Chuẩn Bị để Gặp Đấng Cứu Rỗi

Khi chúng ta bước vào mùa Giáng Sinh, tâm trí của tôi hướng về những người mà có thể đang ở xa nhà, trong đó bao gồm một số lượng lớn những người truyền giáo đang đi phục vụ.

Lễ Giáng Sinh xa nhà đầu tiên của tôi là khi tôi đi phục vụ truyền giáo ở Anh vào tháng Mười Hai năm 1960. Lúc đó tôi đang phục vụ ở Swindon, Anh.

Chúng tôi đã mở khu vực Swindon cho công việc truyền giáo khoảng 90 ngày trước đó. Chúng tôi đã thuê một căn phòng cho các buổi nhóm họp vào ngày Chủ Nhật. Chúng tôi được ban phước để có một vài người cải đạo—là sự khởi đầu của một chi nhánh.

Vào đêm trước Giáng Sinh, bạn đồng hành của tôi, Anh Cả Noel Luke, và tôi quyết định đến thăm hỏi các gia đình trong khu vực mà chúng tôi đang phục vụ và chia sẻ một sứ điệp ngắn về tầm quan trọng của Giáng Sinh cũng như để lại những lời chúc phước lành cho gia đình họ. Đó là một đêm tuyệt đẹp, và bầu trời đầy mây cùng với một ánh trăng sáng chiếu soi tạo nên một cảm giác vô cùng hân hoan. Bất chợt, chúng tôi nhận ra rằng mọi người trong khu phố đều bật ti vi lên để theo dõi một diễn viên hài và cũng là một ca sĩ được yêu thích, Harry Secombe. Ông ấy đã hát một bài hát rất được yêu thích “Bless This House (Xin Ban Phước Ngôi Nhà Này).” Ông ấy đã thể hiện một cách xúc động những ca từ thiêng liêng, và tôi xin trích dẫn:

Xin hãy ban phước cho những người ở nơi đây.

Xin giữ họ luôn thanh sạch và thoát khỏi tội lỗi.

Xin ban phước cho chúng con với tất cả những gì mà chúng con có thể

Xứng đáng được ở cùng với Ngài, hỡi Chúa.

Cách ông ấy thể hiện bài hát đã khiến chúng tôi rưng rưng nước mắt. Bài hát, phát ra từ hầu hết mọi nhà, đã vang vọng lên và dội lại từ những đám mây. Anh Cả Luke và tôi đã có một cảm nhận mạnh mẽ rằng chúng tôi thật sự là những sứ giả của Chúa và Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, Chúa Giê Su Ky Tô, rằng chúng tôi đang cố gắng phục vụ và ban phước cho con cái của Cha Thiên Thượng của chúng ta.

Với tư cách là một người truyền giáo, tôi đã hiểu rằng việc sống trên thế gian này, là tất cả chúng ta đều sống xa nhà—ngôi nhà thiên thượng của chúng ta. Cách thức để cảm nhận được sự an ủi của ngôi nhà đó là qua việc phục vụ Đấng Cứu Rỗi của chúng ta.

Trong những năm gần đây, Giáo Hội đã khuyến khích chúng ta chú trọng đến ánh sáng mà Đấng Cứu Rỗi mang lại cho toàn thế gian, đặc biệt là trong mùa Giáng Sinh này. Giáo Hội đã có một nỗ lực tuyệt vời mang tên Thắp Sáng Thế Gian để hướng suy nghĩ của mọi người về Đấng Cứu Rỗi. Điều này đi cùng với những nỗ lực giúp đỡ những người đang gặp khó khăn và mang đến sự phục vụ giống như Đấng Ky Tô.

Năm ngoái, Giáo Hội đã bắt đầu nỗ lực Thắp Sáng Thế Gian bằng cách sử dụng các màn hình kỹ thuật số khổng lồ xung quanh quảng trường Times Square ở New York City.

Mary và tôi đã có mặt ở đó khi hình ảnh đầy xúc động về sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi được trình chiếu trên các bảng quảng cáo kỹ thuật số khổng lồ. Đó là một trải nghiệm thuộc linh sâu sắc. Năm nay, trải nghiệm tại quảng trường Times Square đó đã được nhân rộng ở nhiều thành phố trên khắp thế giới.

