«Спаситель помог мне вернуться», Лиахона, август 2025 г.
Портреты веры
Спаситель помог мне вернуться
Пройдя через «огонь расплавляющий», я знаю, что Спаситель может изменить нас – независимо от того, как низко бы мы ни пали.
Фотографии Кристины Смит.
Я думал, что собираюсь в короткую поездку на выходные, чтобы повидать родных на свадьбе брата. Но когда моя жена Этелани подвезла меня до аэропорта, отдала чемодан с моими вещами и сказала, чтобы я оставался жить с родителями, пока не буду по-настоящему готов быть мужем, я понял, что ситуация серьезная. Мне предстояло кардинально изменить свою жизнь.
Глядя ей вслед, я и представить себе не мог, как ей было больно. Позднее она рассказала мне, что после этого нашла безопасное место для парковки на обочине и там зарыдала. Я не осознавал, какую боль причинял ей своим поведением, употребляя спиртные напитки и наркотики, и не понимал, насколько вредил самому себе.
Мы оба выросли на Самоа, где и познакомились. Моя семья присоединилась к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, когда я ходил в школу. Но я вел неправильный образ жизни и любил ходить по вечеринкам, а заповеди тут были совсем не к месту. К тому времени, когда остальные члены моей семьи были запечатаны в храме, я не был активен в Церкви и использовал всевозможные оправдания, чтобы не участвовать в церковных мероприятиях.
После того как мы с Этелани поженились, мы переехали в Сиэтл, штат Вашингтон, США, где жила моя семья. Затем мы уехали от них и стали жить в Юте. Там Этелани отчаянно пыталась помочь мне изменить мой образ жизни.
Часто я уезжал на одну или две недели, выпивал и ходил по вечеринкам, а она оставалась дома, даже не зная, где я нахожусь. Она очень страдала, когда поняла, что не сможет меня изменить. Для нее это было тяжелое и мучительное время. Этелани впала в уныние, ее терзали сомнения. Она задавалась вопросом, не связано ли мое неправедное поведение с ее неспособностью иметь детей.
«Если нам суждено остаться вместе, – молилась она Небесному Отцу, – пожалуйста, помоги мне понять, что делать».
Дух побудил ее действовать, когда мне позвонили родители и сообщили, что один из моих братьев женится. В тот день, когда Этелани подвозила меня в аэропорт, она сказала: «Думаю, что сейчас самое подходящее время для того, пожить отдельно». Пройдет еще десять месяцев, прежде чем мы снова будем вместе.
Любовь семьи и помощь с Небес
Мои родители, братья и сестры были активными членами Церкви. У моей мамы было крепкое свидетельство, и она знала, в какой я нахожусь ситуации. На протяжении тех десяти месяцев, которые я прожил с родителями, она с добротой и нежностью приглашала меня вместе с ними посещать церковные собрания и мероприятия, а также напоминала мне о том, как важно запечататься с Этелани в храме. Благодаря этим простым приглашениям, и любви своих родных, которой они окружили меня, я смог вернуться в Церковь.
Пока Этелани была в Юте и трудилась не покладая рук, чтобы отвлечься от своей печали, со мной происходила кардинальная перемена, которая стала возможной благодаря любви моей матери и искупительной благодати Спасителя.
На протяжении нескольких лет я неоднократно пытался избавиться от своих вредных привычек, но у меня не получалось. Раньше я использовал любой предлог, чтобы держаться подальше от Церкви, но теперь, потеряв жену, я знал, что должен измениться.
Изменения не давались легко. «Кто я, чтобы получить спасение?» – задумывался я. Раньше я пытался изменить себя сам. Оставшись один, я не мог побороть свои привычки, но с помощью Небесного Отца и Его Сына, а также Священных Писаний, поста и молитвы, причастия и покаяния я узнал, что могу измениться. После того, как я стал посещать церковь и проявлять веру в Иисуса Христа, мое сердце и образ мышления изменились (см. Мосия 5:7; Алма 5:12–13). Вскоре я понял, что могу делать то, на что раньше не был способен.
Проявляя стойкость, я со временем ощутил милость Спасителя. Он знал об Этелани и обо мне. Я чувствовал, что Он любит нас. Его любовь изменила мои желания. Я перестал потакать своим слабостям. Когда я наконец получил свидетельство о Евангелии, мне захотелось снова быть с Этелани.
Узнав, что у меня стабильная работа и я накопил достаточно денег на оплату жилья, она переехала ко мне в Сиэтл. Она все еще хотела быть вместе. После того как мне удалось показать, что я действительно предан ей и Евангелию, мы стали приемными родителями для дочери. Появление в нашей семье ребенка помогло мне оставаться верным принятому решению измениться. Я знал, что должен быть для этой девочки хорошим отцом. Мне нравилось, в каком направлении я двигался, и мне хотелось взять с собой свою семью. Я был запечатан к своим родителям. Мы с Этелани усыновили еще одного ребенка. И запечатали свою семью в храме. Бог был милостив к нам.
Тони со своим сыном Тони-младшим.
Пройдя через «огонь расплавляющий», я знаю из личного опыта, что Спаситель может изменить нас. Но сначала мы должны приблизиться к Нему. Вы будете поражены тому, что Он сможет сделать. Ощущение Его Божественной любви может привести к искреннему покаянию и поможет вам измениться – как бы низко вы ни пали.
Я благодарен за предоставленный второй шанс. Я благодарен за Евангелие. Я благодарен, что Спаситель помог мне вернуться. И я благодарен за то, что Он помог мне стать еще более хорошим мужем и отцом в своей семье.
Если мы верим в Спасителя и доверяем Ему, то будем поражены тем изменениям, которые Он может в нас произвести.
Тони очень благодарен Господу за то, что Он помог ему стать еще более хорошим мужем для своей жены Этелани и еще более хорошим отцом для своих детей, Тони-младшего и Прелейн.