Abençoados pela autoridade e pelo poder do sacerdócio

Jesus Cristo é o cabeça da Igreja. A Igreja é o instrumento que Ele criou para realizar o trabalho essencial de redenção da humanidade nesta última dispensação do evangelho, assim como foi na dispensação em que Ele viveu na Terra. Por meio da Igreja:

• Ele proclama Seu evangelho em todo o mundo.

• Ele oferece o batismo e todos os outros convênios — até mesmo o caminho do convênio para Seu reino celestial.

• Ele une as famílias para a eternidade.

• Ele oferece os dons da salvação, mesmo àqueles que morreram sem eles.

• Ele ministra às necessidades físicas dos filhos de Deus no presente.

Para cumprir esses grandiosos propósitos e preparar-se para o retorno do Salvador, a Igreja precisa da constante orientação, autoridade e poder de Deus. A Igreja é a “igreja verdadeira e viva” (Doutrina e Convênios 1:30) porque Cristo a investe com Sua liderança e poder por meio de Seu sacerdócio, o “Santo Sacerdócio segundo a Ordem do Filho de Deus” (Doutrina e Convênios 107:3).

Se não fosse por esse santo sacerdócio, a Igreja seria essencialmente uma organização secular, praticando o bem no mundo, porém, impotente para alcançar o propósito final de preparar os filhos e as filhas de Deus para a alegria da vida eterna em Sua presença. Com esse sacerdócio e as chaves para dirigir o trabalho do sacerdócio, há tanto autoridade quanto ordem na Igreja.

“Na Igreja, toda a autoridade do sacerdócio é exercida sob a direção daqueles que portam as chaves do sacerdócio.

Os membros dignos da Igreja do sexo masculino recebem essa autoridade quando o sacerdócio lhes é conferido e quando são ordenados aos ofícios do sacerdócio. Todos os membros da Igreja podem exercer a autoridade delegada ao serem designados por imposição de mãos ou receberem responsabilidades para ajudar a realizar a obra de Deus.”

Por meio das chaves do sacerdócio, as prioridades do Senhor sempre prevalecerão. Ninguém consegue sustentar ideias próprias que não estejam em harmonia com a orientação Dele. Ninguém pode ter sucesso nas artimanhas sacerdotais, buscando ganhos e seguidores pessoais.

O sacerdócio também desempenha um papel fundamental no lar dos membros da Igreja. O presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na primeira presidência, ensinou: “O princípio de que a autoridade do sacerdócio pode ser exercida somente sob a direção de alguém que porta as chaves para tal função é fundamental na Igreja, mas não se aplica à família”. O pai preside e exerce o sacerdócio em sua família — aconselhando, realizando reuniões familiares, dando bênçãos do sacerdócio ou de saúde a membros da família ou a outras pessoas, e assim por diante — sem a direção ou autorização de alguém que possua as chaves do sacerdócio.

“O mesmo princípio se aplica quando o pai é ausente e a mãe é a líder da família. Ela preside o lar e é fundamental para trazer o poder e as bênçãos do sacerdócio para sua família por meio de sua investidura e de seu selamento do templo.”

Sacerdócio: O poder de abençoar

Resumindo em uma palavra, o propósito da autoridade e do poder do sacerdócio que Jesus Cristo restaurou é o de abençoar. Ele permite que os membros da Igreja usem o poder de Deus para servir e abençoar outras pessoas na Igreja, em casa e em todo o mundo. Os membros se unem ao Salvador para realizar Seu trabalho de salvação e exaltação, empregando dons divinos e poder muito além dos seus próprios para ajudar o reino de Deus a crescer e encher a Terra (ver Doutrina e Convênios 65:2, 5–6).

O Senhor declarou que o “sacerdócio maior [de Melquisedeque] administra o evangelho e contém a chave dos mistérios do reino, sim, a chave do conhecimento de Deus.

Portanto, em suas ordenanças manifesta-se o poder da divindade.

E sem suas ordenanças e a autoridade do sacerdócio, o poder da divindade não se manifesta aos homens na carne” (Doutrina e Convênios 84:19–21).

As ordenanças, como sabemos, são cerimônias ou sacramentos administrados pelo sacerdócio por meio dos quais fazemos convênios com Deus, a começar pelo batismo e continuando com os convênios recebidos na Casa do Senhor. É guardando esses convênios que somos transformados de homens e mulheres “naturais” em santos (ver Mosias 3:19) pela graça expiatória de Cristo e que nos tornamos justificados e santificados — inocentes e imaculados — perante Deus (ver Doutrina e Convênios 20:29–31; 3 Néfi 27:16–20).

Esta citação de “A Restauração da Plenitude do Evangelho de Jesus Cristo: Uma Proclamação do Bicentenário ao Mundo”, feita pela Primeira Presidência e pelo Conselho dos Doze Apóstolos, apresenta um bom resumo:

“Declaramos que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, organizada no dia 6 de abril de 1830, é a Igreja de Cristo da época do Novo Testamento restaurada. Essa Igreja está alicerçada na vida perfeita de sua principal pedra de esquina, Jesus Cristo, em Sua Expiação infinita e em Sua Ressurreição literal. Jesus Cristo chamou novamente apóstolos e deu-lhes a autoridade do sacerdócio. Ele convida todos nós a nos achegarmos a Ele e à Sua Igreja, a recebermos o Espírito Santo e as ordenanças de salvação e a obtermos alegria duradoura”.