Khi ở New York City, trong suốt sự kiện Thắp Sáng Thế Gian, tôi đã nhận thấy sự cố gắng để trưng bày những điều ý nghĩa trên các ô cửa kính tại các cửa hàng bách hóa.

Tôi nhớ một ấn bản Chủ Nhật của tờ báo New York Times có một bài báo dài cả một trang với tựa đề: “Các Ô Cửa Kính Mùa Lễ Hội Quay Lại. Những Người Mua Sắm Cũng Quay Lại.” Bài báo nói về một truyền thống, nơi mà các ô cửa kính của các cửa hàng bách hóa trên đại lộ Fifth Avenue ở New York City được trang hoàng lộng lẫy. Theo những gì tôi có thể nhìn thấy được từ bài báo và từ chuyến thăm gần đây của tôi, không có một ô cửa kính nào trong số đó có hình ảnh của Giáng Sinh hoặc hình ảnh Hài Nhi Ky Tô.

Khi tôi đọc bài báo, tôi nhớ lại thời còn bé, những hình ảnh trưng bày về Giáng Sinh trên các ô cửa kính tại các cửa hàng bách hóa ở Salt Lake City đều có hình ảnh của Hài Nhi Ky Tô. Tôi cũng nhớ lại một câu chuyện thời đó về một trung tâm mua sắm ở vùng Trung Tây muốn nhấn mạnh chủ đề Giáng Sinh để vừa tạo ra không khí Giáng Sinh và để vừa thu hút những người mua sắm. Họ đã treo một biểu ngữ lớn với dòng chữ: “Nếu như Đấng Ky Tô đến vào tối nay, Ngài sẽ đến với ai?” Bên dưới biểu ngữ đó có nhiều hình ảnh được trưng bày trên các ô cửa kính của cửa hàng. Nếu tôi nhớ không nhầm thì các hình ảnh đó bao gồm:

• Một là hình ảnh của một cụ bà đang nằm trên giường bệnh và được một y tá chăm sóc. Bà có vẻ rất ốm yếu.

• Hình ảnh thứ hai là một người mẹ trẻ đang bế một em bé sơ sinh. Niềm vui rạng ngời trên gương mặt của cô.

• Hình ảnh thứ ba là một gia đình với những đứa trẻ đang khóc. Rõ ràng là họ không có đủ thức ăn, và, nếu có quà Giáng Sinh thì cũng chỉ là một vài món quà ít ỏi.

• Hình ảnh thứ tư cho thấy rõ một gia đình khá giả đang mở rất nhiều món quà.

• Hình ảnh thứ năm là một gia đình bình thường nhưng rất đầm ấm, với đàn con đông đúc cùng nhau ca hát vui vẻ.

Khi tôi suy ngẫm về năm hình ảnh trưng bày và biểu ngữ “Nếu như Đấng Ky Tô đến vào tối nay, Ngài sẽ đến với ai?”, thì có hai suy nghĩ hiện lên trong tâm trí tôi.

Thứ nhất, chúng ta biết rằng khi Đấng Cứu Rỗi tái lâm, chúng ta sẽ không biết được đó là ngày nào và giờ nào.

Thứ hai, khi Chúa Giê Su Ky Tô đến, như Chủ Tịch Russell M. Nelson đã dạy trong đại hội trung ương gần đây, “[Ngài] sẽ trở lại thế gian với tư cách là Đấng Mê Si của thời kỳ ngàn năm.” Để chuẩn bị, Chủ Tịch Nelson đã kêu gọi chúng ta: “Hãy tái hiến dâng cuộc sống [của chúng ta] lên Chúa Giê Su Ky Tô.” Vì vậy, biểu ngữ có thể đúng hơn nếu như được ghi rằng: “Nếu như Đấng Ky Tô đến vào tối nay, ai sẽ sẵn sàng để chào đón Ngài?”

