Een baken van hoop

Herdenking president Jeffrey R. Holland

Als tiener was Jeffrey R. Holland eens de tijd uit het oog verloren en kwam hij bijna niet op de afgesproken tijd thuis. Maar er was nog steeds een kans om op tijd te zijn!

Er zat maar één ding op voor Jeffrey: hij sprintte van de ene kant van St. George (Utah, VS) naar de andere en was net op tijd thuis.

President Jeffrey R. Holland, president van het Quorum der Twaalf Apostelen, rende zijn hele leven richting het goede. En niets was belangrijker voor hem dan naar het licht van het evangelie van Jezus Christus toe te rennen.

In zijn eerste toespraak in de algemene conferentie als lid van het Quorum der Twaalf Apostelen zei president Holland: ‘Natuurlijk is mijn grootste vreugde dat ik in de gelegenheid gesteld word om, zoals Nephi het gezegd heeft, “te spreken over Christus, mij te verheugen in Christus, Christus te prediken en over Christus te profeteren” (zie 2 Nephi 25:26), waar ik ook ben en met wie ik ook verkeer, tot aan mijn laatste ademtocht. Er kan beslist geen groter doel of groter voorrecht zijn.’

Goede dingen zullen komen

President Holland kwam onder meer vaak terug op de hoop en bemoediging van het evangelie in een wereld die dat zo vaak nodig heeft.

Hij zei: ‘Tot iedereen die misschien worstelt om dat licht te zien en die hoop te vinden, zeg ik: houd vol. Blijf het proberen. God houdt van u. Het zal beter gaan. Christus komt tot u in zijn “verhevener dienst” met een toekomst van “betere beloften”. Hij is uw “hogepriester van goede dingen die zullen komen”.’

President Holland was niet bang om verhalen over persoonlijke ontmoediging te vertellen, maar hij vertrouwde er altijd vol hoop en geloof op dat het beste nog moest komen.

‘Sommige zegeningen komen vroeg,’ zei hij, ‘andere komen laat, andere komen pas in de hemel; maar voor hen die het evangelie van Jezus Christus omarmen, komen ze. Daarvan getuig ik.’

Hoop vervliegt nooit

In de algemene oktoberconferentie van 2013 erkende president Holland de vele moeilijkheden die mensen met psychische of emotionele aandoeningen ondervinden. Hij vertelde over een tijd waarin hij zelf een depressie doormaakte, en gaf ook hoop.

‘Geloof in wonderen’, zei hij. ‘Ik heb zoveel wonderen zien gebeuren toen alle hoop vervlogen leek. Hoop vervliegt nooit.’

President Holland met enkele kinderen uit Kenia, juni 2015 in Edinburgh (Schotland).

Plek voor iedereen

Mensen over de hele wereld leerden graag van president Holland. Hij was een meesterlijke leraar die ervoor zorgde dat iedereen zich welkom en gewaardeerd voelde. Hij wilde echt dat iedereen wist dat er in de Kerk van Jezus Christus plek voor hen was.

‘Er is plek [in de kerk] voor wie een andere taal spreken, wie een andere cultuur hooghouden en wie verspreid over de wereld wonen. Er is plek voor alleenstaanden, voor gehuwden, voor grote gezinnen en voor kinderlozen. Er is plek voor wie eens met vragen over hun geloof zaten en plek voor wie daar nog mee zitten. Er is plek voor wie verschillen in seksuele geaardheid. Kortom, er is plek voor iedereen die God liefheeft en zijn geboden in acht neemt.’

Zijn hele leven rende president Holland richting iedereen die een steuntje in de rug of een helpende hand nodig had, en hij bleef altijd richting zijn Heiland, Jezus Christus, rennen.