파웨스트

파웨스트 도시 부지는 미주리주 인디펜던스에서 북동쪽으로 한 시간 거리에 있다. 정착민들이 사용하던 건물과 구조물은 오래전에 철거됐지만, 파웨스트 성전 부지는 성도들이 위대한 시온의 스테이크가 되기를 소망했던 곳의 중심부에 자리하고 있다. 부지를 둘러싼 경작지의 조용한 풍경은 시온을 건설하기 위해 그들이 치른 희생에 대해 깊이 생각해 볼 수 있는 환경을 제공한다.


미주리주 잭슨군에서 추방당한 후, 성도들은 새로운 집합 장소가 필요했다. 그들은 비록 인근 군들에 흩어져 있었지만, 시온을 건설하기를 바라며 이를 위해 힘썼다. 하지만 미주리주의 이웃들은 후기 성도들에 대해 우려가 가득했다. 후기 성도들의 믿음과 전통이 지역 사회에 미칠 영향이 의심스러웠기 때문이다. 과연 두 집단 모두를 위한 해결책이 있었을까?

1836년, 미주리주 의회는 콜드웰군을 조성해 그곳을 후기 성도들의 정착촌으로 지정했다. 파웨스트는 가장 큰 정착촌이자 군청 소재지였다. 1838년까지 파웨스트는 본래 구상했던 약 2.5제곱킬로미터 구획을 넘어 약 5제곱킬로미터가 되었고, 거주자도 5천 명에 이를 만큼 확장되었다.

조셉 스미스는 1838년 3월에 파웨스트로 이주했다. 그 후 8개월에 걸쳐, 교회는 오하이오주에서 미주리주로 본부를 옮겼다. 주님께서는 파웨스트에서 조셉 스미스에게 7가지 계시를 주셨고, 그 내용은 이후에 교리와 성약에 포함되었다. 이 시기에 받은 계시로는 교회 이름에 관한 지시(교리와 성약 115편), 스테이크의 목적(교리와 성약 115편), 십일조의 법(교리와 성약 119편), 그리고 십이사도 정원회에 주어진 유럽에서의 복음 전파 임무(교리와 성약 118편) 등이 있다. 아울러, 주님께서는 성도들에게 파웨스트에 성전을 세우라고 명하셨다. 1838년 7월 4일, 성도들은 주님의 계명에 순종하여 그 도시의 중심부에 성전을 짓기 위한 모퉁잇돌을 놓았다.

그러다 1838년, 여름과 가을 사이에 후기 성도들과 이웃들의 관계가 악화되면서 보그스 주지사가 “근절령”을 내리기에 이르렀다. 1838년 10월 31일, 미주리주 민병대는 조셉과 하이럼 스미스를 포함한 교회 지도자들을 체포했다. 다음 날 도시는 항복했고, 민병대가 물품과 가옥과 재산을 약탈했다. 이러한 혼란 속에서, 하이럼의 아내인 메리 필딩 스미스는 파웨스트의 집에서 훗날 교회의 6대 회장이 된 조셉 에프 스미스를 출산했다.

이 박해로 대부분의 후기 성도가 1839년 4월 무렵까지 파웨스트를 떠났고 도시는 황폐해졌다. 현재 네 개의 모퉁잇돌만이 성전 부지를 나타내고 있다. 1839년 4월 25일에는 일곱 명의 사도들이 주님의 명을 성취하기 위해 파웨스트로 돌아가 부지를 헌납했다. 그들은 유럽행 선교 사업을 앞두고 있었다.

1840년, 존 휘트머는 파웨스트로 돌아가 성전 부지를 포함한 대지를 매입했다. 그는 38년 동안 그곳에서 살았고, 킹스턴 인근에 묻혔다. 교회는 1909년에 휘트머 가족으로부터 해당 대지를 매입했다. 1968년에는 성전 부지에 기념비를 세우고 이곳을 헌납했다. 부지에는 피크닉 테이블과 화장실이 마련되어 있다.

『성도들』 제1권 제24~33장에서 파웨스트와 그곳에 살았던 사람들에 관해 더 알아본다.