「自立：在不確定的世界中適應且獨立」，2025年8月，利阿賀拿。
自立：
在不確定的世界中適應且獨立
不論年齡或處境為何，教會的自立小組都能為每個人帶來改變。
菲律賓帕西格支聯會的傑夫·瑞布塔認為自己已經準備好要退休，他在工作到快要70歲時，已有足夠的租金收入來支撐自己和妻子的開銷，無需仰賴政府援助。
然而，他的妻子卻中風了，醫藥費越積越多，通貨膨脹又減少了他們收入的購買力。由於手頭拮据，瑞布塔弟兄參加了教會的「創業及發展事業以達成自立」課程。經過一番試錯後，他製作出一種可用於家庭和工作場所的清潔劑。
「訓練課程和每個月的聚會對於起步的過程很有幫助，」瑞布塔弟兄說，「我必須做點什麼來養家糊口，所以我繼續堅持下去。在初期取得了一些商業上的成功後，我成為其他人的非正式小組領袖。沒有什麼能比在新事業中獲得實際的經驗更寶貴。我們從嘗試中學習，而不僅僅是參加聚會而已。」
教會的自立課程旨在以實際的方式運用其中的內容，讓參與者能夠實踐教育、努力工作、對主有信心並信賴主等原則。
「我的分享是否足夠？」
最近幾年在德州普拉諾支聯會中，有900多位成員參與了自立小組。有些人是以學習者的身分來尋找資源或新的想法，有些人則是以「提升者」的身分來為他人提供指引、建議或支援。
傑瑞·馬丁是普拉諾支聯會會長團的一員，他加入個人理財的自立小組，以便熟悉課程的流程和教材。身為一家大型公司的退休財務長，他原本認為自己在理財方面已經沒有什麼可學的。
「我看到有機會能幫助幾位參與者擺脫債務，或擬定適合他們特殊處境的個人儲蓄和投資計畫，」他說，「結果很令人滿意。」他也享受小組成員之間的友誼。之後，他有了一項自我發現。
「雖然我一直都有繳納什一奉獻，也慷慨地繳付禁食捐獻，但是在參加這個小組時，我卻一直有個揮之不去的感覺，覺得自己做得不夠，」馬丁弟兄說，「我的分享是否足夠？我的獻納是否充分？」
儘管他從事個人服務，也為教會作出貢獻，這些問題仍然縈繞心頭。他在造訪印度時，認識了許多慷慨支援各種人道救援工作的個人和組織。正如總會會長團第一諮理達林·鄔克司會長所說：「耶穌基督的教會致力於為有需要的人服務，也致力於和他人合作，來完成這件事。」了解這一點後，馬丁弟兄便開始尋找與志同道合的人服務和合作的其他機會，但他沒有預料到接下來發生的事。
「我有一套價值不斐的硬幣收藏」馬丁弟兄說，「當我在印度祈禱，希望知道我能如何及在何處對他人所做的事工有所貢獻時，聖靈提示我也要想想捐款的來源——不是來自我的投資帳戶，而是來自我的硬幣收藏。我在那一刻領悟到：這就是我的獻納時刻。那套硬幣收藏對我來說到底有多重要？」
最後，馬丁弟兄賣掉了他的硬幣收藏，並用所得的收益資助海外人道救援計畫和當地的大學獎學金。「如果我沒有參加自立小組，我甚至不會去想我如何能獻出自己的時間和財物來提升他人」他解釋說，「我因此成為更好的人。」
「你的角色是去愛及施助」
在猶他州聖喬治綠谷支聯會，特洛伊·奧申和蘇·奧申開始參加情緒韌力的自立小組，並預期他們將會幫助他人。他們的主教請支會議會的成員參與一個小組，以便能與人分享他們所學到的事。
奧申家庭當時正面臨與重組家庭中的成年子女在關係上的挑戰。「我們有位家人正經歷一些困難」奧申姊妹解釋說，「我因為無法提供更多的協助而感到沮喪。」作業本中針對「迷思」和「事實」的討論，幫助奧申一家以不同的眼光看待他們家庭的狀況。
後來，另一位組員談到，她在她的弟弟自殺時有多麼內疚和絕望。這讓奧申姊妹意識到，其他人也背負著她完全沒有察覺到的情緒重擔，並且需要以特別的方式來施助。
她可能無法減輕重擔，但救主可以。作業本強調：「你的角色是去愛人、施助人；救主會負責治癒的工作。」奧申姊妹說：「當我們把重擔卸給祂時，我們就能以新的眼光來看待事情、以新的心境來聆聽舊的信息，並對福音和祂的醫治大能有全新的體認。」
小組討論、作業本中的範例和自我同理心，也都大大改善他們的情況。奧申姊妹有時仍會感到焦慮，並經常進行懇切的祈禱。但重要的是，她現在對自己的角色有不同的看法——要去愛和施助——而不是去修補或解決別人的問題。
自立小組結合實用技能與屬靈原則，來幫助成員幫助自已。這些小組提供一個思路架構，以了解個人和家庭的問題；也能營造歸屬感、促進相互支持和賦予彼此能力，並提供一個安全的地方，讓成員可以互相分享經驗和學習，仰賴基督的無限贖罪。當我們仰賴救主時，就會獲賜羅素·納爾遜會長的這項應許：「只要你真正悔改並尋求祂的幫助，就能超脫現在這個動盪不安的世界。」
作者現居美國猶他州。