自立：

「我的分享是否足够？」

最近几年在德州普拉诺支联会中，有900多位成员参与了自立小组。有些人是以学习者的身分来寻找资源或新的想法，有些人则是以「提升者」的身分来为他人提供指引、建议或支援。

杰瑞·马丁是普拉诺支联会会长团的一员，他加入个人理财的自立小组，以便熟悉课程的流程和教材。身为一家大型公司的退休财务长，他原本认为自己在理财方面已经没有什么可学的。

「我看到有机会能帮助几位参与者摆脱债务，或拟定适合他们特殊处境的个人储蓄和投资计画，」他说，「结果很令人满意。」他也享受小组成员之间的友谊。之后，他有了一项自我发现。

「虽然我一直都有缴纳什一奉献，也慷慨地缴付禁食捐献，但是在参加这个小组时，我却一直有个挥之不去的感觉，觉得自己做得不够，」马丁弟兄说，「我的分享是否足够？我的献纳是否充分？」

尽管他从事个人服务，也为教会作出贡献，这些问题仍然萦绕心头。他在造访印度时，认识了许多慷慨支援各种人道救援工作的个人和组织。正如总会会长团第一咨理达林·邬克司会长所说：「耶稣基督的教会致力于为有需要的人服务，也致力于和他人合作，来完成这件事。」了解这一点后，马丁弟兄便开始寻找与志同道合的人服务和合作的其他机会，但他没有预料到接下来发生的事。

「我有一套价值不斐的硬币收藏」马丁弟兄说，「当我在印度祈祷，希望知道我能如何及在何处对他人所做的事工有所贡献时，圣灵提示我也要想想捐款的来源——不是来自我的投资帐户，而是来自我的硬币收藏。我在那一刻领悟到：这就是我的献纳时刻。那套硬币收藏对我来说到底有多重要？」

最后，马丁弟兄卖掉了他的硬币收藏，并用所得的收益资助海外人道救援计画和当地的大学奖学金。「如果我没有参加自立小组，我甚至不会去想我如何能献出自己的时间和财物来提升他人」他解释说，「我因此成为更好的人。」

在犹他州圣乔治绿谷支联会，特洛伊·奥申和苏·奥申开始参加情绪韧力的自立小组，并预期他们将会帮助他人。他们的主教请支会议会的成员参与一个小组，以便能与人分享他们所学到的事。

奥申家庭当时正面临与重组家庭中的成年子女在关系上的挑战。「我们有位家人正经历一些困难」奥申姊妹解释说，「我因为无法提供更多的协助而感到沮丧。」作业本中针对「迷思」和「事实」的讨论，帮助奥申一家以不同的眼光看待他们家庭的状况。

后来，另一位组员谈到，她在她的弟弟自杀时有多么内疚和绝望。这让奥申姊妹意识到，其他人也背负着她完全没有察觉到的情绪重担，并且需要以特别的方式来施助。

她可能无法减轻重担，但救主可以。作业本强调：「你的角色是去爱人、施助人；救主会负责治愈的工作。」奥申姊妹说：「当我们把重担卸给祂时，我们就能以新的眼光来看待事情、以新的心境来聆听旧的信息，并对福音和祂的医治大能有全新的体认。」

小组讨论、作业本中的范例和自我同理心，也都大大改善他们的情况。奥申姊妹有时仍会感到焦虑，并经常进行恳切的祈祷。但重要的是，她现在对自己的角色有不同的看法——要去爱和施助——而不是去修补或解决别人的问题。

自立小组结合实用技能与属灵原则，来帮助成员帮助自已。这些小组提供一个思路架构，以了解个人和家庭的问题；也能营造归属感、促进相互支持和赋予彼此能力，并提供一个安全的地方，让成员可以互相分享经验和学习，仰赖基督的无限赎罪。当我们仰赖救主时，就会获赐罗素·纳尔逊会长的这项应许：「只要你真正悔改并寻求祂的帮助，就能超脱现在这个动荡不安的世界。」