Caifás, o sumo sacerdote

Apesar de seu papel de destaque, pouco se sabe sobre Caifás. Ele foi mencionado apenas nove vezes no Novo Testamento. Ele atuava como um elo entre os judeus e os romanos. Ele era saduceu, uma seita judaica na época de Cristo que não acreditava na ressurreição (ver Atos 23:8).

Caifás falou no conselho depois que Cristo levantou Lázaro dos mortos, um milagre que teria perturbado a ele e a outros saduceus devido a suas crenças.

O conselho teorizou que, se nada fizessem em relação a esse conhecido milagre, as pessoas acreditariam que Jesus era o Messias, o Rei dos Judeus, “e os romanos virão, e tirar-nos-ão o nosso lugar e a nação” (João 11:48).

“Vós nada sabeis”, respondeu Caifás, “nem considerais que nos convém que um homem morra pelo povo, e que não pereça toda a nação” (João 11:49–50).

O apóstolo João observa que Caifás “não disse isso de si mesmo, mas, sendo o sumo sacerdote naquele ano, profetizou que Jesus devia morrer pela nação.

E não somente pela nação, mas também para reunir em um corpo os filhos de Deus, que andavam dispersos” (João 11:51–52).

O nome de Caifás aparece novamente no Novo Testamento quando Cristo é interrogado antes de Sua Crucificação.

“E insistindo o sumo sacerdote, disse-lhe: Conjuro-te pelo Deus vivo que nos digas se tu és o Cristo, o Filho de Deus” (Mateus 26:63).

Jesus afirmou que Ele era: “Tu o disseste; digo-vos, porém, que de agora em diante vereis o Filho do Homem assentado à direita da majestade divina, e vindo sobre as nuvens do céu” (Mateus 26:64). Em resposta a isso, Caifás novamente rejeitou o Salvador. “Então o sumo sacerdote rasgou as suas vestes, dizendo: Blasfemou” (Mateus 26:65).

Embora estivesse na presença do Salvador do mundo, que foi preordenado a expiar os pecados de toda a humanidade e a sofrer todas as dores, tristezas e aflições, Caifás não reconheceu que Jesus era o Cristo e O condenou.

Caifás é mencionado novamente na Bíblia em Atos 4. O registro conta como o apóstolo Pedro curou um homem coxo de nascença (ver Atos 3:1–8). Então, enquanto ele e João pregavam a Ressurreição de Cristo, foram presos sob a autoridade do Sinédrio. Eles foram aprisionados durante a noite e levados perante um conselho que incluía Caifás e seu sogro, Anás, o ex-sumo sacerdote (ver Atos 4:1–6; ver também João 18:13).

Quando questionados sobre com que autoridade haviam curado o homem, Pedro respondeu: “Seja conhecido a vós todos, e a todo o povo de Israel, que em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, aquele a quem vós crucificastes e a quem Deus ressuscitou dos mortos, em nome desse é que este está são diante de vós” (Atos 4:10).

Essa foi a última oportunidade registrada que Caifás teve de aceitar Cristo. Em vez disso, o conselho ameaçou Pedro e João. Mas suas ameaças não mudaram a verdade de que Cristo vive (ver Atos 4:13–22).

Por meio do poder e da autoridade de Jesus Cristo, Pedro curou o homem coxo. Da mesma forma, milagres podem acontecer hoje por meio do sacerdócio restaurado de Cristo e pela fé em Seu nome. A lição que podemos aprender com Caifás é simples. Ele não aceitou Jesus como o Cristo, o Filho de Deus, mas podemos aceitá-Lo. Quando cremos Nele, sinais, maravilhas e milagres virão (ver Marcos 16:17–18).