Khi xem lại hình ảnh trên các ô cửa kính, tôi nhận ra mọi điều mà những hình ảnh truyền đạt đến chúng ta chỉ là về tình trạng thể chất và tài chính của con người, chứ không phải về tình trạng thuộc linh của họ. Các hình ảnh trên ô cửa kính mô tả những cá nhân là người cao tuổi và bệnh tật cũng như người khỏe mạnh và trẻ sơ sinh. Ở đó cũng có những người giàu lẫn người nghèo khổ. Tuy nhiên, tuổi tác, sức khỏe và tình trạng tài chính không cho chúng ta biết điều quan trọng thật sự, đó là tình trạng thuộc linh của họ.

Trong sách Giáo Lý và Giao Ước, chúng ta đọc về những tiêu chuẩn để chịu phép báp têm vào Giáo Hội của Đấng Ky Tô. Với điều kiện chủ yếu dựa trên việc chúng ta biết hạ mình, có một “tấm lòng đau khổ và một tâm hồn thống hối, hối cải, và phục vụ [Chúa Giê Su Ky Tô] cho đến cùng.” Mục tiêu là để trở thành “một môn đồ tận tụy của Đấng Ky Tô” và tiến triển trên con đường giao ước, là con đường chuẩn bị cho chúng ta nhận được những phước lành từ Sự Chuộc Tội của Ngài.

Đấng Ky Tô là tấm gương trong tất cả mọi việc. Ngài đã phán: “Này, ta là sự sáng; ta đã làm gương cho các ngươi noi theo.” Khi chúng ta nhìn vào tình trạng thuộc linh của mình, chúng ta nên nhìn vào tấm gương hoàn hảo của Ngài. Đấng Cứu Rỗi đã cho chúng ta thấy con đường để tìm kiếm hạnh phúc, ý nghĩa, và niềm vui trong cuộc sống này và trong thời vĩnh cửu. Hạnh phúc và niềm vui chính là định nghĩa của tinh thần Giáng Sinh.

Trong Giăng 19:5, chúng ta đọc rằng Phi Lát đã đưa Chúa Giê Su ra trước những người muốn Ngài bị đóng đinh. Ngài “đầu đội mão triều gai, mình mặc áo điều. Và Phi Lát nói cùng chúng rằng: Kìa, xem Người nầy!”

Trong mùa Giáng Sinh này, hãy để chúng ta cùng nhìn lại Người, chính là Đấng Ky Tô, và những món quà mà Ngài đã ban cho.

Thứ nhất, hãy để chúng ta suy ngẫm về sự giáng sinh kỳ diệu của Ngài.

Chúng ta biết rằng con trẻ quý báu mà chúng ta chúc tụng trong mùa Giáng Sinh này là Con Trai Độc Sinh của Đức Chúa Cha. Ngài thừa hưởng quyền năng của cuộc sống vĩnh cửu từ Cha của Ngài—đó là quyền năng để sống. Và Ngài thừa hưởng từ người mẹ trần thế của Ngài quyền năng để chết. Ngài đã được chọn từ lúc ban đầu để thực hiện sứ mệnh thiêng liêng của Ngài.

Ma Thi Ơ 1:23 dạy rằng: “Nầy, một gái đồng trinh sẽ chịu thai, và sanh một con trai, rồi người ta sẽ đặt tên con trai đó là Em Ma Nu Ên; nghĩa là: Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta.”

Thứ hai, hãy suy ngẫm về cuộc đời hoàn hảo và vô tội cùng tấm gương của Ngài. Mặc dù Ngài phải chịu đựng mọi sự đau đớn, thống khổ, cùng mọi cám dỗ, nhưng Ngài đã thành công làm tròn sứ mệnh của Ngài. Ngài là tấm gương của chúng ta và đã vạch ra con đường mà chúng ta nên đi theo. Ngài đã dâng hiến cả cuộc đời Ngài cho những người nghèo khó, thiếu thốn, bệnh tật, và những ai đau khổ, và hoàn thành một cách thành công kế hoạch vĩnh cửu mà duy chỉ có Ngài mới đủ tư cách thực hiện.

Thứ ba, hãy suy ngẫm về cái chết, Sự Phục Sinh, và Sự Chuộc Tội của Ngài.

