God sprak tot de eerste leden van de kerk – spreekt Hij ook tot mij?

Het nederige gebed van Joseph

Het begon met een vraag. En het mondde uit in wat ouderling Alexander Dushku van de Zeventig een ‘overweldigende explosie van licht en waarheid’ noemde. Het nederige gebed van Joseph Smith leidde tot een prachtig bezoek van onze hemelse Vader en Jezus Christus (zie Geschiedenis van Joseph Smith 1:14–17). Hoe ongelooflijk het ook zou zijn om van aangezicht tot aangezicht met God te spreken, deze ervaringen zijn zeldzaam en heilig.

Niet iedereen krijgt dezelfde kans als Joseph, maar wij ‘[kunnen] onze eigen lichtkolom ontvangen – straal voor straal’. Als we een vraag stellen en in nederig gebed neerknielen, ontvangen we een antwoord van God door de Heilige Geest.

Foto van de doopvont in de Ogdentempel (Utah)

De macht van de tempel

De heiligen in Kirtland (Ohio) offerden tijd, geld en arbeid om het huis des Heren te bouwen. Bij de inwijding van de Kirtlandtempel bad Joseph Smith dat God deze getrouwe heiligen met macht zou zegenen als ze de tempel binnengingen en God daarin aanbaden (zie Leer en Verbonden 109:13). De tempel zou ‘een huis van gebed […] zijn, een huis van vasten, een huis van geloof, een huis van heerlijkheid en van God’ (Leer en Verbonden 109:16).

In de laatste dagen zijn we over de hele wereld met tempels gezegend. Ons is beloofd dat we openbaring zullen ontvangen als we naar de tempel gaan. President Russell M. Nelson heeft onlangs gezegd dat we ‘in de tempel “een volheid [kunnen] ontvangen van de Heilige Geest” [Leer en Verbonden 109:15]. Stel u eens voor wat die belofte betekent: de hemelen worden voor iedere oprechte zoeker naar eeuwige waarheid geopend.’

De vraag van Hyrum aan de profeet

Heb je je ooit afgevraagd hoe het zou zijn om de profeet te vragen om voor jou tot God te spreken? Dat is precies wat Hyrum, de broer van de profeet Joseph, deed. Hij ontving deze raad van de Heer bij monde van Joseph: ‘Zie, u bent Hyrum, mijn zoon; zoek het koninkrijk van God, en alle dingen zullen worden toegevoegd naar hetgeen rechtvaardig is’ (Leer en Verbonden 11:23).

Soms krijgen we leiding door middel van andere mensen. President Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘Laat u leiden door stemmen waarop u kunt vertrouwen – door profeten, zieners en openbaarders, en door de influisteringen van de Heilige Geest.’ Hoewel we niet allemaal onze vragen rechtstreeks aan de profeet kunnen stellen, kunnen we wel antwoord op onze persoonlijke vragen krijgen.

portret van Oliver Cowdery, Lewis A. Ramsey

Olivers studie in geloof

Oliver Cowdery was een enorme steun voor Joseph bij het vertalen van het Boek van Mormon. Maar in 1829 raakte hij gefrustreerd. Waarom kon hij niet vertalen? De Heer gaf Oliver specifieke raad om antwoord op zijn vraag te krijgen – raad die ook voor ons geldt.

Als we een vraag hebben, worden we aangespoord om het in onze gedachten uit te vorsen, geloof te hebben en op ingevingen te vertrouwen (zie Leer en Verbonden 9:6–9). Deze indrukken kunnen we krijgen in de vorm van emoties, warme gevoelens of gemoedsrust. Ouderling Mathias Held van de Zeventig heeft gezegd: ‘Als we [logisch redeneren en de inspiratie van de Heilige Geest] in onze ziel samenvoegen, ontstaat er een totaalbeeld van de werkelijkheid zoals ze is.’

Foto, Craig Alan Shelley

De patriarchale zegens van de familie Smith

Patriarchale zegens maken al sinds het Oude Testament deel uit van de kerk (zie Genesis 48). Toen de kerk in de laatste dagen werd opgericht, droeg God Joseph in 1834 op om zijn vader, Joseph Smith sr., als patriarch te roepen. Drie dagen later kwam de familie Smith bijeen zodat Joseph Smith sr. al zijn kinderen en hun huwelijkspartners een patriarchale zegen kon geven. Die zegens boden hen persoonlijke raad en steun.

Naast de vaststelling van de afstamming is een patriarchale zegen ‘persoonlijke Schriftuur voor jou’. We dienen onze eigen patriarchale zegen regelmatig te bestuderen en ‘de woorden erin te koesteren, te overdenken en er zo naar te leven dat [we] de beloofde zegeningen in dit leven en in de eeuwigheid ontvang[en]’.

Portret van Emma Smith, Lee Greene Richards

Persoonlijke leiding van God aan Emma

Als echtgenote van de profeet had Emma Smith het vaak moeilijk met de beproevingen en conflicten die haar gezin moest doorstaan. In Leer en Verbonden 25 kunnen we lezen hoe onze hemelse Vader Emma troostte en kracht gaf.

Als we onze eigen troostende woorden van onze hemelse Vader willen ontvangen, kunnen we om een priesterschapszegen vragen. President James E. Faust (1920–2007) heeft als tweede raadgever in het Eerste Presidium, gezegd: ‘Priesterschapszegens kunnen een hulpmiddel bij kleine en grote beslissingen in ons leven zijn. Als we door onze priesterschapszegens slechts een klein deel kunnen zien van de persoon die wij volgens God zijn, zullen we geen angst meer hebben en nooit meer twijfelen.’

Portret van Joseph F. Smith, Albert Salzbrenner

Schriftstudie van Joseph F. Smith

Toen de wereld in 1918 werd geteisterd door ziekte, oorlog en dood, zocht de profeet Joseph F. Smith antwoorden in de Schriften. Nadat hij de woorden van Petrus in het Nieuwe Testament had bestudeerd, begon hij diep na te denken. Hij had een visioen voor de kerk, waarin hij zag dat de Heiland het zendingswerk in de geestenwereld organiseerde. (Zie Leer en Verbonden 138.)

Ouderling Robert D. Hales (1932–2017) heeft als lid van het Quorum der Twaalf Apostelen gezegd: ‘Als we met God willen spreken, bidden we. En als we willen dat Hij tot ons spreekt, doorzoeken we de Schriften.’ De Schriften zijn een verslag van Gods woorden, en in ons digitale tijdperk zijn ze toegankelijker dan ooit. Als we de Schriften lezen en overpeinzen, krijgen we de nodige hulp uit de hemel.

Foto, John McKinney

Doelbewuste pogingen om Hem te horen

President Nelson heeft gezegd: ‘Als discipel van Jezus Christus moeten we Hem steeds doelbewuster proberen te horen. We zullen ons steeds bewust moeten inspannen om ons dagelijks met zijn woorden, zijn leringen, zijn waarheden te vullen.’ Net als de eerste leden van de kerk kunnen wij boodschappen van God ontvangen die persoonlijk en echt zijn.

God sprak tot hen. Hij spreekt ook tot ons. We hoeven alleen maar naar Hem te luisteren.