Jérémie 31-33 ; 36-39 ; Lamentations 1 ; 3

Dans Jérémie 31 et Jérémie 33, le Seigneur évoque les « lamentations [et les] larmes amères » (Jérémie 31:15) que les Israélites connaîtraient en captivité. Cependant, il offre aussi des paroles de réconfort et d’espoir. Relevez-les tandis que vous lisez ces chapitres. Selon vous, quelles promesses s’appliquent également à vous ?

Les Israélites avaient rompu leurs alliances, mais Jérémie a prophétisé que le Seigneur établirait une « alliance nouvelle » et « éternelle » avec eux (Jérémie 31:31 ; 32:40). Quelle est cette alliance ? Vous trouverez des explications dans le Guide des Écritures, à la rubrique « Nouvelle alliance éternelle » (Médiathèque de l’Évangile).

Méditez sur les questions suivantes tandis que vous lisez Jérémie 31:31-34 ; 32:37-42 :

• Que signifie pour vous faire partie du peuple de l’alliance de Dieu ?

• Que signifie avoir sa loi écrite dans votre cœur ?

• Que promet le Seigneur quand vous faites des alliances avec lui ?

• Comment votre relation d’alliance avec le Seigneur vous change-t-elle ?

Quelles promesses avez-vous faites à Dieu lors des ordonnances sacrées auxquelles vous avez participé ? Comment honore-t-il ses promesses envers vous ?

Voir aussi David A. Bednar, « Tu demeureras en moi et moi en toi ; c’est pourquoi, marche avec moi », Le Liahona, mai 2023, p. 123-126.

D’après Jérémie 36:2-3, pourquoi le Seigneur a-t-il commandé à Jérémie d’écrire ses prophéties ? En lisant Jérémie 36, notez ce que les personnages suivants pensaient de ces prophéties :

• Le Seigneur (voir les versets 1-3, 27-31)

• Jérémie (voir les versets 4-7, 32)

• Baruc (voir les versets 4, 8-10, 14-18)

• Jehudi et le roi Jojakim (voir les versets 20-26)

• Elnathan, Delaja et Guemaria (voir le verset 25)

Méditez sur ce que vous ressentez à l’égard des Écritures. Comment vous ont-elles aidé à vous détourner du mal ?

Dans Jérémie 37:1-3, 15-21 et Jérémie 38:1-6, 14-28, à quoi voyez-vous que le roi Sédécias croyait que Jérémie était le véritable prophète du Seigneur ? À quoi voyez-vous que Sédécias ne le croyait pas ? Qu’est-ce que cette comparaison vous apprend ? En lisant Jérémie 39, méditez sur ce qui aurait été différent si Sédécias et son peuple avaient suivi le prophète et respecté les commandements du Seigneur. (Comparez ce qui est arrivé à Sédécias à ce qui est arrivé à la famille de Léhi dans 1 Néphi 1-2.)

Les fonctionnaires du roi pensaient que les prophéties de Jérémie rendaient les soldats moins disposés à combattre. Ils ont donc jeté le prophète dans une citerne boueuse (voir Jérémie 38:1-4). Dans Jérémie 38:6-13, qu’est-ce qui vous impressionne dans la réponse d’Ébed-Mélec, l’Éthiopien ? Remarquez également la bénédiction que le Seigneur lui a accordée dans Jérémie 39:15-18.

Comment pouvez-vous suivre l’exemple d’Ébed-Mélec ?

Le livre des Lamentations de Jérémie est un recueil de poèmes écrits après la destruction de Jérusalem et de son temple. À votre avis, pourquoi est-il important qu’ils aient été préservés ? Réfléchissez à ce que les métaphores contenues dans les Lamentations de Jérémie 1 et 3 vous aident à comprendre sur le grand chagrin ressenti par Israël. Quels messages d’espérance en Christ trouvez-vous ? (Voir surtout Lamentations 3:20-33 ; voir aussi Matthieu 5:4 ; Jacques 4:8-10 ; Alma 36:17-20.)

