ถ้าฉันไม่สามารถทําสิ่งที่ตัวเองรักได้อีกต่อไป ฉันจะเป็นใคร?

วันหนึ่งหลังฝึกเสร็จ ฉันกับเพื่อนร่วมทีมเดินผ่านร้านเล็กๆ ที่มีป้ายเขียนว่า “รับสมัครพนักงาน“ ฉันไม่ได้กำลังมองหางาน แต่เนื่องจากมีเวลาว่างเหลือเฟือ ฉันเลยคิดว่านี่อาจเป็นกิจกรรมสนุกๆ ที่ช่วยคลายเครียดได้ และฉันก็ได้รับการว่าจ้างในวันเดียวกันนั้น

งานนี้ทำให้ฉันมีความสุขและมีเป้าหมายในชีวิต แต่เนื่องจากฉันยังต้องเดินทางไปกับทีมวอลเลย์บอลตลอดฤดูกาล ฉันจึงรู้สึกว่าตัวเองอยู่ใกล้ความฝันด้านวอลเลย์บอลมาก แต่ก็ยังห่างไกลเหลือเกิน

คืนหนึ่ง ฉันคุกเข่าสวดอ้อนวอนว่า “พระบิดาบนสวรรค์ ลูกไม่แน่ใจว่าจะทำสิ่งนี้ต่อไปได้อีกหรือไม่” ขณะนั่งเงียบๆ ฉันรู้สึกถึงการกระตุ้นเตือนให้อ่านปิตุพรของตัวเอง ความคิดหนึ่งเข้ามาในใจฉันตลอดเวลา: “รับใช้งานเผยแผ่”

ฉันพยายามผลักความคิดนั้นออกไป ฉันไม่เคยอยากรับใช้เลย แต่การกระตุ้นเตือนยังคงอยู่

ตอนที่ฉันบอกพ่อแม่ว่ากำลังพิจารณาที่จะไปรับใช้ พ่อตอบตรงๆ ว่า: “ทำไมล่ะ?” ลูกได้เรียนฟรี ถ้าทำแบบนั้นพวกเขาจะเก็บทุนการศึกษาไว้ให้หรือเปล่า?”

“ไม่หรอกค่ะ” ฉันตอบ

“ใครจะเป็นคนออกค่าใช้จ่ายสำหรับงานเผยแผ่ล่ะ?”

จากนั้นฉันก็นึกขึ้นได้ งาน “เล็กๆ สนุกๆ” ที่ฉันได้รับนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ นั่นเป็นความเมตตาอันอ่อนโยนที่จะช่วยให้ฉันมีเงินใช้จ่ายสำหรับงานเผยแผ่

ฉันบอกพ่อว่าจะออกค่าใช้จ่ายเอง และยืนยันกับท่านว่าการเชื่อฟังจะนำมาซึ่งพร ไม่นานฉันก็ได้รับเรียกให้รับใช้ในออสเตรเลีย ความเศร้าโศกที่ฉันเคยรู้สึกอย่างสุดซึ้งได้ถูกแทนที่ด้วยความสงบสุขและปีติ ฉันรู้ว่าตัวเองอยู่ในที่ที่พระเจ้าทรงต้องการให้อยู่

ในงานเผยแผ่ ฉันเรียนรู้ว่าฉันเป็นมากกว่าแค่นักวอลเลย์บอล

ดังที่ประธานรัสเซลล์ เอ็ม. เนลสัน (1924–2025) สอนว่า:

“ถ้าใช้ป้ายนิยามใดมาแทนคำระบุตัวตนสำคัญที่สุดของท่าน อาจเกิดผลเสียทางวิญญาณได้ …

“… ไม่ควรมีคำระบุตัวตนใดมา ย้ายที่ แทนที่ หรือ สำคัญกว่า คำเรียกขานถาวรสามคำนี้: ‘ลูกของพระผู้เป็นเจ้า’ ‘ลูกแห่งพันธสัญญา’ และ ‘สานุศิษย์ของพระเยซูคริสต์’”