Liên quan đến Sự Chuộc Tội, sách Thuyết Giảng Phúc Âm của Ta có viết một cách đơn giản và tuyệt vời rằng: “Sự Chuộc Tội của Đấng Cứu Rỗi gồm có nỗi đau khổ của Ngài trong Vườn Ghết Sê Ma Nê, nỗi đau khổ và cái chết của Ngài trên cây thập tự và Sự Phục Sinh của Ngài. Ngài đã chịu đau khổ vượt quá sự hiểu biết—đến mức huyết Ngài đổ ra từ mỗi lỗ chân lông.”

Chúng ta đọc trong Giáo Lý và Giao Ước 76:41: “Rằng Ngài đã đến với thế gian, Ngài là Giê Su, để bị đóng đinh trên thập tự giá vì thế gian, và để mang tội lỗi của thế gian, và để thánh hóa thế gian, và tẩy sạch nó khỏi mọi sự bất chính.”

Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô là một ân tứ và sự kiện vĩ đại nhất từng xảy ra trong lịch sử nhân loại. Tất cả chúng ta đều phạm tội, và chỉ qua Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô, chúng ta có thể nhận được lòng thương xót và được sống với Thượng Đế.

Thứ tư, hãy chuẩn bị mình cho Sự Tái Lâm của Ngài.

Trong Kinh Cựu Ước, Gióp đã dạy: “Đến lúc cuối cùng Ngài sẽ đứng trên đất.” Như Chủ Tịch Russell M. Nelson đã giảng dạy rất hay là: “[Đấng Ky Tô] sẽ chỉ dẫn các công việc của Giáo Hội Ngài từ Giê Ru Sa Lem cũ lẫn Tân Giê Ru Sa Lem.” Bây giờ là thời gian của chúng ta để chuẩn bị cho sự kiện này. Thánh thư dạy rằng: “Các ngươi hãy chuẩn bị đón chờ ngày trọng đại của Chúa.”

Lời khuyên cuối cùng của tôi là hãy yêu mến và phục vụ Chúa. Khi chúng ta suy ngẫm về tình trạng thuộc linh và sự chuẩn bị của chúng ta để chào đón Đấng Cứu Rỗi, đầu tiên là chúng ta nên: “Hết lòng, hết linh hồn, hết ý mà yêu mến Chúa, là Đức Chúa Trời ngươi.” Và thứ hai là “Yêu kẻ lân cận như mình.”

Tình yêu thương của chúng ta đối với Thượng Đế và với đồng bào là thử thách cuối cùng về tình trạng thuộc linh của chúng ta. Nếu chúng ta yêu mến Thượng Đế, thì chúng ta sẽ tuân giữ các lệnh truyền của Ngài. Và nếu chúng ta yêu thương đồng bào của mình, chúng ta sẽ phục vụ họ và dần trở thành đôi tay của Đấng Cứu Rỗi.

Trong Giáo Lý và Giao Ước, Đấng Cứu Rỗi đã phán rằng: “Phải, ta sẽ mở rộng tấm lòng của dân chúng, và…do bàn tay ngươi, ta sẽ thiết lập một chi nhánh giáo hội.”

Cách thức chính mà chúng ta có thể bày tỏ lòng biết ơn của chúng ta đối với Đấng Cứu Rỗi trong mùa Giáng Sinh này là trở thành tôi tớ của Ngài—thực chất là trở thành đôi tay của Ngài ở ngay trên thế gian này.

Vào thời điểm tuyệt vời này, khi chúng ta kỷ niệm sự giáng sinh của Chúa và Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, Chúa Giê Su Ky Tô, tôi làm chứng với các anh chị em rằng Ngài hằng sống. Ngài là Tấm Gương của chúng ta, là Đấng Biện Hộ cho chúng ta trước Đức Chúa Cha, và Ngài đã hoàn thành mọi điều cần thiết để chúng ta có thể trở về nơi hiện diện của Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. Chúng ta sẽ trở nên khôn ngoan khi noi theo Chúa Giê Su Ky Tô và nhận lấy những món quà mà Ngài đã ban tặng.

Xin chúc các anh chị em có một mùa Giáng Sinh huy hoàng khi đặt trọng tâm vào Chúa Giê Su Ky Tô.

Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.