« Réflexions à garder à l’esprit : ‘À tout Israël, Jésus offre un foyer’ », Viens et suis-moi – Pour le foyer et l’église : Ancien Testament 2026, 2026
« Réflexions à garder à l’esprit : ‘À tout Israël, Jésus offre un foyer’ », Viens et suis-moi : Ancien Testament 2026
Réflexions à garder à l’esprit
« À tout Israël, Jésus offre un foyer »
Dans le désert du Sinaï, Moïse a rassemblé les enfants d’Israël au pied d’une montagne. Là, le Seigneur a déclaré qu’il voulait transformer ce groupe d’esclaves récemment libérés en un peuple puissant. Il leur a dit : « Vous serez pour moi un royaume de prêtres et une nation sainte » (Exode 19:6). Il leur a promis qu’ils s’épanouiraient et prospéreraient, même lorsqu’ils seraient entourés d’ennemis bien plus nombreux et plus puissants qu’eux.
Ce n’était pas parce que les Israélites étaient nombreux ou forts ou habiles que tout cela arriverait. Le Seigneur leur a expliqué que cela arriverait s’ils écoutaient sa voix et gardaient son alliance (voir Exode 19:5). C’était le pouvoir de Dieu, et non le leur, qui les rendrait puissants.
Mais les Israélites n’ont pas toujours obéi à la voix de Dieu et, au fil du temps, ils ont cessé d’honorer son alliance. Beaucoup ont adoré d’autres dieux et adopté les pratiques des cultures environnantes. Ils ont rejeté la chose même qui faisait d’eux une nation distincte : leur relation avec le Seigneur basée sur des alliances. Sans le pouvoir de Dieu pour les protéger, il n’y avait rien pour arrêter leurs ennemis.
La dispersion
À plusieurs reprises entre environ 735 et 720 av. J.-C., les Assyriens ont envahi le royaume d’Israël, au nord, patrie de dix des douze tribus, et ont emmené captifs des milliers d’Israélites dans diverses parties de l’empire assyrien. On a appelé ces Israélites « les tribus perdues », en partie parce qu’ils avaient été déportés de leur pays natal et dispersés parmi d’autres nations. Mais ils étaient aussi perdus dans un sens plus profond : au fil du temps, ils ont perdu le sens de leur identité en tant que peuple de l’alliance de Dieu.
Pour finir, de nombreux habitants du royaume de Juda, au sud, se sont aussi détournés du Seigneur. Les Assyriens ont attaqué et conquis également la plus grande partie de ce royaume ; seule Jérusalem a été miraculeusement préservée. Plus tard, entre 597 et 580 av. J.-C., les Babyloniens ont détruit Jérusalem, y compris le temple, et ont emmené captifs un grand nombre de ses habitants. Environ soixante-dix ans plus tard, un reste de Juda a été autorisé à retourner à Jérusalem et à reconstruire le temple. Cependant, beaucoup sont restés à Babylone.
La destruction de Jérusalem par Nebuzaradan, tableau de William Brassey Hole, © Providence Collection ; publié avec l’autorisation de goodsalt.com
Au fil du temps, des Israélites de toutes les tribus ont été « dispersés parmi toutes les nations qu’ils ne connaissaient pas » (Zacharie 7:14). Le Seigneur en a conduit certains dans d’autres pays. D’autres ont fui Israël pour échapper à la captivité ou pour des raisons politiques ou économiques.
Nous appelons tous ces événements la dispersion d’Israël. Il est important de connaître cette dispersion pour plusieurs raisons. D’abord, c’est un sujet majeur de l’Ancien Testament : plusieurs prophètes de l’Ancien Testament ont été témoins de la décadence spirituelle qui a conduit à la dispersion. Ils l’ont prédite et ont averti qu’elle se produirait. Certains d’entre eux l’ont même vécue. Il est utile de s’en souvenir quand on lit les livres d’Ésaïe, de Jérémie, d’Amos et d’autres prophètes de la dernière partie de l’Ancien Testament. En gardant ce contexte à l’esprit, quand vous lirez leurs prophéties au sujet de l’Assyrie et de Babylone, de l’idolâtrie, de la captivité, de la destruction et du rétablissement ultérieur, vous saurez de quoi ils parlent.
