Bosco occidentale

Il bosco occidentale ricrea un piccolo gruppo di alberi proprio giù dalla collina rispetto al Tempio di Nauvoo. Era uno dei diversi spazi per incontri all’aperto dove i santi degli ultimi giorni si riunivano negli anni ’40 dell’Ottocento per rendere il culto insieme. In questo tranquillo contesto all’aperto, Joseph Smith e altri dirigenti della Chiesa insegnavano al pubblico le verità del vangelo restaurato di Gesù Cristo.

Le cronache storiche fanno riferimento ad almeno due boschi o gruppi di alberi vicino al Tempio di Nauvoo. Uno era direttamente a est del sito dell’edificio, e l’altro a ovest. I verbali delle riunioni spesso identificano il luogo solo come “la zona” o “il bosco”, quindi ora non è chiaro quali sermoni si siano tenuti in quale luogo. Negli anni dopo il 1846, gli alberi furono abbattuti per legna da ardere e legname. Nel 2015, gli alberi a ovest del tempio sono stati ripiantati per fungere da complemento al tempio ricostruito. Raggiungeranno la maturità entro il 2039, il 200^esimo anniversario della fondazione di Nauvoo.

Negli anni ’40 dell’Ottocento, i santi degli ultimi giorni si aspettavano di utilizzare il Tempio di Nauvoo per i servizi di culto settimanali, i funerali e altri incontri religiosi, proprio come avevano fatto in precedenza a Kirtland, nell’Ohio. Durante la costruzione del tempio, si riunivano insieme in case, edifici pubblici, o all’aperto all’ombra degli alberi. Un sermone memorabile si tenne nel bosco occidentale il 31 agosto 1842, durante una riunione della Società di Soccorso femminile di Nauvoo. In quella occasione, Joseph Smith spiegò alle sorelle della Chiesa di aver ricevuto una nuova comprensione tramite rivelazione riguardo al battesimo per procura per gli antenati defunti. Giorni dopo, il Profeta scrisse le rivelazioni per l’intera Chiesa.

Che cosa aspettarsi

Il bosco occidentale attualmente non è aperto ai visitatori. Può essere visto dalla casa di Edward e Ann Hunter, che include un pannello interpretativo. Può anche essere visto da lontano mentre si guida lungo Mulholland Street.