Aux prises avec la comparaison

La tendance à comparer est une chose à laquelle je pense tout le temps, parce que je le fais tout le temps. Pourtant, même cette affirmation est un peu trompeuse. Dire : « Je le fais tout le temps », c’est comme dire : « Je respire tout le temps. » Cela se produit sans que j’y pense. Cela devient quasiment un réflexe, cela semble presque naturel. C’est pour cette raison que cela nous dérange tant. Dans Mosiah 3, nous apprenons que lorsque nous sommes laissés à notre état « naturel », nous avons du mal à « [céder] aux persuasions de l’Esprit-Saint » (verset 19).

Qu’est-ce que le Saint-Esprit souhaite nous inciter à faire ?

Tout d’abord, nous devons identifier le problème. Permettez-moi d’illustrer ce point en vous expliquant la façon dont j’imaginais autrefois le récit scripturaire dans Doctrine et Alliances 7. Cette section rappelle comment Jean a exprimé le désir sincère d’avoir « pouvoir sur la mort, afin [de vivre] et [d’amener] des âmes [au Christ] » jusqu’au retour de Jésus (Doctrine et Alliances 7:2 ; voir aussi Jean 21:20-23). Dans cette section, nous apprenons également que Pierre, quant à lui, avait désiré « venir rapidement [au Seigneur] dans [son] royaume » (Doctrine et Alliances 7:4).

Voici comment j’imaginais ce scénario se dérouler. Pierre s’approche du Sauveur avec hésitation et demande doucement : « Quel était le souhait sincère de Jean ? » Pierre apprend que Jean a désiré rester sur la terre jusqu’à la Seconde Venue pour prêcher l’Évangile. Je peux imaginer Peter faire un sourire forcé et dire : « Ouah ! C’est merveilleux. » Mais en réalité, il se dit dans son esprit : « Ahhh ! Je suis vraiment trop bête ! Pourquoi n’ai-je pas demandé ça ? Pourquoi n’y ai-je même pas pensé ? Jean est tellement plus juste que moi ! Sans compter qu’il court plus vite que moi ! Pourquoi dois-je toujours être aussi impétueux et me précipiter en premier sur tout ? »

Dans cette lecture, on pourrait supposer que Doctrine et Alliances 7:5 se lit comme suit : « Je te le dis, Pierre, [ton désir de venir rapidement dans mon royaume était] un bon désir ; mais mon bien-aimé [Jean] a désiré pouvoir faire plus, ou faire parmi les hommes une œuvre encore plus grande que [ce que tu as fait, espèce de fainéant]. » Je me suis rendu compte que, bien sûr, le verset ne se lisait pas de cette façon. Voici ce qu’il dit réellement : « Je te le dis, Pierre, c’était là un bon désir ; mais mon bien-aimé a désiré pouvoir faire plus ou faire parmi les hommes une œuvre plus grande encore que ce qu’il avait fait auparavant.» (Doctrine et Alliances 7:5 ; italiques ajoutés).

Je ressens profondément la vérité suivante : notre Dieu, qui est parfait et rempli d’amour, ne se livre pas aux comparaisons que j’avais imaginées dans cette scène. Dans ce verset, Jésus ne compare Jean qu’à lui-même, à ce qu’il était auparavant. Pierre, lui aussi, n’est comparé qu’à son propre passé, à celui qu’il était auparavant. Et Jésus ne me compare qu’à ce que j’étais auparavant.

Nous connaissons bien tout cela, n’est-ce pas ? Mais si nous connaissons ces vérités, si elles nous apportent tant de paix, pourquoi est-il si difficile de s’en souvenir ? Que pouvons-nous faire ?

Eh bien, en premier lieu, nous pouvons être plus attentifs. Commençons donc par reconnaître notre tendance à nous comparer. Voici ce que nous constatons.

Nous savons que la comparaison peut mener à toutes sortes de problèmes. D’une part, elle peut engendrer l’arrogance. Elle peut engendrer la vanité. Elle peut engendrer le dédain et le mépris. Elle peut engendrer l’autosatisfaction, la complaisance et l’apathie. D’autre part, elle peut engendrer le désespoir. Elle peut détruire tout espoir. Elle peut engendrer des sentiments d’inutilité et de honte. C’est un puissant instrument de péché et de misère !

Nous pouvons adopter l’attitude de Néphi, qui a dit : « Oui, pourquoi succomberais-je aux tentations, pour que le Malin ait place dans mon cœur pour détruire ma paix et affliger mon âme ? » (2 Néphi 4:27).

Nous remarquons à quel point ces comparaisons sont le plus souvent fausses, c’est-à-dire qu’elles sont souvent basées sur des mensonges et des hypothèses erronées, créés par les autres ou même par nous-mêmes. Cela vaut la peine d’en prendre bonne note, d’y faire face, et de nous en souvenir constamment.

L’échange entre Korihor et Alma reçoit, à juste titre, beaucoup d’attention dans les leçons et les discours de l’Église. Mais il me semble que l’une des affirmations de Korihor ne reçoit pas l’attention qu’elle mérite, tant elle est manifestement fausse. Korihor affirmait que « tout homme prospérait selon son génie, et que tout homme conquérait selon sa force » (Alma 30:17). Cette affirmation est tout simplement fausse et nous le savons bien si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes.

Ce que je veux dire, c’est que personne ne peut légitimement dire, au sens propre du terme, « j’ai prospéré selon mon génie » ou « j’ai conquis à grâce à ma force ». Nous savons qu’en réalité, de nombreux facteurs entrent en jeu. L’endroit où nous naissons, l’époque de notre naissance, notre race, notre sexe, les écoles qui nous sont accessibles, le niveau d’études de nos parents, les marqueurs génétiques, comme la taille et la masse musculaire, le moment où nous postulons à un emploi ou un programme et les autres candidats en lice. Énormément de choses échappent à notre contrôle. Tous ces facteurs influent sur la mesure dans laquelle nous avons la possibilité de « prospérer » ou de « conquérir ». Et d’ailleurs, que signifie réellement le fait de « prospérer » ou de « conquérir » ?

