As cinco casas de Joseph e Emma Smith em Ohio

No dia em que Joseph e Emma Smith chegaram a Kirtland, Joseph recebeu uma revelação na qual o Senhor orientou a Igreja a fornecer a ele e sua família uma casa onde ele pudesse morar e continuar a trabalhar na tradução inspirada da Bíblia (ver Doutrina e Convênios 41:7).

Apesar disso, Joseph e Emma passaram vários anos dependendo da bondade e da hospitalidade dos membros da Igreja para que tivessem um lugar para morar.

Esses são os cinco lugares onde Joseph e Emma Smith moraram durante os sete anos em que a Igreja esteve sediada no nordeste de Ohio.

Quando Joseph e Emma Smith chegaram à loja de Newell K. Whitney, em Kirtland, no dia 4 de fevereiro de 1831, Newel e sua esposa, Elizabeth Ann, imediatamente os convidaram para morar em sua residência até que um local mais permanente pudesse ser encontrado. “Ficamos felizes em recebê-los e compartilhar com eles todos os confortos e bênçãos que desfrutamos”, lembrou Elizabeth Ann.¹

Desde outubro do ano anterior, quando os missionários chegaram a Ohio, a família Whitney realizou muitas reuniões na sala de estar de sua casa. Durante as quatro semanas em que Joseph e Emma moraram no lar da família Whitney, a casa continuou a servir como um centro de atividades da Igreja.

Muitos santos foram à casa da família Whitney para participar de reuniões e conversar com o profeta. Enquanto morou lá, Joseph Smith recebeu várias revelações que hoje se encontram em Doutrina e Convênios.²

Entre as mais significativas está Doutrina e Convênios 41. Recebida no primeiro dia em que Joseph e Emma moraram com a família Whitney, essa revelação apresentou o ofício de bispo e chamou Edward Partridge para servir nesse cargo. Depois que Partridge foi enviado ao Missouri para servir como bispo lá, Newell K. Whitney foi chamado para servir como bispo em Ohio.³

O período em que Joseph e Emma moraram na casa da família Whitney sempre teve a intenção de ser temporário. No dia em que Joseph e Emma chegaram e Joseph recebeu a revelação de que uma casa deveria ser construída para eles, Isaac Morley, um rico fazendeiro local, concordou em construir uma casa em sua fazenda nas proximidades.

Morley supervisionou a construção de uma pequena casa para Joseph e Emma, que foi concluída em apenas quatro semanas. Joseph e Emma se mudaram para a casa deles na Fazenda Morley no início de março de 1831.

Isaac e sua esposa, Lucy, estavam ansiosos para ajudar a edificar a Igreja restaurada desde seu batismo em novembro de 1830. À medida que novos conversos eram batizados em Ohio e os santos chegavam de Nova York, muitos encontravam casas temporárias na Fazenda Morley.

Enquanto Joseph e Emma moravam na fazenda, Joseph continuou a realizar reuniões com os santos e a receber revelações. Os registros indicam que Joseph ditou um número significativo de revelações, chegando a 13 que agora estão incluídas em Doutrina e Convênios.⁴

As revelações durante esse período proporcionaram a Joseph e aos santos uma visão significativa sobre o papel de Jesus Cristo como nosso advogado, sobre como conduzir reuniões, ensinar o evangelho uns aos outros e os propósitos dos dons do Espírito.

Durante as reuniões e conferências realizadas na fazenda da família Morley, os élderes foram chamados para cumprir missões e foram feitas profecias sobre o destino global do evangelho restaurado.

Aquele também foi um momento desafiador para Joseph e Emma. No dia 30 de abril de 1831, Emma deu à luz gêmeos que viveram apenas algumas horas. Aqueles eram o segundo e o terceiro bebês que Joseph e Emma haviam perdido em pouco menos de três anos.

No mesmo dia, Julia Murdock, outra santa dos últimos dias que morava na fazenda Morley, morreu ao dar à luz gêmeos. A dor de Joseph e Emma pela perda de seus gêmeos recém-nascidos diminuiu um pouco quando o marido de Julia, chamado John, pediu a Joseph e Emma que adotassem seus gêmeos, Joseph e Julia.

Depois de viver apenas seis meses na fazenda Morley, Joseph e Emma se mudaram novamente. Em setembro de 1831, eles se mudaram para Hiram, Ohio, para a casa de John e Elsa Johnson. Em duas revelações recebidas em agosto e setembro de 1831, Isaac Morley foi orientado a vender sua fazenda (ver Doutrina e Convênios 63:38–39; 64:20). Depois que uma grande parte da fazenda foi vendida em outubro de 1831, a família de Isaac e Lucy mudou-se para o Missouri.⁵

Ao saber que Joseph e Emma logo ficariam sem um lar, John Johnson, um rico converso, convidou-os a se mudarem para sua casa em Hiram, Ohio, que ficava 71 km ao sul de Kirtland. Em setembro de 1831, pouco antes de a fazenda Morley ser vendida, Joseph e Emma Smith mudaram-se com os gêmeos de quatro meses para a casa de John e Elsa Johnson.

A família Johnson, que havia se mudado para Ohio em 1818, possuía uma fazenda e uma produtora de laticínios bem-sucedidas e estava entre os moradores mais prósperos do condado de Portage. Na casa da família Johnson, Joseph recebia um fluxo constante de visitantes, a maioria dos quais precisava ser alimentada e abrigada para passar a noite.

