Das Haus Israel

Irgendwo in der Einöde östlich von Kanaan erwartete Jakob voller Unruhe das Wiedersehen mit seinem Zwillingsbruder Esau. Das letzte Mal, dass Jakob Esau gesehen hatte, war zwanzig Jahre her. Damals wollte Esau ihn umbringen. Jakob hatte die ganze Nacht darum gerungen, einen Segen von Gott zu erlangen. Wegen Jakobs Glaubens, seiner Beharrlichkeit und seiner Entschlossenheit erhörte Gott seine Gebete. In dieser Nacht wurde Jakobs Name geändert. Er hieß nun Israel, was unter anderem „Gottesstreiter“ bedeutet (Genesis 32:29).

Das ist die erste Stelle in der Bibel, wo der Name Israel vorkommt. Es ist ein Name, der sich durch die Bibel und durch die Geschichte zieht. Der Name bezeichnete bald mehr als nur einen Mann. Israel hatte zwölf Söhne, und deren Nachfahren wurden „das Haus Israel“, „die Stämme Israels“, „die Kinder Israel“ oder „die Israeliten“ genannt.

Die Kinder Israel maßen ihrer Abstammung von einem der zwölf Stämme Israels stets eine große Bedeutung bei. Ihre Abstammungslinie war ein wichtiger Bestandteil ihrer Zugehörigkeit zum Bund. Der Apostel Paulus erklärte, dass er vom Stamm Benjamin sei (siehe Römer 11:1). Einer der Gründe, warum Lehi seine Söhne nach Jerusalem zurückschickte, um die Messingplatten zu holen, bestand darin, dass die Platten „eine Stammtafel seiner Väter“ enthielten (1 Nephi 5:14). Lehi stellte fest, dass er von Josef abstammte. Dass seine Nachkommen ihre Beziehung zum Haus Israel verstanden, erwies sich in den darauffolgenden Jahrhunderten als wichtig.

In der Kirche hören Sie den Namen Israel heutzutage unter anderem in Formulierungen wie „Sammlung Israels“. Wir singen von „Israels Heil“, von der „Hoffnung Israels“ und von den „Ältesten Israels“. In diesen Fällen sprechen oder singen wir jedoch nicht vom Königreich Israel im Altertum oder vom heutigen Land Israel. Es geht vielmehr um die Menschen, die sich aus allen Ländern der Erde der Kirche Jesu Christi angeschlossen haben. Damit sind Menschen gemeint, die an Gottes Seite streiten, die sich aufrichtig um seine Segnungen bemühen und die durch die Taufe zu seinem Bundesvolk geworden sind. Präsident Russell M. Nelson hat es so ausgedrückt: Zu Israel zu gehören bedeutet, „Gott in unserem Leben siegen zu lassen, … Gott den größten Einfluss in unserem Leben zu gewähren.“

In Ihrem Patriarchalischen Segen erfahren Sie, welchem Stamm aus dem Haus Israel Sie zugeordnet sind. Das ist mehr als nur eine interessante Angabe für die Familiengeschichte. Es hat auch mit der Gegenwart und der Zukunft zu tun. Dass Sie zum Haus Israel gehören, bedeutet, dass Sie mit dem Vater im Himmel und mit Jesus Christus eine Bündnisbeziehung haben. Es bedeutet, dass Sie wie Abraham den Kindern Gottes „ein Segen … sein“ sollen (Genesis 12:2; Abraham 2:9-11). Es bedeutet in den Worten des Petrus, dass Sie „ein auserwähltes Geschlecht [sind], eine königliche Priesterschaft, ein heiliger Stamm, ein Volk, das sein besonderes Eigentum wurde, damit ihr die großen Taten dessen verkündet, der euch aus der Finsternis in sein wunderbares Licht gerufen hat“ (1 Petrus 2:9). Es bedeutet, dass Sie „Gott siegen lassen“, also ein „Gottesstreiter“ sind, also zu ihm stehen und Ihre Bündnisse mit ihm halten.