Pengar kan inte köpa lycka, men Kristus erbjuder glädje fritt

När jag hade känt så i ungefär ett år lyssnade jag på ett tal av president Dallin H. Oaks, förste rådgivare i första presidentskapet. Jag kände hur hjärtat sjönk när jag hörde honom beskriva exakt vilket slags person jag höll på att förvandlas till:

”Ännu i dag är somliga som bekänner sig vara kristna mer lockade av det som hör världen till – det som uppehåller livet på jorden men som inte ger näring åt evigt liv.”

Jag hade trott att jag kunde prioritera både Gud och pengar samtidigt, men president Oaks ord och den här insikten i Matteus 6:24 visade sig vara sanna: ”Ingen kan tjäna två herrar. Antingen kommer han att hata den ene och älska den andre, eller hålla fast vid den ene och förakta den andre. Ni kan inte tjäna både Gud och mammon.”

När mitt sinne fokuserade på materiella ting var det svårare för mig att se evangeliets lockelse. Jag förstod inte hur jag kunde få hjälp i mina ambitioner genom att gå i kyrkan och läsa skrifterna.

Även om vidareutbildning och en stadig inkomst är värdiga strävanden, prioriterade jag dem för mycket. Jag var besatt. Jag insåg att jag skulle känna mig eländig tills jag lärde mig att ändra inställning.

Jag bad till min himmelske Fader och frågade honom om han kunde hjälpa mig att börja fokusera på det som betyder mest. Jag började med att läsa skrifterna. När jag studerade verser som jag trodde att jag läst otaliga gånger förut började de här välbekanta berättelserna fånga min uppmärksamhet. Jag kände hur den Helige Anden talade till mig!

En berättelse som berörde mig var den om den rike unge mannen. Jesus svarade: ”Vill du vara fullkomlig, gå och sälj vad du äger och ge åt de fattiga. Då kommer du att ha en skatt i himlen. Kom sedan och följ mig” (Matteus 19:21).

När jag läste den här berättelsen i skrifterna kände jag mig manad att stanna upp och tänka på hur den kunde tillämpas på mig. Först verkade det inte som om jag hade något gemensamt med den rike unge mannen – han hade redan sina rikedomar och var inte villig att skiljas från dem. Jag, å andra sidan, var inte rik än, och jag tyckte att mina ansträngningar att få mer pengar var rättfärdiga.

Men jag insåg snart att det skulle bli svårt för mig att ge bort mina pengar, precis som den rike unge mannen. Speciellt med tanke på att jag redan hade svårt att släppa min jakt på mer pengar.

Jag ville sätta min himmelske Fader främst i mitt liv igen. Jag bestämde mig för att öppna min dagbok, skriva hur jag kände mig och titta tillbaka på mina tidigare inlägg för att bättre förstå vad som hade startat min besatthet.

När jag gjorde det blev jag mer medveten om hur bakvända mina prioriteringar hade varit. Som jag lade märke till i ett inlägg: ”Jag tänker hela tiden på hur jag kan dra nytta av allt i stället för att tänka på hur jag kan bli bättre eller hjälpa andra.”

Så småningom, genom att studera skrifterna, lyssna på Anden och skriva dagbok, började jag förändras.

Det har varit fantastiskt att känna löftet i Ordspråksboken 3:5–6 uppfyllas i mitt liv:

”Förtrösta på Herren av hela ditt hjärta, förlita dig inte på ditt förstånd.

Räkna med honom på alla dina vägar, så ska han jämna dina stigar.”

Jag strävar fortfarande efter att utveckla mina talanger och arbeta hårt på min utbildning och konstnärliga karriär. Att söka ekonomisk trygghet för oss själva och våra familjer är en rättfärdig önskan. Men vi måste vara försiktiga så att vi inte låter vår strävan efter framgång och pengar bli viktigare än något annat.

Nuförtiden bryr jag mig inte om ifall jag blir berömd eller tjänar massor av pengar genom mitt hantverk. Jag har insett att det räcker för mig att leva ett liv där jag får älska – och känna kärlek från – min himmelske Fader och Jesus Kristus, min familj och konsten. Jag upprörs inte längre lätt över oväntade utgifter eller andras framgångar. I stället är jag mer hängiven Jesu Kristi evangelium eftersom det fortsätter att rädda mig från ett liv av girighet, jämförelse och konstant missnöje. Och när jag börjar glömma påminner skrifterna och profeterna mig alltid om vad som betyder mest i livet.

President Russell M. Nelson har sagt:

”Medan världen insisterar på att prestige, prylar, popularitet och passioner ger lycka, så gör de inte det! Det kan de inte! …

Sanningen är att det är mycket mer utmattande att söka efter lycka där man aldrig kan hitta den! Men när ni går i ok med Jesus Kristus och gör det andliga arbete som krävs för att övervinna världen har han, och bara han, makten att lyfta upp er över denna världens dragningskraft.”

Förändringarna som Frälsaren har hjälpt mig göra i min själ har varit mirakulösa. Jag vet nu att framgång inte handlar om att bevisa hur fantastisk jag är eller att knyta mitt värde till hur mycket pengar jag tjänar; det handlar om att känna tacksamhet för möjligheten att uppleva jordelivet och att se de fantastiska välsignelser som min himmelske Fader alltid har gett mig. Jag vet att om jag sätter honom främst så faller allt annat på plats.

Jag uppmanar er att fundera över era prioriteter i livet. Fokuserar du på materialism och vad du inte har? Eller fokuserar du på det som betyder mest? Var ärlig mot dig själv. Se om du behöver justera din kurs tillbaka till Frälsaren.

När du gör det valet kommer du att känna större glädje än du någonsin trodde var möjligt.