A família Johnson não apenas providenciou um quarto no andar principal onde Joseph, Emma e seus filhos pudessem morar, mas também deu a Joseph um quarto grande no segundo andar que servia como seu escritório. Naquela sala no andar superior, Joseph realizou reuniões com os membros e líderes da Igreja, continuou a trabalhar com os escreventes na tradução inspirada da Bíblia e ditou revelações profundas, incluindo 16 que agora se encontram em Doutrina e Convênios.⁶

Durante uma conferência de élderes realizada lá no início de novembro de 1831, foi tomada a decisão de publicar um compilado das revelações de Joseph Smith.⁷ Mais tarde, no dia 16 de fevereiro de 1832, enquanto Joseph e Sidney Rigdon trabalhavam na tradução do Novo Testamento, foi-lhes aberta uma visão na qual viram Jesus Cristo e aprenderam mais sobre a ressurreição dos mortos.

Pouco depois dessa visão, inimigos da Igreja invadiram a casa da família Johnson, tiraram Joseph da cama e o arrastaram até uma clareira nas proximidades. Suas roupas foram arrancadas e ele foi coberto com piche quente e penas. Depois de uma longa noite em que o piche foi dolorosamente removido de seu corpo, Joseph pregou um sermão no domingo para uma multidão de santos, à qual se juntaram membros da turba.

Infelizmente, o filho recém-nascido da família Smith, Joseph, um dos gêmeos adotados, morreu pouco tempo depois devido à exposição ao frio. Nos meses seguintes, as atividades e ameaças da turba continuaram a cercar Joseph Smith em Hiram e nas comunidades vizinhas.

Com o aumento das tensões em Hiram, Newel K. Whitney reformou vários cômodos de sua loja em Kirtland para oferecer a Joseph e Emma um novo lugar para morar. Em setembro de 1832, Joseph, Emma e sua filha, Julia, mudaram-se para os cômodos no andar superior da loja.

Por quase dois anos, Joseph e Emma moraram na loja da família Whitney, que se tornou não apenas um lar para sua jovem e crescente família, mas também o centro das atividades da Igreja. Enquanto vivia lá, Joseph Smith recebeu várias revelações, inclusive 16 que hoje se encontram em Doutrina e Convênios.⁸ No dia 6 de novembro de 1832, Joseph Smith III nasceu na loja N. K. Whitney & Co.

Joseph Smith construiu um escritório no edifício, onde continuou a trabalhar na tradução inspirada da Bíblia e se reuniu com os líderes da Igreja. Durante os 18 meses em que Joseph e Emma moraram na loja Whitney, ela foi a sede da Igreja e o cenário de muitos eventos importantes em Kirtland.

Entre muitas outras coisas, as revelações recebidas ali proporcionaram novas percepções sobre o sacerdócio, ordenaram aos santos que construíssem uma casa de Deus e nos ensinaram como nos tornarmos mais semelhantes a Cristo.

No dia 8 de março de 1833, após vários meses de discussão e revelação, a Primeira Presidência da Igreja foi totalmente organizada na loja Whitney, e Sidney Rigdon e Frederick G. Williams foram designados pela imposição de mãos como conselheiros de Joseph Smith.⁹

Em uma sala nos fundos da loja, Joseph Smith começou a dar aulas para a Escola dos Profetas, um programa de treinamento para líderes e missionários da Igreja a fim de prepará-los para o serviço. Foi nesse cenário que a Palavra de Sabedoria, a lei de saúde do Senhor, foi revelada pela primeira vez.

No final de 1833, uma casa foi concluída para Joseph, Emma e seus filhos. Essa pequena casa estava localizada ao sul da loja Whitney, no alto da colina, perto de onde a Casa do Senhor estava sendo construída.¹⁰ Essa foi a primeira casa que Joseph e Emma tiveram desde que deixaram sua casa em Harmony, Pensilvânia. De sua nova cozinha, Emma Smith podia observar o templo prometido erguer-se sobre a paisagem.

Nessa casa, Emma administrou uma fábrica de laticínios, contratou trabalhadoras e começou a cuidar da casa. Ali, com a ajuda de William W. Phelps, Emma compilou o primeiro hinário da Igreja. Outro filho, Frederick Granger Williams Smith, nasceu em junho de 1836 e, por mais de três anos, a família Smith conseguiu se estabelecer na casa. Enquanto morava aqui, Joseph Smith recebeu cinco revelações, no todo ou em parte.¹¹

Durante o período em que Joseph e Emma viveram nessa casa, a Igreja continuou a crescer. Em resposta à crescente necessidade de liderança, o Senhor revelou aos membros da Igreja novos ofícios do sacerdócio, mudanças nas estruturas administrativas e outras verdades eternas. No dia 17 de fevereiro de 1834, Joseph Smith organizou a primeira estaca da Igreja com o chamado de um sumo conselho.

Em outras reuniões realizadas durante esse período, e possivelmente nessa casa, as revelações de Joseph Smith ampliaram a compreensão do sacerdócio, organizaram o Acampamento de Sião, organizaram formalmente o Quórum dos Doze Apóstolos e prepararam os santos para a investidura de poder prometida no templo. De sua posição próxima ao local do templo, Joseph pôde supervisionar a construção de outras instalações da Igreja, incluindo uma gráfica, uma escola e a Sociedade de Segurança de Kirtland.

A família Smith morou nessa casa até o início de 1838, quando dissensões na Igreja e o aumento da atividade das turbas os levaram a partir. No dia 12 de janeiro de 1838, Joseph Smith e Sidney Rigdon saíram de Kirtland a caminho dos assentamentos dos santos dos últimos dias no noroeste do Missouri. Emma, grávida de outro filho, foi logo em seguida.¹²