La compréhension de la dispersion d’Israël vous aidera aussi à mieux comprendre le Livre de Mormon, parce que le Livre de Mormon est un recueil d’annales d’une branche d’Israël dispersé. Ces annales commencent par la fuite de la famille de Léhi hors de Jérusalem aux environs de 600 av. J.-C., juste avant l’attaque des Babyloniens. Léhi était un des prophètes qui ont prophétisé la dispersion d’Israël. Sa famille a aidé à accomplir cette prophétie, prenant leur branche d’Israël et la plantant de l’autre côté du monde, sur le continent américain.
Le Rassemblement
Mais la dispersion d’Israël n’est que la moitié de l’histoire. Le Seigneur n’oublie pas son peuple ni ne l’abandonne complètement, même quand ce dernier l’abandonne. Les nombreuses prophéties annonçant que Dieu disperserait Israël étaient accompagnées de nombreuses promesses que Dieu le rassemblerait un jour.
Ce jour est aujourd’hui ; c’est notre époque. Le rassemblement a déjà commencé. En 1836, des milliers d’années après que Moïse a rassemblé les enfants d’Israël au pied du mont Sinaï, il est apparu dans le temple de Kirtland pour remettre à Joseph Smith « les clefs pour rassembler Israël des quatre coins de la terre » (Doctrine et Alliances 110:11). À présent, sous la direction des détenteurs de ces clés, les tribus d’Israël sont rassemblées de toutes les nations où les serviteurs du Seigneur sont en mesure d’aller.
Moïse, Élias et Élie apparaissent dans le temple de Kirtland, tableau de Gary E. Smith
Russell M. Nelson a dit : « Ce rassemblement est la chose la plus importante qui se produise sur la terre aujourd’hui. Rien d’autre n’est comparable en magnitude, rien d’autre n’est comparable en importance, rien d’autre n’est comparable en majesté. Et, si vous choisissez de le faire, si vous le voulez, vous pouvez y jouer un rôle important. »
Comment pouvons-nous y contribuer ? Que signifie rassembler Israël ? Cela veut-il dire rétablir les douze tribus dans le pays qu’elles ont habité autrefois ? En fait, cela a un sens beaucoup plus grand, beaucoup plus éternel. Le président Nelson a expliqué :
« Quand nous parlons du rassemblement, nous exprimons simplement cette vérité fondamentale, que chacun des enfants de notre Père céleste, des deux côtés du voile, mérite d’entendre le message de l’Évangile rétabli de Jésus-Christ. […]
« Chaque fois que vous faites quoi que ce soit qui aide qui que ce soit, d’un côté ou de l’autre du voile, à faire un pas vers les alliances avec Dieu et à recevoir ses ordonnances essentielles du baptême et du temple, vous aidez à rassembler Israël. C’est aussi simple que cela. »
Cela se fait « un à un », comme l’a dit Ésaïe (Ésaïe 27:12), ou avec l’« un d’une ville, deux d’une famille », comme Jérémie l’a prédit (Jérémie 3:14).
Rassembler Israël veut dire ramener à Dieu ses enfants. Cela veut dire les rétablir dans leur relation d’alliance avec lui. Cela veut dire établir de nouveau la « nation sainte » qu’il s’est proposé d’établir il y a si longtemps (Exode 19:6).
Revenez au foyer
Ayant vous-même fait alliance avec Dieu, vous faites partie de la maison d’Israël. Vous avez été rassemblé et vous êtes un rassembleur. L’épopée de plusieurs siècles du peuple de l’alliance est en train d’atteindre son dénouement et vous en êtes un acteur essentiel. C’est maintenant qu’« à tout Israël, Jésus offre un foyer ».
Voici le message des rassembleurs : Revenez au foyer de l’alliance. Revenez à Sion. Revenez auprès de Jésus-Christ, le Saint d’Israël, et il vous ramènera à Dieu, votre Père.