هدایای گرانبها

امشب، با شادی و شگفتی درباره اهمیت مقدس کریسمس صحبت می‌کنم. هیچ رویدادی در تاریخ جهان تأثیری بزرگ‌تر از تولد و مأموریت عیسی ناصری در بیش از دو هزار سال پیش نداشته است. در سراسر دنیای مدرن، خودِ زمان، بر اساس این رویداد معجزه‌آسا سنجیده می‌شود.

میلاد سَروَر ما در سراسر جهان به روش‌های مختلفی جشن گرفته می‌شود، اما یک سنت کریسمس وجود دارد که به نظر می‌رسد جهانی باشد.

این سنت احتمالاً با روایتی در متی درباره مجوسیانی از مشرق که برای پرستش عیسی آمده بودند، آغاز شد. هنگامی که آمدند، هدایای گران‌بهایی با خود آوردند. امروزه سنت هدیه دادن، بخش بزرگی از جشن‌ کریسمس را تشکیل می‌دهد.

اولین خاطره من از هدیه کریسمس، یک اردک مکانیکی کوکی و یک تفنگ اسباب بازی فوق العاده بود که یک چوب‌پنبه متصل به نخی را شلیک می‌کرد. این برای یک کودک چهار ساله خوشبختی محض بود. اردک روی زمین در دایره‌ای به دور خودش می‌چرخید و واقعاً شانسی نداشت چون من با هیجان با تفنگ اسباب‌بازی‌ام آن را از فاصله شش اینچی هدف‌گیری می‌کردم. اما آن اسباب‌بازی به زودی خراب شد و مانند تمام چیزهای مادی، شادی که به همراه داشت، موقتی بود و به سرعت فراموش شد.

امشب، سه هدیه پیشنهاد می‌کنم که هر یک از ما می‌توانیم در این فصل کریسمس و در طول زندگی‌مان بدهیم، هدایایی که شادی موقتی به همراه نخواهند آورد، بلکه شادی حقیقی و ماندگار را به ارمغان می‌آورند.

اولین هدیه گواهی است. این یک هدیه بسیار شخصی است و وقتی که به طور آزادانه و بدون هیچ نیرنگی داده شود، عمیق‌ترین سیمای روح ما را آشکار می‌سازد. گرانبهاتر از طلا، كُندُر یا مُرّ، گواهی خالص از عیسی مسیح به عنوان منجی و ضامنِ شخصی‌مان، مرکز هر آنچه در کریسمس جشن می‌گیریم، است.

وقتی شش فرزندمان کوچک بودند، من و جکی یک شب برای شب گردهم‌آیی خانواده تصمیم گرفتیم، به جای درس دادن، فقط گواهی خود را با همدیگر به اشتراک بگذاریم. بعد از اینکه گواهی‌ام را به اشتراک گذاشتم، دختر نازنینمان چلسی، که احتمالاً در آن زمان ۱۶ ساله بود، با چشمانی متعجب گفت: «بابا، من هیچ‌وقت گواهی‌ تو را نشنیده بودم!» من تا حدودی شوکه شده بودم، و از پاسخ او شگفت زده شدم. ببینید، در آن زمان من رئیس وتد بودم و می‌دانستم که چلسی بارها گواهی‌ مرا در کلیسا و خانه شنیده بود. اما در آن لحظه، او هم گواهی‌ مرا شنید و هم آن را احساس کرد گویی که برای اولین بار بود که آن را می‌شنید. او درسی به من داد که هرگز فراموش نکرده‌ام: هدیه گواهی‌ ارزشمند است و قدرتی در به اشتراک گذاشتن مداوم آن وجود دارد.

دومین هدیه بخشش است. مطمئناً همه‌ ما در بعضی مواقع از سخنان یا اعمال ناشایست دیگران ناراحت شده‌ایم. و اگر صادق باشیم، ما نیز به دیگران آسیب رسانده‌ایم. عیسی مسیح تعلیم می‌دهد که، «من، سَروَر، خواهم بخشید کسانی را که من خواهم بخشید، ولی بر شما لازم است تا همۀ انسان‌ها را ببخشید.» سپس او حتی یک قدم فراتر می‌رود و می‌گوید که وقتی ما نتوانیم خطاهای دیگران را در حق خود ببخشیم، گناه ما بزرگتر است.

وقتی که آزادانه و صادقانه دیگران را می‌بخشیم، از سم تلخی، قضاوت یا انتقام آزاد می‌شویم.

من یک دوست عزیزی در آفریقای جنوبی به نام سندیله ماکاسی دارم. با اجازه، داستان بسیار شخصی او درباره بخشش را به اشتراک می‌گذارم. زمانی که سندیله کمتر از دو سال داشت، پدرش که تنها ۲۸ سال داشت، توسط پلیس در دوران رژیم بی‌رحم و وحشی آپارتاید شکنجه و کشته شد. بعدها، سندیله از جزئیات کامل قتل شوکه‌کننده پدرش آگاه شد. حالا سخنان خود او را نقل می‌کنم:

«در سال‌های اولیه کودکی‌ام، به خاطر کاری که با پدرم کردند، احساس تلخی و نفرت می‌کردم.» چطور می‌توانستند او را از ما بگیرند؟ من از داشتن پدر و راهنما محروم شدم، و مادرم از داشتن همراه و همدمی مهربان و دلسوز محروم شد.

«وقتی فهمیدم چگونه او را به طور خشونت‌آمیز شکنجه کردند، قلب و ذهنم پر از خشم، نفرت و خصومت نسبت به افسران پلیس و نسبت به سفیدپوستان شد.»

