ما تجربیات به یادماندنی دارند، زیرا مجامع، کلاسها و دیگر گروههای کلیسایی، از کسانی که قادر به بیرون رفتن نیستند، در بیمارستانها، خانههای سالمندان و سایر افرادی که باید در کریسمس به یاد آورده شوند، بازدید میکنند و برای آنها هدیه میبرند. در شبهای کریسمس بیشماری، مردان و زنان نیکوکار که از وضعیت والدین اندوهگین و فقیر آگاه شدهاند، با اسباببازیها، غذا و شیرینیها پیش قدم شدهاند تا کودکان با چشمان معصوم و امیدوار، در صبح کریسمس از اینکه به یادشان هستیم احساس شادی کنند. هزاران مرد و زن بزرگ تلاشهای خود را در خیریههای کریسمس متحد میکنند تا گرسنگان را کمک کنند، به نیازمندان لباس دهند، بیخانمانها را مسکن بدهند، به بیماران و فراموششدگان سر بزنند و شادی را به کودکان هدیه دهند. خدا برِکَت دهد به این دستهای یاور! همه ما باید از آنها حمایت کنیم. کسانی که با محبت و بیریا خدمت میکنند، خدمتگزاران واقعی شاهزادهٔ صلح هستند.
III.
معنی عبارت «صلح بر زمین و سلامتی در بین مردم» چیست؟ منجی نخست تعلیم داد، «همسایهات را مانند جان خود … دوست بدار،». او حتی تعلیم داد که ما باید «دشمنان [مان را] دوست بداریم، به کسانی که [ما را] نفرین میکنند برکت دهیم، به کسانی که [از ما] بیزارند نیکی کنیم، و برای آنهایی که از [ما] با [کینه و بدخواهی] سوءاستفاده میکنند و [ما را] آزار میدهند نیایش کنیم.»
همانطور که برای دستیابی به هدفهای بیانشده در آن تعلیمات تلاش میکنیم، کریسمس باید زمانی برای بخشش، زمانی برای التیام زخمهای قدیمی و بازسازی روابطی که به هم خوردهاند باشد.
نقل قول: «از این رو، من به شما میگویم، که شما می بایستی یکدیگر را ببخشید؛ زیرا او که خطاهای برادرش را نبخشد در برابر سَروَر محکوم میایستد؛ زیرا گناه بزرگتری در او میماند.
«من، سَروَر، خواهم بخشید کسانی را که من خواهم بخشید، ولی بر شما لازم است تا همۀ انسانها را ببخشید.»
بنابراین، کریسمس زمانی است برای ما تا پا را فراتر از روابط عادی عشق و دوستی بگذاریم. «صلح و سلامتی در بین مردم» تنها پیامی برای کسانی نیست که از پیش نسبت به آنها احساس محبت و علاقه داریم، مانند هموطنان یا اعضای کلیسا، ساکنان شهر یا محلهمان، یا افرادی با فرهنگ مشترک. سپاهیان آسمانی به همه آدمیان — به دوستان معمولی، به غریبهها و حتی به دشمنان — اعلام حسن نیت کردند. کریسمس زمانی است برای به یاد آوردنِ این که همهٔ ما فرزندان پدر آسمانی هستیم که پسر یگانهاش را فرستاد تا همه از مرگ نجات یابند. پدر آسمانی ما همچنین برکات رستگاری و تعالی را به همهٔ انسانها تحت شرایط یکسانی ارائه کرده است: ایمان به سَروَر، عیسی مسیح؛ توبه؛ تعمید؛ و پیروی از قوانین و آیینهای مژده.
IV.
روح کریسمس ما را تشویق میکند تا از این فصل برای عبور از موانع و ترویج تفاهم و محبت نسبت به مردم از تمام نژادها، اعتقادات و ملیتها، استفاده کنیم. چه [اعضای کلیسای] مقدّسین آخرین زمان در اکثریت باشند، همانطور که در یوتا هستیم، یا در اقلیت باشند، همانطور که در جاهای دیگر هستیم، باید با همه فرزندان خدا ارتباط برقرار کنیم و به آنها کمک کنیم. ما باید دست دوستی صادقانه را به سوی همه افراد دراز کنیم، چه آنهایی که از دین ما هستند و چه آنهایی که نیستند. ما باید از فرمانی که خدا به پیامبر موسی داد تا به فرزندان [بنی] اسرائیل اعلام کند، فرمانبرداری کنیم:
«اگر یک شخص بیگانه در سرزمین شما زندگی میکند، به او آزار نرسانید. اما غریبهای که با شما زندگی میکند، برای شما مانند کسی است که در میان شما متولد شده است، و او را مانند خود دوست بدارید.»
