Les dernières paroles de mon père ont inspiré ma conversion
L’auteur vit en Namibie.
Les paroles des prophètes, des missionnaires et de mon père m’ont aidé à développer ma foi en Jésus-Christ.
Pour ma première année d’université, j’ai déménagé dans une grande ville de Namibie. Là, j’habitais avec mon frère aîné, qui est membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
Un dimanche, il m’a invité à venir à l’église avec lui et j’ai accepté de l’accompagner. J’ai remarqué que toutes les personnes que je rencontrais dans le bâtiment semblaient très heureuses.
Mon frère m’a présenté les missionnaires et nous avons fixé un rendez-vous. Honnêtement, je n’ai pas prêté beaucoup d’attention à leurs leçons, et bien que les missionnaires m’aient toujours encouragé à prier pour savoir si leurs enseignements étaient vrais, je n’ai pas pris la peine de le faire.
J’ai fini par me lasser des leçons. Je ne lisais pas les Écritures et n’essayais pas non plus de changer ma vie, alors j’ai commencé à éviter les missionnaires.
Mais j’ai continué à aller parfois à l’église avec mon frère. Et quand les missionnaires venaient vers moi, je cherchais toutes sortes d’excuses pour ne pas les rencontrer.
Un message d’adieu
Quelques années plus tard, mon père est soudainement tombé malade, sans montrer aucun signe d’amélioration. Peu de temps avant de mourir, il a adressé un message à mes frères et sœurs et moi. Citant Matthieu 6:33, il nous a conseillé de « rechercher premièrement le royaume et la justice de Dieu » et nous a dit que si nous étions justes et suivions Jésus-Christ, tout se mettrait en place dans notre vie.
Malheureusement, ce n’est que longtemps après sa mort que j’ai pris conscience de son message d’adieu.
Avant la mort de mon père, j’essayais de croire en Jésus-Christ et en son Évangile, mais après son décès, ma foi grandissante a vacillé.
La perte de mon père a été très douloureuse. J’avais l’impression que toute lumière avait disparu de ma vie. Je me suis tourné vers l’alcool pour noyer mon chagrin et ma douleur. J’ai cessé de faire quoi que ce soit de juste, et je me suis senti de plus en plus perdu.
Mais un jour, alors que j’étais au plus bas, les dernières paroles de mon père me sont revenues à l’esprit :
« Cherchez premièrement le royaume de Dieu. »
« Que suis-je en train de faire de ma vie ? » me suis-je dit. Mon père, sur son lit de mort, avait témoigné de sa foi en Jésus-Christ. Pourquoi ne pouvais-je pas faire la même chose ?
En pensant à mon père, je me suis aussi souvenu de la paix et du bonheur que je voyais dans les yeux des membres chaque fois que je me rendais à l’église avec mon frère. Je voulais cette même paix et ce même bonheur.
Je savais qu’il était enfin temps de me mettre sérieusement à rechercher un témoignage.
Une réponse inattendue
J’ai recommencé à voir les missionnaires. Ils ont répondu à beaucoup de mes questions et j’ai commencé à lire les Écritures qu’ils me suggéraient. Je me suis mis à prier davantage et à m’efforcer d’en apprendre plus sur l’Évangile de Jésus-Christ. Lorsqu’ils m’ont invité à prier au sujet de ce que j’apprenais, j’ai accepté l’invitation.
Lorsque je me suis retrouvé seul, je me suis agenouillé et j’ai fait la prière la plus sincère que j’aie jamais faite, demandant si l’Église était vraie. Tandis que je méditais sur ma prière, j’ai soudain ressenti fortement l’Esprit. Une petite voix douce, mais cependant perçante m’a murmuré : « Eben, viens et suis-moi. Je suis le chemin, la vérité, et la vie. »
J’étais sous le choc.
Plus tard, lorsque j’en ai parlé aux missionnaires, je leur ai expliqué que je pensais que la voix que j’avais entendue était peut-être mon propre esprit qui essayait de me réconforter. Ils m’ont assuré que ce n’était pas le cas, mais que c’était le Saint-Esprit qui me témoignait de la vérité.
C’était incroyable d’apprendre que notre Père céleste me connaissait et que je pouvais recevoir une réponse comme celle-là. Cependant j’avais toujours l’impression que j’avais besoin d’une confirmation supplémentaire de la véracité de l’Évangile.
Le saut de la foi
À l’approche de la conférence générale, les missionnaires m’ont invité à noter toutes les questions que je me posais et à écouter attentivement pour y trouver les réponses.
Le discours du président Nelson a apaisé tous mes doutes. Quand il nous a invités à « avancer sur le chemin des alliances et à y rester1 », j’ai eu l’impression que notre Père céleste me disait de me faire baptiser.
Après la conférence, j’ai dit aux missionnaires que j’étais prêt. J’avais douté de moi, de ma valeur et de ma capacité à changer et à devenir comme Jésus-Christ, mais en parlant à mon évêque, j’ai compris ce que je devais faire. Me souvenant des paroles du prophète, de l’Esprit et de mon père, j’ai fait le saut de la foi et je me suis fait baptiser par mon frère aîné. Finalement, avec joie, j’ai commencé à vivre pleinement l’Évangile.
L’Évangile me donne les réponses et le réconfort dont j’ai besoin dans la vie. La compréhension du plan du salut me donne l’espoir de revoir mon père un jour. Chaque réunion de Sainte-Cène ressemble à ce tout premier dimanche avec mon frère ; je ressens toujours la même paix et la même joie.
Je me prépare à faire une mission et me réjouis de faire connaître l’Évangile et d’apporter mon témoignage au monde. Je suis prêt à répandre la lumière de l’Évangile, la même que celle qui m’a été donnée lorsque j’en avais le plus besoin.