«من این احساسات را در دل داشتم تا زمانی که مژدهٔ احیا شده عیسی مسیح را پیدا کردم.» مژده به من کمک کرد تا درک کنم که باید افسران پلیس را به خاطر جنایاتشان ببخشم و اینکه شادی و پیشرفت روحانی من به آن بستگی دارد.

«گفتن این کار آسان‌تر از انجام آن بود، اما من به دعا کردن زیاد ادامه دادم و با گذشت زمان، سَروَر به من کمک کرد تا دشمنانم را ببخشم …. به جای درد، آرامش را احساس کردم؛ به جای خصومت و نفرت، عشق داشتم. به جای تاریکی در قلب و ذهنم، نور و آرامش داشتم.»

سپاسگزارم از شما، سندیله، برای الگوی شما در دادن هدیه بخشش.

سوم، هدیه محبت مسیح‌گونه است. از بین همه هدایای روحانی، هیچ کدام بزرگ‌تر از محبت نیست. عیسی محبت خود را به دیگران آشکارا ابراز کرد و به ما تعلیم داد که یکدیگر را دوست بداریم.

وقتی که از الگوی منجی پیروی کرده و محبت خود را به دیگران در گفتار و عمل نشان می‌دهیم، آن وقت است که آن‌ها می‌توانند محبت خدا را از طریق ما تجربه کنند.

چند سال پیش، من یک مرد ۲۳ ساله را که در واشنگتن زندگی می‌کرد، ملاقات کردم که الگوی فوق‌العاده‌ای از این موضوع بود. مبشران به مدت سه ماه به او آموزش داده بودند و او تغییر شگفت‌انگیزی را در ظاهر و سبک زندگی خود تجربه کرده بود. یک شب او داشت با مبشران از طریق تلفن صحبت می‌کرد و وقتی که آنها در حالِ قطع کردنِ تلفن بودند، گفتند: «دوستت داریم، مایکل.» گوشی را قطع کرد و به خودش گفت: «وای. این چیزی است که من به آن عادت ندارم. حتی می‌توانم این را به دیگران بگویم.» او تصمیم گرفت که شجاعت این را پیدا کند و به مادرش بگوید که او را دوست دارد. مادرش با او چند ساعت فاصله داشت و در بخش دیگری از ایالت زندگی می‌کرد. وقتی او به مادرش زنگ زد و گفت: «دوستت دارم، مامان»، واکنش فوری مادرش این بود: «چه اتفاقی افتاده؟» رفتی دکتر و خبر بدی گرفتی؟ «داری دوباره به زندان برمی‌گردی؟» بنابراین، او به مادرش درباره یافتن مژده و اینکه چگونه او را تغییر داده است، را توضیح داد و گفت که حالا سیگار کشیدن و مصرف مواد مخدر را ترک کرده و اینکه او قصد دارد تعمید بگیرد.

من فکر می‌کنم این یک تصویر فوق‌العاده از آن چیزی است که وقتی مردم محبت خدا را از طریق دیگران احساس می‌کنند، اتفاق می‌افتد. آن قلب‌ها را نرم می‌کند و سپس آن اشتیاقی برای به اشتراک گذاشتن این هدیه محبت با دیگران ایجاد می‌کند.

اکنون، امشب صحبت درباره هدایای گرانبها را با اشاره به طلا، كُندُر و مُرّ آغاز کردیم. من بررسی کردم؛ حتی شما می‌توانید این هدایا را در سایت آمازون خریداری کنید. اما هدایایی را که درباره آن‌ها صحبت کردیم را هرگز در هیچ فروشگاهی پیدا نخواهید کرد. آنها هدایایی بدون قیمت هستند، در عین‌ حال شادی پایدار و حقیقی را هم برای دریافت کننده و هم برای هدیه دهنده به ارمغان می‌آورند.

بنابراین، همانطور که در مورد آنچه که در این کریسمس هدیه خواهید داد، فکر می‌کنید، از شما دعوت می‌کنم تا:

1. گواهی خود را با خانواده و عزیزانتان به اشتراک بگذارید. همانطور که این هدیه گرانبها را به اشتراک می‌گذارید، گواهی خودتان تقویت خواهد شد.

2. کسی را که احساس می‌کنید به شما آسیب زده یا ظلم کرده است را ببخشید. با دادن این هدیه، شما نیز احساس آرامش و شفا یافتن خواهید کرد.

3. به دیگران کمک کنید تا محبت خدا را از طریق شما احساس کنند. اگر مناسب بود، به آنها بگویید که آنها را دوست دارید. وقتی که دیگران را همان‌طور که خدا آن‌ها را می‌بیند، ببینید، محبت شما نسبت به آن‌ها رشد خواهد کرد و شما نیز محبت خدا را در زندگی‌ خود احساس خواهید کرد.

در پایان، برای هر یک از شما فصلی از کریسمس پر از شادی بزرگ را آرزو می‌کنم. گواهی خود را از عیسی همان مسیح موعود می‌دهم. او ذی‌حیات است! او منجی ما، و ضامن ماست. او شفیع و دوست ماست. من او را می‌ستایم. من او را دوست دارم. به خاطر هدیه‌ای که او به هر یک از ما بخشیده است، که با هزینه‌ای گزاف خریداری شده، ما می‌توانیم شایسته دریافت بزرگ‌ترین هدیه یعنی زندگی ابدی در حضور پدر مهربان‌مان در آسمان شویم.

به نام عیسی مسیح، آمین.