M. Russell Ballard a parlé de plusieurs situations qui peuvent faire perdre espoir. Il a aussi donné des conseils pour savoir où le trouver :

« Certains d’entre nous trouvent que leur vie est pleine de contrariétés, de déceptions et de chagrins. Beaucoup se sentent désemparés d’avoir affaire au chaos qui règne dans le monde. D’autres s’angoissent de voir des membres de leur famille emportés par un flot rapide et violent de valeurs affaiblissantes de dégénérescence et de principes moraux en déclin. […] Beaucoup se sont même résignés à accepter la méchanceté et la cruauté du monde comme un mal irréparable. Ils ont abandonné tout espoir. […]

« […] Certains parmi nous l’ont complètement perdu à cause des péchés et des transgressions. On peut être si englué dans les voies du monde que l’on ne voit pas de moyen de s’en sortir et que l’on perd tout espoir. Mon appel à tous ceux qui sont tombés dans ce piège de l’adversaire, c’est qu’ils n’abandonnent jamais ! Si désespérée que soit la situation ou si désespérée puisse-t-elle devenir, croyez-moi, il est possible d’avoir toujours l’espoir. Toujours » (« La joie de l’espoir réalisé », L’Étoile, janvier 1993, p. 36-37).

Voir aussi « Vous qui souffrez, venez », Cantiques, n° 64.

• Tandis que vous lisez Jérémie 31:3 avec les enfants, demandez-leur de vous aider à trouver des objets (ou des photos d’objets) qui ont une longue durée de vie, comme une pièce de monnaie, et des choses qui ne durent pas, comme un fruit. Discutez de ce que signifie « éternel » et demandez à chacun de dire comment il a ressenti « l’amour éternel » de notre Père céleste. Vous pourriez également chanter un chant tel que « Chers enfants, sur vous Dieu veille » (Cantiques, n° 190).

• Il pourrait être amusant pour les enfants de dessiner un cœur sur une feuille de papier puis d’écrire à l’intérieur ce qu’ils apprennent dans Jérémie 31:31-34 sur les alliances que l’on fait avec Dieu. Relisez l’alliance que l’on contracte lors du baptême (voir Mosiah 18:10, 13) et discutez de ce que signifie avoir ces promesses écrites dans notre cœur.

• La page d’activité de cette semaine aidera les enfants à découvrir Jérémie, Baruc et le roi (voir Jérémie 36). Demandez-leur aussi de mimer les actions décrites dans Jérémie 36:4-10, comme écrire dans un livre (voir le verset 4) et lire les Écritures à des gens (voir les versets 8, 10).

• Regardez avec les enfants un livre pour enfants et un exemplaire des Écritures et discutez des différences entre ces ouvrages. Qu’est-ce qui rend les Écritures spéciales ? Il pourrait être inspirant que chacun parle de certains passages des Écritures qui comptent pour lui.

• Utilisez l’image qui se trouve à la fin de ce canevas pour aider les enfants à se représenter l’histoire d’Ébed-Mélec dans Jérémie 38:6-13. Aidez-les à trouver un verset qui décrit le courage dont Ébed-Mélec a fait preuve pour aider le prophète du Seigneur. Que pouvons-nous faire pour montrer que nous savons que notre prophète actuel est appelé de Dieu ?

• Pour présenter les Lamentations, expliquez aux enfants que parce que les Israélites ne s’étaient pas repentis, Jérusalem et le temple ont été détruits. Demandez à chacun de dire ce qu’il aurait ressenti s’il avait vécu à cet endroit à cette époque (voir Lamentations 1:1-2, 16). Comment le message rapporté dans Lamentations 3:22-26 peut-il vous donner de l’espoir ?

• Chacun pourrait parler d’une occasion où il s’est senti triste à cause d’un mauvais choix. Que trouvons-nous dans Lamentations 3:22-26 qui nous aide à comprendre le pardon qu’offre Jésus-Christ ?