Voyez-vous pourquoi les comparaisons sont injustes, tant pour nous-mêmes que pour ceux qui nous entourent ? Il y a trop de facteurs qui entrent en jeu.

Tout cela pour dire que nous devrions certainement être plus compatissants avec tout le monde, car nous ne savons pas quels fardeaux ils portent ni quelles charges pèsent sur leur vie. Et nous devrions certainement être plus humbles lorsque nous réussissons.

J’ai quatre enfants merveilleux, Parley, Marshall, Truman et Ashley, et j’ai beaucoup appris d’eux. Une image aussi vive aujourd’hui qu’il y a plus de quinze ans me revient : un jeu de ballon dans le jardin avec mes deux fils aînés, Parley et Marshall. Parley avait cinq ou six ans ; Marshall avait probablement trois ans. Je leur lançais le ballon à tour de rôle. Parley l’attrapait presque à chaque fois. Marshall avait un peu plus de mal.

Je revois Marshall, concentré, les yeux rivés sur le ballon et pourtant, il le manquait à chaque fois. Peu importe la façon dont je lançais la balle, j’avais l’impression qu’elle le frappait toujours à la tête lorsqu’elle passait entre ses mains, qui se refermaient juste un instant trop tôt ou trop tard. Heureusement, c’était un ballon de football gonflable très mou. Mais il y a une chose que je n’oublierai jamais : Marshall applaudissait, sautait de joie et poussait des cris de joie chaque fois que Parley attrapait la balle. J’entends encore sa petite voix crier : « Tu l’as eue, Par ! » ou « C’était super, Par ! » Et puis, il manquait la passe suivante qui lui était destinée. Pourtant, cela ne diminuait jamais sa joie de voir Parley réussir. D’une façon ou d’une autre, il savait qu’il n’était pas en compétition avec Parley. Il pouvait se réjouir du succès de Parley. Comment pouvons-nous raviver en nous cette capacité qu’ont les enfants de se réjouir du bonheur des autres ?

Lorsque nos motivations sont pures, lorsque nous agissons d’un cœur pur et lorsque notre seule intention est de faire du bien aux autres, les comparaisons empreintes d’orgueil perdent leur pouvoir. Elles cessent d’avoir la moindre influence sur notre esprit. Lorsque nous sommes remplis de charité, nous devenons semblables au Sauveur. Pourquoi était-il si naturel pour lui d’avoir des motivations pures ? Tout simplement parce qu’il savait qui il était. Il vous connaît et il me connaît. Cela change absolument tout !

Si nous nous demandons si Jésus se comparait à ceux qui l’entouraient ou s’il trouvait du réconfort dans sa position « sur les échelles du […] succès », la question devient instantanément ridicule. Nous nous souvenons que c’est le Sauveur qui cherche à nous rendre, selon les termes de Doctrine et Alliances 88, « éga[l] à lui » ! (verset 107). Il n’y a ni jalousie ni rivalité. Si la tentation de se comparer aux autres se présentait, il n’y « prêt[ait] pas attention » (voir Doctrine et Alliances 20:22). Nous pouvons lui ressembler.

Vous allez recevoir des courriels, des messages vocaux ou des SMS, peut-être même aujourd’hui, vous informant que quelqu’un d’autre a obtenu le poste, que quelqu’un d’autre a été choisi pour faire partie de l’équipe, que quelqu’un n’est pas intéressé par un deuxième rendez-vous, que quelqu’un d’autre a été appelé comme présidente de la Société de Secours, etc. Mais ne considérez jamais cela comme un reflet de votre valeur personnelle. Les déceptions font mal, mais elles peuvent aussi être merveilleusement formatrices, même si c’est dans la douleur. « Toutes choses concourent [réellement] au bien de ceux qui aiment Dieu » (Romains 8:28). Mais ne laissez pas la tentation de vous comparer aux autres donner à ces déceptions un pouvoir destructeur. Ces comparaisons sont des contrefaçons ; elles ne peuvent pas, et ne pourront jamais, mesurer ce qui a véritablement de la valeur. Quand les déceptions surviennent, respirons profondément et souvenons-nous de ce qui compte vraiment.

Je me souviens avoir été profondément touché la première fois que j’ai entendu quelqu’un citer ce qu’a dit David O. McKay sur le fait d’imaginer notre futur entretien avec le Seigneur. Le président McKay a souligné que le Seigneur ne nous posera pas de questions sur notre profession, mais seulement sur notre intégrité. Il ne nous demandera pas la liste de nos appels dans l’Église, mais s’intéressera à notre désir sincère de servir les autres. Ce sont là les choses qui importent vraiment.

Prenons un moment pour nous regarder en face. Regardons-nous attentivement. Et répétons ceci : « Je ne suis pas en compétition avec les autres ; seulement avec moi-même. C’est contre le péché que nous [nous battons, pas] les uns contre les autres.. » Puis, prions de tout notre cœur pour être remplis de l’amour pur du Christ (voir Moroni 7:48), celui qui est « l’auteur et le consommateur de notre foi » (Hébreux 12:2 ; voir aussi Moroni 6:4). Ne permettons pas aux mensonges d’« interrompre [notre] joie » (Alma 30:22) au sujet de vérités plus profondes et plus convaincantes que les fausses comparaisons. Ensuite, oublions-nous nous-mêmes et concentrons-nous sur les autres.