Opin ja liittojen soveltaminen omaan elämääsi
Myötätunto voi osaltaan vastata vaikeisiin kysymyksiisi
Muiden näkeminen siten kuin Kristus näkee heidät voi auttaa meitä tuntemaan rauhaa, kun meillä on vaikeita kysymyksiä kirkon historiasta tai opista.
Jos olet joskus yrittänyt koota rakettimoottoria, kun käyttöohjetta vielä kirjoitetaan, saatat ymmärtää, miltä kirkon varhaisista jäsenistä on mahtanut tuntua, kun he pyrkivät rakentamaan Jumalan valtakuntaa maan päällä.
Kannustaisin niitä, joilla minun laillani on toisinaan vilpittömiä kysymyksiä kirkon historian tapahtumista, lähestymään niitä aivan kuin esittäisitte ne hyvälle ystävällenne: haluten todella ymmärtää, keitä nuo ihmiset olivat ja miksi he tekivät sitä, mitä tekivät. Toisin sanoen, aloita myötätunnosta.
Asiayhteys voi edistää ymmärtämystä
Thomas B. Marsh oli palautetun kirkon yksi varhaisimpia jäseniä, mutta hänen kasteestaan ei ollut kulunut edes viittä vuotta, ja hän oli nyt kahdentoista apostolin koorumin presidentti. Hän oli oppimassa, kuinka noudattaa Jumalan käskyjä, eikä Jumala ollut vielä ilmoittanut kaikkia yksityiskohtia hänen vastuistaan.
On ymmärrettävää, että hän on saattanut olettaa johtajana päättävänsä, mitä tehtäviä pitäisi antaa muille apostoleille. Niinpä kun Joseph Smith kutsui kaksi apostoleista saarnaamaan evankeliumia Englantiin, presidentti Marsh oli harmissaan siitä, ettei häntä ollut kuultu päätöksessä.
Kun ensimmäisen kerran kuulin tästä, yllätyin. Jumalan kutsuma apostoli vihainen profeetalle?
Nykyaikana olen tekemisissä profeettojen ja apostolien kanssa lähinnä virallisten lähetysten muodossa, joten minun on vaikeampaa muistaa, että he ovat todellisia ihmisiä – ihmisiä, jotka Jumala on kutsunut johtamaan ja palvelemaan, mutta silti ihmisiä.
Joona pakeni kutsumustaan (ks. Joona 1). Nefi suri puutteitaan nimittäen itseään ”kurjaksi” ja sanoi, että oli kiusauksia ja syntejä, jotka ”helposti kietoutuvat [häneen]” (2. Nefi 4:17–18).
Ja nämä ovat vain esimerkkejä muinaisesta historiasta. Sittemmin tiedämme, että Joseph Smith salli Martinin ottaa ne 116 sivua, jotka myöhemmin katosivat (ks. OL 3).
Kuinka siis voimme näiden kertomusten avulla saada tietoa siitä, miten käsitämme toimet, joihin ryhdyttiin silloin ja ryhdytään nyt?
Uskon, että voimme aloittaa samalla tavalla kuin Herra tekee, kun Hän puhuu palvelijalleen Thomas B. Marshille vastauksena Thomasin suuttumukseen: ”Minä olen kuullut rukouksesi” (OL 112:1, korostus lisätty).
Toisin sanoen voimme aloittaa kuuntelemalla.
Myötätunto alkaa kuuntelemisesta
Kukaan ei ymmärrä myötätuntoa paremmin kuin Vapahtaja. Hän koki jokaisen ihmisen kärsimykset (ks. Alma 7:11–12). Jos joku voisi opettaa meille, kuinka voimme paremmin ymmärtää muita ja kuunnella myötätuntoisesti, niin se olisi Hän.
Herra jatkaa puhumista Joseph Smithin välityksellä Thomasille sanoen: ”Minä tunnen sinun sydämesi ja olen kuullut rukouksesi veljistäsi” (OL 112:11). Vaikka Herra edelleen kurittaa Thomasia, mielestäni on tärkeää, että Hän antaa Thomasin tietää kuulleensa tämän rukoukset.
Samassa jakeessa Herra varoittaa: ”Älä ole puolueellinen heitä kohtaan rakastamalla heitä enemmän kuin monia muita, vaan olkoon rakkautesi heitä kohtaan samanlaista kuin itseäsikin kohtaan; ja olkoon sinulla runsaasti rakkautta kaikkia ihmisiä kohtaan ja kaikkia kohtaan, jotka rakastavat minun nimeäni.”
Yksi syy, miksi Vapahtaja ymmärtää meitä täydellisesti, on se, että Hän rakastaa meitä täydellisesti. Jos haluamme todella ymmärtää, mitä kirkon historiassa tapahtui, rakkautemme osoittaminen muita kohtaan auttaa meitä kuuntelemaan vakain aikein.
Ylpeys tuhoaa yhteyden
Meillä on valtava etu, kun katsomme taaksepäin historiaan, koska voimme nähdä kertomuksen alusta loppuun. Voimme tarkastella seurauksia, joiden toteutumiseen on saattanut kulua kuukausia, vuosia tai jopa vuosikymmeniä.
Silloin on helppo tuomita jonkun tekoja ja sanoa: ”En olisi tehnyt sitä sillä tavalla.”
Koska menetämme joitakin yksityiskohtia historiasta, on olemassa taustatekijöitä, joita emme ehkä koskaan täysin ymmärrä, joten emme voi täysin arvioida, mitä tapahtui.
En sano, että meidän pitäisi puolustella tai selitellä pois kaikkea, mitä emme ymmärrä. Kysymykset ovat tärkeitä, koska ne auttavat meitä kasvattamaan ymmärrystämme. Mutta kun etsii vastauksia tutkimalla ja rukoilemalla, on tärkeää ottaa huomioon Herran Thomasille antama käsky olla korottamatta itseään (ks. OL 112:15). Samanlainen toteamus saattaisi olla: ”Älä oleta, että olet parempi kuin kukaan muu.”
Tämä on hyvä neuvo moniin tilanteisiin (kuten ihmissuhteisiin), ja se on suurenmoinen neuvo, kun tarkastellaan historiallisia tapahtumia. En voi olettaa, että jos minut olisi pantu Thomas B. Marshin, Joseph Smithin tai jonkun muun tilalle, olisin pärjännyt paremmin. En ehkä olisi tehnyt siten kuin he, mutta olisin hyvin todennäköisesti tehnyt samanlaisia tai erilaisia virheitä.
Luota Herraan
Riippumatta siitä, mitä huolenaiheita sinulla saattaa olla, rauhaa tuovien vastausten löytäminen alkaa todellisesta halusta noudattaa Jumalan tahtoa ja luottaa Hänen iankaikkiseen näkökulmaansa. ”Ole nöyrä”, Herra ilmoitti Thomasille, ”niin Herra, sinun Jumalasi, johdattaa sinua kädestä ja antaa sinulle vastauksen rukouksiisi” (OL 112:10).
Thomas B. Marsh luopui kirkosta joksikin aikaa, mutta palasi myöhemmin takaisin, ja hänet otettiin vastaan. Kuten Herra oli sanonut hänelle vuosia aiemmin: ”Kuitenkin, koska olet alentanut itsesi, sinut korotetaan; sen tähden kaikki sinun syntisi on annettu sinulle anteeksi” (OL 112:3).
Osoittakaamme toisillemme hieman samaa ymmärrystä, jota Kristus osoittaa meille.