Домът Израилев

Някъде в пустинята на изток от Ханаан, Яков притеснено очаква срещата със своя брат близнак Исав. Последния път, когато Яков вижда Исав, около 20 години по-рано, Исав се опитва да го убие. Яков прекарва една неспокойна нощ, търсейки благословия от Бог. В резултат на вярата, настойчивостта и решителността на Яков, Бог отговаря на молитвите му. Същата тази нощ името на Яков е променено на Израил – име, което означава „този, който постоянства с Бог“ (Битие 32:28).

Това е първият път, когато името Израил се появява в Библията, и е име, което продължава да се споменава из цялата книга и в историята оттогава насам. То скоро започва да се отнася за повече от един човек. Израил има дванадесет синове и техните потомци, взети заедно, са известни като „домът Израилев“, „племената Израилеви“, „чедата на Израил“ или „израилтяните“.

През цялата история чедата Израилеви отдават голяма значимост на своя произход от едно от дванадесетте племена на Израил. Техният произход е важна част от тяхната заветна идентичност. Апостол Павел заявява, че е от „Вениаминовото племе“ (Римляните 11:1). Една причина, поради която Лехий изпраща синовете си в Йерусалим, за да вземат плочите от пиринч, е, че плочите съдържат „родословие на бащите (му)“ (1 Нефи 5:14). Лехий открива, че е потомък на Йосиф, а разбирането на потомците му за тяхната свързаност с дома Израилев се оказва важна за тях през следващите години.

В Църквата днес може да чувате Израил да се споменава в изрази като „събирането на Израил“. Ние пеем за „Спасител(я) на Израил“, „Смели(те) войни на Израил“ и „Старейшини(те) на Израил“. В тези случаи не говорим или пеем за древното царство на Израил или за съвременната държава, наречена Израел. Вместо това ние имаме предвид хората, които са събрани от народите по света в Църквата на Исус Христос. Говорим за хора, които постоянстват с Бог, които искрено търсят Неговите благословии и които чрез кръщение стават Негов заветен народ. По думите на президент Ръсел М. Нелсън, да бъдем част от Израил означава „да позволяваме на Бог да надделява в живота ни (…) да позволяваме на Бог да бъде най-въздействащото влияние в живота ни“.

Вашата патриархална благословия заявява вашата свързаност с едно от племената от дома Израилев. Тя е нещо повече от интересна част от семейната история. Тя е свързана и с вашето настояще и бъдеще. Да сте от дома Израилев означава, че имате заветна връзка с Небесния Отец и Исус Христос. Означава, че вие, като Авраам, трябва да сте „благословия“ за Божиите чеда (Битие 12:2, Авраам 2:9–11). Означава, по думите на Петър, че „вие обаче сте избран род, царско свещенство, свят народ, народ, който Бог придоби, за да възвестява превъзходствата на Този, Който ви призова от тъмнината в Своята чудесна светлина“ (1 Петър 2:9). Означава, че вие сте човек, който „позволяв(а) на Бог да надделява“ в живота му, доколкото почитате заветите, които сте сключили с Него.