ما باید به فرزندان خود آموزش دهیم که با همه مهربان باشند و با ملاحظه رفتار کنند. هر بار که من در این اجتماع از والدینی که از مقدّسین آخرین زمان نیستند میشنوم که غصه میخورند بخاطر اینکه آنها باور دارند پسران و دخترانشان توسط کودکان یا نوجوانان اعضای کلیسا طرد شده یا از وجههٔ عمومی بیرون انداخته شدهاند، اندوهگین میشوم. امیدوارم چنین مواردی نادر و در حال کاهش باشند. ما باید دوستانهترین و با ملاحظهترین افراد در همه جا باشیم.
البته باید از انواع معاشرتهایی که رفتار ما را به مخاطره میاندازند یا ایمان و عبادت ما را کمرنگ میکنند، پرهیز کنیم. اما چنین انحصارطلبی ما را از توجه و مراعات حال دیگران معاف نمیکند. و این نباید ما را از آن روابط بیشماری که شامل تلاشهای مشترک در زمینه گسترده منافع عمومی است و همهٔ انسانها را در بر میگیرد، جدا کند.
روحی که باید پیام «صلح و سلامتی در بین مردم» را با آن دریافت کنیم، روح فدا کردن خود در خدمت به دیگران است. همانطور که کریسمس تولد کسی را جشن میگیرد که زندگیاش را برای همه ما فدای کرد، هر یک از ما باید از کریسمس به عنوان زمانی برای بهبود روشهای بخشش کردن و خدمت به همنوعان خود استفاده کنیم.
همانطور که این کار را انجام میدهیم—و روح بخشش کریسمس در افکار و کردار ما نفوذ میکند—هر یک از ما سهم خود را در هدف ابدی «صلح بر زمین، و سلامتی در بین مردم» خواهیم داشت. وقت آن رسیده است که همه ما این کار را انجام دهیم، زیرا هر روز یک روز به آمدن سَروَر نزدیکتر میشویم. همانطور که رئیس راسل ام. نلسون در همایش اکتبر گذشته به ما آموخت، نقل قول، «بهترینها هنوز در پیش است زیرا سَروَر در حال تسریع کار خود است. بهترین هنوز در راه است وقتی ما قلبها و زندگیهایمان را رو بسوی عیسی مسیح میگردانیم.» پایان نقل قول.
من اکنون از «مسیح زنده: گواهی رسولان» نقل میکنم. آن بیان میکند، نقل قول:
«در حالی که میلاد عیسی مسیح در دو هزار سال پیش را گرامی میداریم، ما گواهی خود از واقعیت زندگی بیهمتای او و قدرت بیکران ایثار بر آمده از کفّارهٔ عظیمش را تقدیم میداریم. هیچ كس دیگری بر تمام آنانی که تاکنون بر زمین زیسته و یا خواهند زیست، چنین تأثیر عمیقی نگذاشته است.»
در ادامهٔ نقل قول، «ما رسماً گواهی میدهیم که زندگی او، که در کانون همۀ تاریخ بشر است، نه در بیتالحم آغاز شد و نه در گلگتا به پایان رسید. او نخست زادۀ پدر، یگانه پسر مولود در کالبد، همان ضامن جهان بود. …
«ما با بیانی خالصانه و جدی اعلام میکنیم که توانایی کشیشی او و کلیسای او، كه بر شالودۀ … رسولان و انبیاء بنیان گشته و عيسی مسيح هم سنگ اصلی آن است، بر روی زمین احیاء شدهاند.»
در ادامهٔ نقل قول، «ما گواهی میدهیم که او روزی به زمین باز خواهد گشت. و جلال سَروَر آشکار خواهد شد، و تمام مردم آن را خواهند دید.» پایان نقل قول. «او در نقش شاه شاهان فرمان خواهد راند و به عنوان سَروَرِ سروَران سلطنت خواهد کرد، و در برابر او هر زانویی خم خواهد شد، و هر زبانی در پرستش او سخن خواهد راند.
«ما به عنوان رسولان مُحِقِ منصوب او گواهی میدهیم که عیسی، مسیح زنده است، او پسر فناناپذیر خداست. او، پادشاه امانوئیل بزرگ است که هم اینک در دست راست پدرش ایستاده است.» من دوباره نقل قول میکنم، «او نور، زندگی و امید دنیاست. راه او مسیریست که به شادمانی راستین در این زندگی، و به زندگی جاودان در جهان پیش رو منتهی میگردد. «سپاس باد بر خدا به خاطر هدیۀ بیهمتای پسر الهیاش.»
به نام عیسی مسیح، آمین.