Desenvolvimento doutrinário

Em dezembro de 1830, uma revelação ordenou aos membros da Igreja que se “[reunissem em] Ohio” (Doutrina e Convênios 37:3). Pouco tempo depois, durante uma conferência realizada na casa da família Whitmer em Fayette, Nova York, os santos buscaram esclarecimentos adicionais sobre o mandamento de reunir-se. Em resposta, o Senhor prometeu que em Ohio Ele lhes daria Sua lei e que eles seriam “investidos de poder do alto” (Doutrina e Convênios 38:32).

Após essas revelações, a sede da Igreja passou a ser no nordeste de Ohio, de fevereiro de 1831 a janeiro de 1838, enquanto Joseph Smith e sua família moravam em Kirtland e arredores. Essa foi uma época de revelação, crescimento, mudança, triunfo e tragédia, à medida que Joseph crescia em seu papel não apenas como revelador, mas também como líder comunitário e conselheiro espiritual dos santos dos últimos dias. Durante esse período, Joseph recebeu um número significativo de revelações que restauraram o conhecimento perdido durante os longos séculos da apostasia. Essas revelações mudaram a visão dos santos dos últimos dias sobre o mundo, a vida após a morte e o plano de salvação estabelecido por Deus. Elas também continham inovações que reorientavam a visão dos santos dos últimos dias sobre a Criação e a Expiação de Jesus Cristo. Isso levou os santos a criar instituições que buscassem novos conversos, garantissem a segurança da comunidade, mitigassem a pobreza e elevassem a todos.

Essas revelações também criaram, alteraram e ampliaram as estruturas administrativas da Igreja e expandiram a compreensão do poder e da estrutura do sacerdócio. Elas também conclamaram os santos a construir uma Casa do Senhor, um templo onde participariam de ordenanças recém-restauradas e receberiam a prometida investidura.

Em uma revelação recebida no dia em que Joseph chegou a Kirtland, o Senhor ensinou que “pela oração de vossa fé recebereis minha lei, para que saibais como governar minha igreja e como ter todas as coisas em ordem perante mim” (Doutrina e Convênios 41:3). Muitos dos primeiros conversos em Kirtland eram membros da “família” que morava na fazenda Morley. Aquele grupo estava tentando viver o que eles entendiam como o ideal descrito no Novo Testamento, de que “todas as coisas lhes [fossem] comuns” (Atos 4:32). Joseph Smith observou que os esforços da família eram admiráveis, mas insustentáveis. Sabendo que, por meio da oração da fé, o Senhor revelaria a lei prometida, Joseph Smith convocou uma reunião com doze élderes no dia 9 de fevereiro de 1831, apenas cinco dias após sua chegada a Ohio.

Durante a reunião, os presentes literalmente atenderam ao chamado do Senhor para se unirem em oração. Depois de terem se “unido em fervorosa oração e concordado quanto ao recebimento da Lei”,¹ os élderes fizeram perguntas sobre as necessidades práticas e urgentes da Igreja. Em resposta, Joseph Smith ditou uma série de respostas do Senhor, que se tornaram a base de uma revelação então conhecida como a lei da consagração e mordomia ou simplesmente a Lei (ver Doutrina e Convênios 42). Essa revelação ensinou aos santos como se reunir, cuidar uns dos outros e buscar a igualdade econômica sem negligenciar a escolha e a responsabilidade pessoal.

Enquanto ainda trabalhavam na tradução do Livro de Mórmon, Joseph Smith e Oliver Cowdery previram que usariam seus dons para “trazer à luz (…) as partes de minhas escrituras que foram escondidas por causa de iniquidade” (Doutrina e Convênios 6:27). Em outubro de 1829, Joseph e Oliver compraram uma edição grande da versão do Rei Jaime da Bíblia na livraria de E. B. Grandin. Em junho de 1830, com o Livro de Mórmon já impresso e a Igreja organizada, Joseph e Oliver começaram a trabalhar em seu segundo grande projeto de tradução: a tradução inspirada da Bíblia.

Quando Joseph Smith deixou o estado de Nova York, seu trabalho na tradução inspirada da Bíblia já estava em andamento. Naquela época, Joseph já havia ditado revisões significativas e acréscimos à visão de Moisés e ao relato de Enoque encontrados em Gênesis.² No dia em que ele e Emma chegaram a Kirtland, uma revelação instruiu a Igreja a “[mandar] construir uma casa” para Joseph, onde ele poderia “morar e traduzir” (Doutrina e Convênios 41:7). Joseph Smith considerava seu trabalho com as revisões inspiradas da Bíblia um “mandamento divino” e um importante “braço” de seu chamado como profeta.³ O trabalho de Joseph Smith nas revisões da Bíblia foi um “catalisador direto para muitas das revelações” em Doutrina e Convênios, sendo que “mais de uma dúzia de seções surgiram diretamente do processo de tradução ou contêm instruções para Joseph e outros com relação a ele”.⁴

O papel da tradução da Bíblia como catalisador da revelação talvez seja mais evidente na revelação recebida por Joseph Smith e Sidney Rigdon em 16 de fevereiro de 1832. Várias semanas antes, os esforços de Joseph Smith para supervisionar o trabalho missionário na área ao redor de Hiram, Ohio, o haviam afastado de seu trabalho na tradução. Em uma revelação recebida em janeiro de 1832, o Senhor o orientou a retomar a tradução e a se concentrar nesse trabalho “até que [estivesse] terminado” (Doutrina e Convênios 73:4).