เมื่อสิ่งต่างๆ เปลี่ยนแปลงไป—ซึ่ง จะ ต้องเปลี่ยนแปลงอยู่แล้ว—อัตลักษณ์ของฉันในฐานะลูกของพระบิดาและพระมารดาบนสวรรค์ และสาวกของพระเยซูคริสต์ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

หลังจบงานเผยแผ่ ฉันก็กลับไปเรียน ก่อนที่จะไปรับใช้ ลิ้นหัวใจของฉันขยายตัวจนเป็นอันตราย ฉันจึงไม่คิดจะเล่นวอลเลย์บอลอีก แต่ฉันสวดอ้อนวอนขอการนําทางและอ่านปิตุพร ซึ่งทำให้ฉันรู้สึกอุ่นใจอย่างเงียบๆ

หลังจากกลับบ้าน ฉันได้เข้าร่วมการประชุมใหญ่สามัญ ซิสเตอร์คริสติน เอ็ม. ยี ที่ปรึกษาที่สองในฝ่ายประธานสมาคมสงเคราะห์สามัญได้เล่าเรื่องเกี่ยวกับภาพวาดพระผู้ช่วยให้รอดที่เธอวาดไว้ เธอเผลอทาแล็กเกอร์เร็วเกินไป ทำให้ผลงานที่เธอทุ่มเทแรงกายแรงใจทำมานั้นเลอะเทอะไปหมด เธอสวดอ้อนวอนและพยายามซ่อมภาพตลอดคืน

“ดิฉันจำได้ว่าดูภาพนี้ในตอนเช้า—มันดูดีขึ้นกว่าเดิม … สิ่งที่ดิฉันคิดว่าเป็นความผิดพลาดที่แก้ไขไม่ได้คือโอกาสที่พระหัตถ์อันเปี่ยมด้วยเมตตาของพระองค์จะปรากฏ พระองค์ไม่ทรงยอมแพ้กับภาพนั้น และไม่ทรงยอมแพ้กับดิฉัน”

ฉันรู้สึกว่าพระวิญญาณทรงกระซิบว่าพระเจ้ายังไม่ทรงยอมแพ้กับฉันเช่นกัน พระองค์ทรงใส่ใจในความปรารถนาของฉันที่จะกลับมาเล่นวอลเลย์บอลอีกครั้ง

ฉันจึงตัดสินใจไปพบแพทย์โรคหัวใจ หลังจากที่เขาได้ดูผลการสแกนล่าสุดของฉัน เขาก็ดูตกใจมาก

เขาถามว่า “ตลอด 18 เดือนที่ผ่านมา คุณทำอะไรมาบ้างครับ?”

“ฉันไปรับใช้งานเผยแผ่ค่ะ” ฉันพูดด้วยความงุนงง

“ก่อนหน้านี้ลิ้นหัวใจของคุณมีขนาด 4.6 เซนติเมตร” แต่ตอนนี้เหลือแค่ 3.94 เซนติเมตร นั่นเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน มัน …หดตัวลง”

แพทย์ผู้เชี่ยวชาญคนที่สองยืนยันว่า: หัวใจของฉันดีขึ้นแล้ว อาการของฉันไม่เพียงแค่คงที่ แต่ฉันได้รับอนุญาตให้กลับมาเล่นวอลเลย์บอลได้อีกครั้ง

หลังจากนั้นไม่นาน มหาวิทยาลัยอีกแห่งหนึ่งได้เสนอตำแหน่งในทีมของพวกเขา—พร้อมทุนการศึกษา ให้ฉัน ฉันรู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นปาฏิหาริย์

ดังที่ประธานเนลสันได้ให้คำแนะนำไว้ว่า “แสวงหาและคาดหวังปาฏิหาริย์”3 ฉันเรียนรู้ว่าเมื่อเราเชื่อฟังและระลึกถึงอัตลักษณ์อันสูงส่งของเรา พระเจ้าจะทรงขยายความพยายามของเรา พระองค์ทรงนําทางเรา ทรงเยียวยาเรา และทรงสามารถเปิดประตูที่เราคิดว่าปิดสนิทตลอดกาล