İade Ediliş’in Sesleri

Joseph Smith daha önce yaşamış olanların vaftiz olma olasılığı hakkında öğretmeye başladığında Phebe Woodruff, Nauvoo yakınlarında yaşıyordu. İngiltere’de bir görev hizmetinde olan kocası Wilford’a bu konu hakkında yazdı:

“Kardeş Joseph … vahiy yoluyla, bu kilisedeki kişilerin, ölmüş ve bu sevindirici haberi duyma ayrıcalığına sahip olmamış akrabaları, hatta çocukları, ebeveynleri, erkek kardeşleri, kız kardeşleri, büyükanne ve büyükbabaları, amcaları, dayıları ve teyzeleri, halaları için vaftiz olabileceklerini öğrendi. … Arkadaşları için vaftiz olur olmaz onlar hapisten kurtulurlar ve onları dirilişte sahiplenebilirler ve göksel krallığa getirebilirler. Bu öğreti kilise tarafından içtenlikle kabul edilir ve kalabalıklar halinde ilerlerler, bazıları bir günde 16 defaya kadar vaftiz olacaktır.”

Wilford Woodruff daha sonra bu ilke hakkında şunları söylemiştir: “Bunu duyduğum an ruhum sevinçle sıçradı. … Öne çıktım ve aklıma gelen tüm ölmüş akrabalarım için vaftiz oldum. … Vefat edenler için vaftizi bize açıklayan vahiy ortaya çıktığında şükürler olsun diyesim geldi. Cennetin kutsamalarına sevinmeye hakkımız olduğunu hissettim.”

Kızkardeş Woodruff gibi Vilate Kimball da vekaleten vaftizi eşi Heber, sevindirici haberi vaaz etmek için uzaklardayken duymuştu. Ona şöyle yazdı:

“Başkan Smith, kilisede büyük bir canlanmaya neden olan yeni ve görkemli bir konu açtı … Yani, vefat edenler için vaftiz olmak. Pavlus 1. Korintliler 15. bölüm 29. ayette bundan bahseder. Joseph, Vahiy aracılığıyla bu konuda daha kapsamlı bir açıklama almıştır. Bu kilisenin ayrıcalığı, bu Sevindirici Haber ortaya çıkmadan önce ölmüş olan tüm akrabaları için vaftiz olmaktır, hatta büyük büyükbabalarına ve büyük büyükannelerine kadar. Böyle yaparak onlar için aracılar olarak hareket eder ve onlara ilk dirilişte ortaya çıkma ayrıcalığını veririz. O, onlara Sevindirici Haber’in vaaz edileceğini söyler … ama ruhların vaftiz edilmesi diye bir şey yoktur. … Bu emir burada vaaz edildiğinden beri sular sürekli bulanık akmaktadır. Konferans sırasında bazen bir seferde sekiz ila on Yaşlı nehirde vaftiz ediyordu. … Annem için vaftiz olmak istiyorum. Sen eve dönene kadar beklemeyi düşünmüştüm ama Joseph bu konuda son kez konuştuğunda herkese ayağa kalkıp bir şeyler yapmalarını ve arkadaşlarının mümkün olduğunca çabuk esaretten kurtarılmalarını tavsiye etti. Sanırım bu hafta bunu yapacağım, çünkü bunu yapan birkaç komşu var. Bazıları halihazırda birkaç defadan fazla vaftiz oldular. … Gördüğün gibi herkes için bir şans var. Bu yüce bir öğreti değil mi?”

Nauvoo Tapınağı’nda vaftiz havuzu tamamlandıktan sonra vekaleten vaftizler nehir yerine burada yapılmaya başlandı. Nauvoo’da yaşayan Phebe Chase annesine tapınak hakkında yazdığı mektupta vaftiz havuzunu “ölülerimiz için vaftiz olabileceğimiz ve Siyon Dağı’nda kurtarıcı olabileceğimiz” yer olarak tanımlıyordu. Açıklamaya devam etti ve bu havuzda, “Sevgili babam ve diğer tüm ölmüş arkadaşlarım için vaftiz oldum. … Şimdi babanın ve annenin isimlerini öğrenmek istiyorum ki onları serbest bırakabileyim çünkü Ölüleri rahatlatmayı arzuluyorum. … Rab yeniden konuştu ve eski düzeni iade etti.”

Sally Randall, arkadaşlarına ve ailesine daha önce yaşamış aile üyeleri için vaftiz hakkında yazarken, oğlu George’un vefatını hatırladı:

“Ah, bu benim için ne kadar zor bir zamandı ve hâlâ bunun böyle olmasına razı olamıyorum gibi görünüyor, ama … babası onun için vaftiz oldu ve şimdi vaaz edildiği şekliyle sevindirici haberin bütünlüğüne inanmamız ve kabul etmemiz ve tüm ölü arkadaşlarımız için vaftiz edilebilmemiz ve onlar hakkında herhangi bir bilgi edinebileceğimiz kadar geriye giderek onları kurtarabilmemiz ne kadar yüce bir şey.

“Bana vefat etmiş olan tüm akrabalarımızın isimlerini yazmanı istiyorum, en azından büyükbaba ve büyükannelere kadar. Arkadaşlarımı kurtarmak için elimden geleni yapmak niyetindeyim ve bazılarınız gelip bana yardım ederse çok memnun olurum çünkü bu tek başına yapılamayacak kadar büyük bir iş. Bunun garip bir öğreti olduğunu düşüneceğinizi tahmin ediyorum ama doğru olduğunu göreceksiniz.”