Menos de um mês depois, enquanto traduziam João 5:29, Joseph Smith e Sidney Rigdon, que estava servindo como escrevente, receberam uma visão. Conhecida entre os santos da época simplesmente como “a Visão”, essa revelação continha novas e abrangentes informações sobre a ressurreição dos mortos e os três reinos de glória que nos aguardam na próxima vida (ver Doutrina e Convênios 76). Além disso, essa revelação nos ensina que, por meio de Cristo, “os mundos são e foram criados” e que, como “filhos e filhas gerados para Deus”, todas as mulheres e homens possuem uma natureza divina eterna (Doutrina e Convênios 76:24).

Muitas das revelações recebidas nesse período fornecem informações adicionais e esclarecimentos sobre o sacerdócio. Quando essas revelações foram publicadas na primeira edição de Doutrina e Convênios, muitas delas foram designadas com o título “Sobre o Sacerdócio” e “constituíam uma espécie de manual sobre o sacerdócio e o governo da Igreja”.⁵

Algumas dessas revelações explicam sobre ofícios e quóruns específicos, bem como suas funções administrativas. Outras revelações, no entanto, descrevem a doutrina do Sacerdócio, explicam sua natureza eterna e nos ensinam que o poder do sacerdócio é o poder de Deus que aproxima homens e mulheres Dele por meio de convênios. Nos dias 22 e 23 de setembro de 1832, Joseph Smith recebeu uma longa revelação sobre o sacerdócio enquanto se reunia em conselho com dois grupos de portadores do sacerdócio. Nessa revelação, que provavelmente foi recebida na loja N. K. Whitney & Co., aprendemos que o Sacerdócio de Melquisedeque foi conferido a profetas justos desde antes da criação da Terra (ver Doutrina e Convênios 84:6–17) e que nas “suas ordenanças manifesta-se o poder da divindade”. Essa revelação também coloca aqueles que possuem o sacerdócio sob o “juramento e convênio” de que à medida que magnificarem seu chamado, serão santificados.

Acima de tudo, as revelações recebidas em Ohio ampliaram o entendimento dos santos dos últimos dias sobre a natureza e a Expiação de Jesus Cristo. Na “Visão” (Doutrina e Convênios 76), Joseph Smith e Sidney Rigdon viram o Salvador Jesus Cristo. Eles declararam:

“E este é o evangelho, as alegres novas, que a voz do céu nos testificou —

Que ele veio ao mundo, sim, Jesus, para ser crucificado pelo mundo e para tomar sobre si os pecados do mundo e para santificar o mundo e purificá-lo de toda iniquidade;

Para que, por intermédio dele, fossem salvos todos os que o Pai havia posto em seu poder e feito por meio dele” (Doutrina e Convênios 76:40–42).

Pouco depois da dedicação da Casa do Senhor em Kirtland, Cristo apareceu novamente e declarou a Joseph Smith e Oliver Cowdery:

“Eu sou o primeiro e o último; sou o que vive, sou o que foi morto; eu sou vosso advogado junto ao Pai.

Eis que perdoados vos são vossos pecados; estais limpos diante de mim; portanto erguei a cabeça e regozijai-vos.

Que se regozije o coração de vossos irmãos e o coração de todo o meu povo, que com sua força construiu esta casa ao meu nome” (Doutrina e Convênios 110:4–6).

No templo já dedicado, os santos receberam a investidura de poder que havia sido prometida quase cinco anos antes, quando lhes foi ordenado que se reunissem em Ohio. Embora outras ordenanças e cerimônias associadas à “investidura” tenham sido apresentadas em Nauvoo, a investidura de poder prometida aos santos em Kirtland incluía o “período semelhante ao de Pentecostes” que se seguiu à dedicação do templo e “a restauração das chaves do sacerdócio” por Moisés, Elias e Elias, o Profeta, no Templo de Kirtland (ver Doutrina e Convênios 110).⁶

Essa investidura de novas chaves e ordenanças ocorreu após a declaração do Senhor de que o sacrifício dos santos para a construção do templo havia sido aceito e que seus pecados haviam sido perdoados por meio da Expiação de Cristo.